皇城，宣政殿。
朝会已经开始了一刻钟。今日议事的是秋闱的章程，周槐站在御阶下，把吏部拟的条陈一条一条念了。
赵璟坐在御座上，听得很仔细。
周槐念完，合上折子。
“陛下，这是吏部拟的章程。若有不当之处，请陛下明示。”
赵璟没说话。
殿中安静了一会儿。
御史台有人站出来。是个年轻御史，三十出头，姓杜，去年刚补的缺。
“陛下，臣有本。”
赵璟看着他。
“说。”
杜御史道：“周尚书所拟章程，臣看过。大体妥当，但有一处，臣以为不妥。”
周槐眉头动了动，没说话。
杜御史继续道：“秋闱监考官，吏部拟的是六部侍郎以上官员充任。臣以为，监考一职，关乎取士公正，不应全由六部官员担任。御史台也当有人参与，相互监督。”
殿中议论声起。
赵璟看向周槐。
“周槐，你怎么说？”
周槐道：“杜御史所言有理。臣拟章程时，只想着各部出人方便，疏忽了御史台。若陛下准，可将御史台加入其中。”
赵璟点点头。
“那就改。御史台派两人，与六部官员一同监考。”
杜御史退回队列。
周槐也退回。
赵璟看着下面。
“还有事吗？”
没人应声。
“退朝。”
巳时，御书房。
赵璟坐在案后，面前摊着那份秋闱章程。黄太监在旁边伺候着，端了碗茶来。
赵璟没喝。
“黄伴，刚才那个杜御史，是什么来路？”
黄太监想了想。
“回陛下，杜御史名杜鸿，永平十八年的进士，先在翰林院待了几年，去年补的御史台缺。他父亲做过一任知县，早没了。没什么背景。”
赵璟点点头。
“没什么背景？”
黄太监道：“是。他岳家也是寻常人家，在京城开个杂货铺。”
赵璟沉默了一会儿。
“那他胆子倒不小。”
黄太监不敢接话。
赵璟端起茶，喝了一口。
“周槐拟的章程，他敢当着满朝的面挑毛病。背后没人撑腰？”
黄太监道：“这个……奴婢不知道。但据奴婢所知，杜御史平时跟谁都不近，独来独往。”
赵璟放下茶碗。
“独来独往？”
他想了想。
“回头让孙太监查查。”
黄太监应了。
午时，吏部衙门。
周槐坐在值房里，面前摆着饭。一碗面，两碟小菜，他吃得慢。
门被推开，岳斌进来。
周槐抬头。
“吃了没？”
岳斌道：“吃了。”
他在对面坐下。
“今天那个杜御史，怎么回事？”
周槐继续吃面。
“什么怎么回事？”
岳斌道：“他挑你章程的毛病。”
周槐道：“他挑的对。我确实疏忽了御史台。”
岳斌看着他。
“周槐，你认真的？”
周槐把筷子放下。
“岳斌，你想说什么？”
岳斌压低声音。
“今天这事，满朝都看着。杜鸿一个没背景的御史，敢当众挑你毛病。你觉得是巧合？”
周槐沉默了一会儿。
然后他拿起筷子，继续吃面。
“是不是巧合，不重要。”
岳斌愣了一下。
周槐道：“他挑的对，我认。陛下准了，改了。这事就完了。”
岳斌道：“万一……”
周槐打断他。
“岳斌，别万一。咱们在朝里这些年，什么没见过？一个御史挑毛病，算不得什么。”
岳斌没说话。
周槐把面吃完，放下筷子。
“回去吧。户部那边一堆事。”
岳斌站起来，走了。
周槐一个人坐着。
他看着那空碗，看了很久。
申时，城南小院。
韩迁正在院子里浇花。陛下送的那四盆花开得好，他每天浇一遍，闲了就看着。
酉时，御书房。
赵璟坐在案后，面前摊着孙太监刚送来的密报。
密报上写的是杜鸿的底细。确实没什么背景，父亲早亡，母亲改嫁，他跟着舅舅长大。舅舅开杂货铺，在城南，小本生意。杜鸿中进士后，娶了舅舅的女儿，就住在城南。
赵璟看完，放下。
“真是没背景？”
孙太监站在下首。
“奴婢查了三遍，确实没背景。”
赵璟沉默了一会儿。
“那他胆子从哪儿来的？”
孙太监道：“奴婢斗胆说一句，有些人天生胆子大，跟背景无关。”
赵璟看着他。
“你信？”
孙太监低头。
“奴婢信不信不重要。重要的是，他确实这么做了。”
赵璟没说话。
他站起来，走到窗前。
窗外，太阳快落山了，天边一片红。
“孙伴，你说，朕今天这事，办得对不对？”
孙太监道：“陛下准了杜御史的奏，又让周槐改了章程，不偏不倚，处置得当。”
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