第十六章 张敬达借刀，反遭算计苦
晋阳城的深秋，寒风卷着黄沙掠过节度使府的屋脊。张敬达独坐在书房的暗影里，案几上的烛火被风吹得摇曳不定，将他的脸映得半明半暗。他手中攥着一只酒盏，指节因用力而发白，杯中的汾酒却一滴未沾。
三个月了。自打苏木被李从珂从狱中赦免，反而擢升为节度判官，张敬达就觉得这晋阳城的天变了颜色。他原本是这河东地面上首屈一指的谋士，连李从珂都要敬他三分。可这个名不见经传的苏木，竟凭着三寸不烂之舌，先是收服了悍匪王彦章，后又平了柳氏豪强，如今更是把晋阳的盐铁大权握在手中。府库一日日充盈，百姓一日日归心，而张敬达自己，却像个被抽去脊梁的丧家犬，连首席谋士的位子都坐得摇摇欲坠。
苏木……他咬牙切齿地念着这个名字，仿佛要将这两个字嚼碎了吞下去。
门外传来轻叩声，张敬达猛地抬头：进来。
一个瘦削的身影闪身而入，是他的心腹家将刘三。刘三曾是张敬达在军中的部下，因负伤退役，便被张敬达收为门客，平日里负责传递些见不得光的消息。
大人，苏木那边有动静了。刘三压低声音道。
张敬达眼中闪过一丝精光：
苏木今日去了王彦章的军营，待了整整两个时辰。出来时，王彦章亲自送到营门口，两人有说有笑。据眼线回报，苏木还带去了一封用火漆封好的信函。
信函？张敬达皱眉，可查出来送往何处？
尚未查明。但……刘三凑近了些，前几日，有契丹商人在晋阳城外的互市出没，苏木的心腹曾与其中一人密谈许久。
张敬达沉默片刻，忽然冷笑一声：好一个苏木，嘴上说着忠于朝廷，背地里却勾结契丹。刘三，你即刻动身去洛阳，面见太子殿下的心腹侍卫马步军都指挥使范延光。告诉他，我手里有苏木通敌的铁证，足以让李从珂那个养子身败名裂。
大人，可是咱们并没有实证……
实证？张敬达猛地一拍案几，震得烛台都跳了起来，我说有，那便是有！你告诉范延光，苏木的行囊里藏有契丹文字的密信，内容关乎幽云十六州的防务。这是我从李从珂府中一个下人那里买来的消息。只要太子殿下肯派人查，必定人赃并获。
刘三犹豫了一下：大人，若是太子殿下派人查不到……
查不到？张敬达的眼中闪过一丝阴狠，那便让他查到别的。你附耳过来。
刘三凑上前，张敬达在他耳边低语了半晌。刘三的脸色变了又变，最终一咬牙：属下明白。
去吧。张敬达挥挥手，记住，此事若成，我保你后半辈子荣华富贵。若不成……
他没有说下去，但刘三已经明白了那未尽之意。他打了个寒颤，躬身退下。
张敬达独坐许久，终于将那杯冷透的汾酒一饮而尽。酒液入喉，如刀割般灼痛，他却浑然不觉。他在赌，赌李从荣对李从珂的猜忌，赌太子殿下宁可信其有不可信其无。只要朝廷的使者到了晋阳，只要那封被搜出来，苏木就是跳进黄河也洗不清。到时候，李从珂为了自保，必然将苏木交出去。而失去了苏木的李从珂，不过是一头无爪无牙的猛虎，迟早会被太子殿下收拾掉。
至于那封密信的真假……张敬达冷笑，乱世之中，谁又会在乎真假？
二
十日后，洛阳东宫。
李从荣正在府中校场观看新招募的禁军操练。他今年三十有二，生得面白无须，一双细长的眼睛总透着几分阴鸷。自从父皇病重，他便觉得那龙椅离自己越来越近，近得能闻见上面镶嵌的玉石散发出的温润气息。
殿下，晋阳急报！范延光疾步而来，手中捧着一封密信。
李从荣接过信，只看了几行，脸色就阴沉下来。他挥退左右，带着范延光进了书房。
张敬达说，苏木私通契丹？李从荣将信拍在案上。
正是。张大人还派人带来了更详细的消息。范延光道，他说，苏木的行囊里一直藏着一本契丹文的书，表面是《鬼谷子》译本，实则是与契丹往来的密信。而且，他最近频繁与契丹商人接触，还派心腹给幽州送信。
幽州。这两个字让李从荣的瞳孔骤然收缩。幽州节度使赵延寿是他的亲信，但最近频频传来消息，说赵延寿与契丹往来密切，已经有些不听使唤了。若苏木再与契丹勾结，那李从珂的河东岂不是要成了契丹人的后院？
殿下，范延光察言观色，低声道，李从珂本就有功高震主之嫌，如今再加上一个通敌的谋士，此事若属实，殿下便可名正言顺地拿下李从珂，收编河东兵马。
李从荣来回踱步，心中权衡着利弊。他当然想除掉李从珂，那个养子出身的节度使，手握三万精兵，在河东一呼百应，早就成了他的心头之患。可没有证据，贸然动手，只会落下残害忠良的骂名。
范延光，你亲自去一趟晋阳。李从荣停下脚步，带上一队禁军，就说代表东宫慰问河东将士。暗中搜查苏木的行囊和住处，若真搜出密信……
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