其实这件事情根本就和吏部一点关系的都没有，吏部的人根本也管不着，因为担心这个郑员外有可能是在做戏，所以他们两个编了个理由，就说是慕长风的亲戚中了毒，要来讨个说法，以此顺便来测试一下这个郑员外的真假。
郑员外一出来，就想要给付八楼跪下。付八楼也不知道他这是什么毛病，好在没用他嘱咐，一旁的莫停就赶快把这个人拦了下来。
付八楼可受不了这个大礼，再说了，万一再搞个偷袭什么的，他可反应不过来。
这事还是交给莫停来吧。
而被莫停拦下来之后，郑员外抚了抚袖子，然后对着付八楼说道：
“不止尚书大人来此，怠慢大人了，您快里面请。”
他一边说着，一边做了一个“请”的手势，付八楼对着他点了点头，然后就跟着他进了宅子。
到了大堂之后，郑员外把主座让给了付八楼。他们刚一坐下，下人们就端上来了茶水，很明显是郑员外早就吩咐好了这件事情。
“郑员外能有这么大的产业，还真是一点都不让人觉得意外啊。”
付八楼尝了一口热茶，发现和进贡给皇上的贡茶，忍不住感叹了一句。郑员外有些尴尬地笑了笑，然后试图解释道：
“这……这不是怕怠慢了大人吗？我们从商的，还得靠大人们的支持呢。”
“郑员外的买卖都是我们的日常需要，我要是不捧场，那岂不是活不下去了？”
“大人您说笑了，说笑了，您……您今天是……”
被付八楼这样一说，这郑员外也不知道要说些什么了，只想着赶紧把这个话题转移过去。付八楼也没有在这问题上继续纠缠，然后对就顺着郑员外的话说道：
“哦，你看，我这喝上这么好的茶，都差点把正事忘了，呐，我的这位朋友，他有一个亲戚，吃了你们家卖的大米，死了，他想来问问，你究竟要怎么解决这件事情，又要赔多少钱？”
“嗯？您是不是不满意我们的做法啊？”
郑员外一听到付八楼这样说，眼里瞬间划过了一丝疑惑，下意识地就想要说些什么，但是还不等说出口，就立刻改了过来，反问了一句。这一下反倒是把这两个人问住了，互相看了一眼，然后慕长风立刻说道：
“我听说那些人整了一个什么组织，专门跟你要账的，我不想跟他们一起，就直接来找你了。”
好在慕长风之前自己一个人的时候，多多少少还做了一些功课，没有被问倒。不过当时他也没想到会有这样的时候，所以就没有深问，以至于他也就只能这么勉强应付一下。
可能是因为像慕长风这样的人比较多，所以郑员外在听了慕长风解释之后，就犹豫了一下，然后就对慕长风说道：
“那我也不瞒您了，这么说吧，我们还没有达成共识，他们要的价钱太高了，我就算是把所有的产业都变卖了，也凑不到那么多钱。您有这层关系，我也不可能多赔您多少的。”
郑员外这话听起来多多少少有些像是耍无赖的样子，慕长风听完，假装出有些不高兴，皱着眉，用质问地语气对郑员外说道：
“您这话说的，好像我们这群死者家属在讹诈你一样。”
“哼，我看也快了，一张口就要一百两黄金，真当自己家的那些人是什么达官显贵、朝廷命官？”
“呦，这话我可不太爱听了。人命可不分贵贱，吃了你的东西死了人，那你就要为这件事情付出代价，这没错吧？”
付八楼在这个时候插了句话，提示了一下自己的存在。郑员外立刻就意识到自己说错了话，赶忙改口道：
“赔钱肯定要赔啊，那毕竟是我做凑了事情，当然要负责任，但是你们说，这一百两黄金，是不是有些太多了？”
这话他们几个之前已经听过一次了，一点都不想再多听一次。付八楼咳了一声，借机对他说道：
“你要是觉得不公平，可以和我说说这里面的事情，没准我可以帮你呢。”
按常理来说，付八楼的官职也不低，而且还是他主动提出要帮忙的，这郑员外觉得不公平，应该欣然答应才对，但是郑员外一听他这么说，立刻就摇了摇头，拒绝了他。
“啊，不用麻烦您了，哎，咱们非亲非故的，我也不能拖累大人您下水啊。这事啊，比您想象中复杂多了，您呀，还是别插手了。”
“是吗？你这么一说，我就更想知道是怎么回事了，我最喜欢找麻烦了，郑员外你不妨说说。”
眼见着付八楼眼里的光明显就是有一种跃跃欲试的感觉，于是这个郑员外就开始变得吞吞吐吐起来。
“这……”
“怎么？有什么不方便说的吗？”
“不是……没什么不方便的，只是我担心会给您造成什么麻烦，这毕竟……”
“怕什么，我这个当官的，还能怕案子给自己带来什么麻烦不成，难道郑员外担心我不是一个好官，不愿意理百姓的问题？”
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