绍兴十三年，三月初。
当岳飞的中路大军在中原腹地高歌猛进、兵锋直指汴京城下之时，帝国的东线战场，同样风起云涌。
太尉、枢密副使、御前水军都统制韩世忠，这位以黄天荡一战成名、令金人闻风丧胆的老将，正率领着他的庞大水师和精锐步骑，在广阔的江淮水网地带，掀起了一场同样令人目眩神迷的狂飙！
他的任务，并非直取重镇，而是以水陆并进、飘忽不定的凌厉攻势，牢牢牵制住金军东线主力，使其无法西援汴京，为岳飞的决胜一击创造最有利的条件。
长江口，千帆竞发，剑指淮东。
长江入海口，风高浪急。
韩世忠的帅舰“飞虎”号，如同一座移动的城堡，矗立在万顷波涛之中。
旗下，是数百艘大小战船组成的庞大舰队：高耸的楼船、迅捷的海鹘船、坚固的艨艟斗舰，以及数十艘新近装备了格物院试制火炮的“车轮舸”和“炮舰”。
帆樯如林，旌旗蔽日，气势磅礴。
韩世忠站立舰首，一身锃亮山文甲，外罩猩红战袍，白发在江风中狂舞，虎目扫视着前方水天相接处，那里是金军控制的淮东海岸。
他接到岳飞中路告捷的军报，非但没有急躁，反而咧嘴一笑，对身旁副将道：“岳兄弟打得漂亮！
咱们东路的兄弟，也不能堕了威风！
传令下去，升帆！起锚！
目标——海州（今连云港）！
给老子把金狗在淮东的老巢，搅个天翻地覆！”
“得令！”旗语翻飞，号角长鸣。
庞大的舰队如同苏醒的蛟龙，劈波斩浪，沿着海岸线，向北驶去！
奇袭海州，火烧连营。
海州，地处南北漕运要冲，是金军经营多年的淮东重要水陆枢纽，囤积有大量粮草军械，驻有重兵。
金军淮东路都统制夹谷吾里补自恃水寨坚固，陆营连绵，并未将宋军水师放在眼里，认为其最多袭扰沿海，难有作为。
三月初七，夜，月黑风高。
韩世忠舰队借助夜色和潮汐，悄然逼近海州外海。
他没有选择强攻防守严密的水寨正门，而是行险一搏！
“儿郎们！换小船！带上火油罐、震天雷！跟老子摸上岸去，端了金狗的陆营！”
韩世忠竟亲自披挂，率领两千精锐水鬼和步卒，换乘数十艘轻便的快船和舢板，借着芦苇荡的掩护，悄无声息地绕到海州防御相对薄弱的侧后滩涂，涉水登陆！
与此同时，主力舰队在副将指挥下，大张旗鼓，摆出正面强攻水寨的架势，擂鼓呐喊，火箭如蝗，吸引守军注意力。
夹谷吾里补果然中计，将主要兵力调往水寨方向防御。
正当他全神贯注应对正面“猛攻”时，身后陆营方向，突然火光冲天！
杀声四起！韩世忠亲率的奇兵，如神兵天降，突入金军陆营！
他们四处纵火，投掷震天雷，猛攻粮仓和马厩！金军陆营顿时大乱，哭爹喊娘，相互践踏！
“不好！中计了！”
夹谷吾里补大惊失色，慌忙分兵回救。
然而，为时已晚！陆营火势已起，粮草被焚，军心溃散。
趁此混乱，韩世忠主力舰队发起真正猛攻！新式炮舰抵近射击，虽然精度有限，但那震耳欲聋的炮声和砸在寨墙上的铁弹，带来了巨大的心理威慑！水师士卒趁机架起云梯，强行登寨！
内外夹击之下，海州金军彻底崩溃。
夹谷吾里补见大势已去，率残兵弃城而逃。
一夜激战，至天明，宋军完全占领海州，焚毁金军战船数十艘，缴获粮秣器械无数！
韩世忠兑现了他的诺言，将金军在淮东的重要据点，一举拔除！
水陆并进，横扫淮泗。
攻克海州后，韩世忠毫不恋战，留下部分兵力守城，主力即刻沿沭水（古河道）西进，兵锋直指沭阳、下邳（今邳州）！
与此同时，他命令早已在淮河一线待命的步骑主力，由部将解元、成闵率领，从楚州（淮安）、泗州方向，强渡淮河，向北攻击前进！
东路军呈现出水陆呼应、双线并进的凌厉态势。
水师凭借强大的机动力和火力，沿河道纵横扫荡，袭击金军沿河据点，掩护步军侧翼，并输送补给。
步军则稳扎稳打，攻城略地。宿迁、下相等城相继克复。
韩世忠用兵，深得“兵贵神速”和“出奇制胜”的精髓，打得金军淮东统帅完颜阿鲁补（与之前派往淮东的将领同名，实为不同人）晕头转向，疲于奔命。
阿鲁补试图集结兵力，在下邳一带与韩世忠决战，阻止其西进威胁徐州和山东。
然而，韩世忠再次施展妙计，明修栈道，暗度陈仓。
他命水师和部分步军在下邳正面佯动，吸引阿鲁补主力，自己则亲率一支精兵，乘船溯沂水北上，出其不意地出现在阿鲁补侧后的郯城一带，切断了其与北面的联系，并作出直扑山东的态势！
阿鲁补恐后方有失，慌忙撤退，阵脚大乱。
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