紫雾世界的第一缕晨光穿透云层时,陈溯正站在黑石城的废墟上,看着幸存者们从地下营地陆续走出。枯黑的砂棘丛里冒出了嫩绿的芽尖,泛着紫晕的天空渐渐褪去异色,露出久违的淡蓝——这是紫雾笼罩世界百年后,第一次迎来真正的日出。
“陈溯哥!凌霜姐!”阿瑶抱着一捆刚采摘的解雾草跑过来,灰布短打沾着露水,脸上是藏不住的笑意,“老K首领说,今天要在城外开垦新的田地,以后我们再也不用躲在地下吃干粮了!”她身后跟着几个孩子,手里举着用陶土捏的怀表和戒指模型,围着两人叽叽喳喳地喊“救世主”。
凌霜弯腰摸了摸一个孩子的头,指尖的戒指泛着柔和的蓝光——昨夜修复紫核后,戒指的能量似乎变得更纯粹了,但偶尔会传来一阵细微的震颤,像是在感应什么。“阿瑶,紫核那边怎么样了?”她抬头看向紫核殿的方向,那里还残留着淡淡的金光。
“放心吧,我刚去看过,紫核的光芒很稳定,裂痕也都愈合了。”阿瑶说着,从怀里掏出一块黑石碎片——是昨天整理墨尘遗物时发现的,碎片边缘刻着密密麻麻的纹路,背面还有一个小小的沙漏图案,“就是这个,我总觉得它有点奇怪,纹路和你怀表内侧的好像一样。”
陈溯接过碎片,指尖刚碰到纹路,掌心的怀表突然“咔嗒”响了一声,表盖自动弹开,金色指针在“Ⅷ”的刻度上顿了顿,又快速跳回原位。他皱了皱眉——这是今天第三次出现这种情况了,每次怀表卡壳时,表芯都会闪过一帧模糊的画面:漆黑的空间里漂浮着无数金属碎片,正围绕着一个发光的沙漏核心旋转,那空间冷得像能冻结灵魂,连光线都被吸进去,看不到尽头。
“怀表又出问题了?”凌霜注意到他的神色变化,凑过来查看,“昨天修复紫核时,祖父的残魂不是说怀表已经和紫核能量同步了吗?怎么还会卡顿?”
“不知道。”陈溯将怀表贴在耳边,能听到齿轮转动的滞涩声,“每次卡壳时都会看到奇怪的画面,像是……一个没有边界的黑暗空间。”他看向阿瑶手里的黑石碎片,碎片上的纹路正与怀表内侧的纹路产生共鸣,泛着微弱的紫光,“这碎片上的图案,会不会和那个空间有关?”
阿瑶刚要开口,远处突然传来一阵惊呼。三人循声望去,只见紫核殿的方向升起一缕黑烟,原本嫩绿的砂棘芽尖瞬间枯萎,几个靠近紫核殿的幸存者正捂着胸口倒地,脸色惨白如纸。
“不好!紫核出事了!”陈溯立刻抓起铜刀,拉着凌霜和阿瑶朝着紫核殿奔去。沿途的景象越来越诡异——刚冒芽的植物成片枯萎,地面裂开细小的缝隙,缝隙里渗出漆黑的能量,触碰到的石块瞬间化为齑粉。
“这不是紫雾能量!”凌霜的戒指突然暴涨蓝光,在三人周围形成一道光盾,“这能量更冷,更霸道,像是能吞噬一切——是昨天那个斗篷人留下的!”
赶到紫核殿顶层时,眼前的景象让三人倒吸一口凉气:原本愈合的紫核表面重新裂开了蛛网般的缝隙,漆黑的能量正从缝隙里疯狂涌出,殿内的石柱被能量侵蚀,化为一缕缕黑烟。老K带领着几个族人试图用莹石粉压制能量,却被黑烟弹开,嘴角溢出血迹。
“陈溯!快想办法!”老K看到三人,挣扎着爬起来,“紫核里面像是有东西在啃噬能量,我们的莹石粉根本没用!”
陈溯立刻冲到紫核前,将怀表贴在裂缝上。金色光芒顺着裂缝渗入,怀表的表盘突然亮起,投射出一道影像——斗篷人那张带着疤痕的脸出现在画面里,声音带着冰冷的笑意:“陈溯,恭喜你‘修复’了紫核。可惜你不知道,早在十年前,我就给紫核注入了虚空种子。你看到的愈合,不过是种子在积蓄能量的假象。”
影像里的斗篷人抬手一挥,画面切换到漆黑的虚空之境,无数金属碎片围绕着沙漏核心旋转:“48小时后,种子会引爆紫核,打开虚空之门。到时候,所有世界都会被虚空吞噬,你和凌霜,还有那些愚蠢的幸存者,都会成为我掌控虚空的养料。”
“你这个疯子!”陈溯愤怒地一拳砸在紫核上,金色光芒暴涨,却只能暂时压制住黑烟的蔓延。
就在这时,怀表表面泛起淡金色的光晕,祖父陈砚的残魂再次现身——这次的身影比上次更模糊,像是随时会消散:“阿溯,别冲动。虚空种子一旦种下,就只能用‘沙漏本源’才能化解。第九轮轮回是‘虚空试炼’,只有进入虚空之境找到本源,才能阻止种子引爆。”
“第九轮轮回?”凌霜抓住关键信息,“可第八轮还有两天才结束,而且我们根本不知道虚空之境的入口在哪!”
“入口就在紫核殿的地下能量井里。”残魂的声音越来越弱,“墨尘留下的黑石碎片上有虚空坐标,你可以用怀表激活坐标。但要记住,第九轮开启时,你们会失去当前50%的能量,虚空之境里还有‘镜像陷阱’——你们会遇到另一个自己,稍有不慎就会被吞噬。”
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