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山顶上，王彦章望着山下乱成一团的叛军，嘴角终于露出笑容。
差不多了，他下令，点燃狼烟，撤退。
三股黑烟从邙山之巅升起，这是事先约定的信号——前军溃败，诱敌成功，可退守洛阳。
王彦章的此刻展现出惊人的组织性。他们丢弃的铠甲、兵器都是事先准备好的破烂，而那些士卒，此刻却健步如飞，推着粮车迅速向洛阳方向转移。车上的本就是沙土，轻便得很。
刘知远杀红了眼，一路冲到邙山之巅，却只看到王彦章远去的背影。他望着那杆大旗在夕阳下渐行渐远，心中忽然涌起一股不安。
将军，副将提醒，左翼、右翼皆遭伏击，杨、杜两位将军损兵折将。
什么？刘知远这才意识到自己中计了。他本想追击王彦章，但此时天色已晚，麾下骑兵也人困马乏。更关键的是，他发现自己所处的位置，正好暴露在洛阳城头的床弩射程之内。
他咬牙下令，退兵十里，安营扎寨。
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洛阳城头，苏木远远望着邙山上的狼烟，嘴角泛起笑意。
相公，冯道在他身旁，王彦章败退，军心恐会动摇。
败退？苏木摇头，那是诱敌。你看，他指向邙山方向，刘知远的骑兵，此刻正在何处？
冯道顺着他的手指望去，只见邙山东西两麓，皆有火光闪烁，显然是战事未息。
那是刘知远和杜重威的部队，苏木解释道，他们以为能包抄王彦章，却不知自己才是猎物。现在，该进行下一步了。
他转身对传令兵道：派出使者，分赴各镇。就说石敬瑭叛军虽占邙山，却已损兵折将，洛阳固若金汤。另派快马，向契丹耶律德光送信，就说石敬瑭兵败如山倒，请他速速派兵救援。记住，语气要傲慢，要带着胜利者的姿态。
冯道一惊：这是……
火上浇油，苏木眼中闪过一丝寒光，刘知远与杜重威新败，必向石敬瑭求援。石敬瑭若知契丹未至，定会催促。我再派人去契丹，说石敬瑭快败了，让耶律德光犹豫。这样一来一回，石敬瑭必与契丹生隙。盟友生隙，乃兵家大忌。
他顿了顿，又道：另外，让王彦章在城头多立旗帜，每日换防时，故意让叛军看见。让他们以为，洛阳守军源源不断。
这便是《鬼谷子》中的虚实篇——虚者实之，实者虚之，让敌人永远摸不清你的底细。
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当夜，石敬瑭的中军大帐。
刘知远、杜重威、杨光远三人跪倒在地，身上带伤，狼狈不堪。石敬瑭面色铁青，看着案上的战报：邙山之战，歼敌八千，缴获粮车三百。看似大胜，实则损兵近两万，左翼、右翼几乎被打残。
王彦章呢？他厉声问。
退守洛阳了。刘知远低头道。
石敬瑭冷笑，他那是退吗？分明是诱敌深入！我早说过，苏木不可小觑！
帐中一片死寂。良久，谋士桑维翰才开口：陛下息怒。今日之战，虽有小挫，但邙山已入我手，洛阳门户洞开。明日我军兵临城下，以十万之众，耗也能耗死他。
十万？石敬瑭苦笑，如今能战者，不足六万。且粮草只够半月。半月之内，若拿不下洛阳……
他没有说下去，但所有人都明白后果。契丹的援军迟迟未至，而苏木散布的谣言已在军中流传——有人说耶律德光已经与洛阳和谈，准备出卖石敬瑭；也有人说，契丹内乱，耶律李胡已经起兵反叛。
这些谣言，像毒蛇般啃噬着军心。
传令，石敬瑭疲惫地挥手，明日五更造饭，日出攻城。告诉将士们，先入洛阳者，赏万金，封万户侯！
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洛阳城内，苏木也在部署。
城中三十万军民，从明日起，分作三班。一班守城，一班运石，一班休息。每班四个时辰轮换。妇孺老弱，负责做饭、洗衣、照顾伤员。壮丁负责加固城墙、搬运器械。他看向冯道，此事，由你统筹。
冯道领命。
苏木又看向张延朗：张大人，你负责安抚民心。每日巡视时，要多与百姓交谈，告诉他们，朝廷有胜算。记住，不要说具体数字，只谈、、。
张延朗此刻已对苏木心服口服，恭敬领命。
王彦章，苏木最后道，你率一万精兵，藏于城东的含嘉仓内。叛军攻城时，必全力猛攻西、南两门。待其精疲力竭，你率军从东门杀出，直捣其大营。
那北门呢？王彦章问。
北门留着，苏木微笑，留给石敬瑭逃跑。
众人皆惊。苏木却解释道：围城必阙，这是兵法。若四面合围，石敬瑭必死战。留一条生路，他才会有侥幸心理，不会拼死一击。等他真的逃跑时，那条，会变成死路。
他指向地图上的黄河渡口：刘知远的五千精骑，此刻正埋伏在那里。石敬瑭若逃，必走水路。那会是他最后的葬身之地。
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夜更深了。
洛阳城头，灯火通明。守军们严阵以待，城内百姓却在粥场前排起长队。粥很稠，真的能立住筷子。妇人们一边喝粥，一边低声议论：听说王将军在邙山打了胜仗！苏相可是神仙般的人物，石贼怎么打得过？是啊，连契丹人都怕他！
而在三十里外的邙山，刘知远（叛军）的营寨中，士卒们啃着干硬的胡饼，低声抱怨：不是说洛阳好打吗？怎么死了这么多兄弟？就是，契丹人怎么还不来？我听说，咱们陛下已经跟洛阳讲和了，要拿我们的人头换富贵！
谣言，像瘟疫般蔓延。
苏木立于皇城最高处，听着风中传来的种种声音，嘴角泛起淡淡的笑意。
石敬瑭，他轻声说，你以为攻城略地便是赢，却不知，人心的战场，你已经输了。
他望向东方，那里，一轮红日正从地平线跃出，将万丈金光洒在洛阳城头。这座千年古都，在晨曦中显得愈发巍峨庄严，仿佛在向即将到来的十万叛军宣告：
来吧，看看是你们的人多，还是我的城坚。
看看是你们刀利，还是我的计深。
看看这天下，究竟是谁的棋盘。
邙山之战的硝烟尚未散尽，真正的决战，才刚刚开始。
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