几乎在空忍收到详细战报的同时，经由各种隐秘或公开的渠道，关于雨隐村悍然进攻木叶、砂隐村背后插刀、以及木叶白牙旗木朔茂力战牺牲的惊人消息，如同瘟疫般迅速传遍了忍界的每一个角落。
首先收到确切消息的，自然是木叶村本身。
火影大楼，灯火彻夜未熄。
当大蛇丸通过特殊通灵蛇传递回的、带着战场血腥气和冰冷事实的卷轴，被暗部成员呈送到三代火影猿飞日斩面前时，这位素有“忍术教授”之称、历经两次忍界大战的三代火影，握住烟斗的手，出现了难以抑制的轻微颤抖。
他逐字逐句地阅读着卷轴上的内容，脸上凝重的神情在跳动的烛光下显得愈发深邃，仿佛都刻满了沉痛与疲惫。
烟雾缭绕中，他的眼神先是难以置信，继而化为深不见底的悲恸，最终沉淀为一种近乎凝固的凝重。
“朔茂……”
一声悠长而沉重的叹息，从猿飞日斩的喉间溢出，充满了无力与哀伤。
他闭上眼，脑海中浮现出那个银发锐目、笑容中充满阳光，为人无比可靠的坚毅身影。
旗木朔茂，不仅是木叶的顶尖战力，更是他极为倚重的栋梁，是“火之意志”最坚定的践行者之一。
他的陨落，对现在风雨飘摇的木叶打击是战略性的，更是精神上的重创。
卷轴的后半部分带来了一丝微不足道的慰藉。
大蛇丸在危急关头收拢了前线溃败的残余部队，并与及时赶到的秋道取风合兵一处。
凭借大蛇丸诡谲莫测的战术和秋道取风稳如磐石的防御，终于在第二道防线上站稳了脚跟，暂时顶住了雨隐和砂隐联军后续如潮水般的进攻，避免了全线崩溃的灾难性后果。
然而，另一个消息却让猿飞日斩的心再次沉入谷底：旗木朔茂的遗体，未能抢回。
砂隐村将其作为战利品带走。
这意味着，木叶连为这位英雄举行一场完整葬礼的机会都失去了。
“砂隐……半藏……”
猿飞日斩的指节因用力而发白，烟斗几乎要被捏碎。
愤怒、悲痛、还有深深的自责感交织在一起。
他知道，此刻不是沉溺于悲伤的时候，木叶面临着自建立以来最严峻的考验之一。
他立刻下令，在村内为旗木朔茂举行最高规格的追悼会。
因为没有遗体，葬礼上只能放置一具冰冷的衣冠冢。
当消息传开，整个木叶村陷入了一片悲愤之中。
白牙的声望在忍者中极高，他的牺牲激起了同仇敌忾的情绪，但也蒙上了一层难以驱散的阴霾。
葬礼那天，天空阴沉，细雨霏霏，仿佛天地同悲。
慰灵碑前，聚集了密密麻麻的人群，鸦雀无声，只有压抑的抽泣和雨水敲打树叶的沙沙声。
猿飞日斩亲自致悼词，声音沙哑而沉重，回顾了旗木朔茂一生的功绩与对村子的忠诚。
站在前排的卡卡西，戴着面罩，看不清表情，但那双露出的死寂眼眸，比雨水更加冰冷。
他紧紧握着拳头，小小的身体挺得笔直，仿佛在承受着千钧重压。
卡卡西在心中暗暗立誓未来一定要去砂隐村夺回父亲的佩剑和遗骸。
悲伤与愤怒，在木叶村上空凝聚。
但更大的风暴，已在地平线上汇聚。
......
几乎在木叶举行葬礼的同时，远在雷之国云雷峡的云隐村，三代雷影艾接到了密报。
这位身材魁梧如铁塔、性情暴烈如雷霆的壮汉，看完情报后，发出一声震耳欲聋的大笑，声震屋瓦。
“哈哈哈！好！打得好！木叶这次可是栽了大跟头！连白牙都折了！”
他蒲扇般的大手一拍桌子，坚实的木桌顿时出现数道裂痕，“猿飞日斩那个老家伙，现在怕是焦头烂额了！”
他身旁，身材精瘦的土台顾问相对冷静，提醒道：“雷影大人，木叶受创，确实是我们的机会。
但雨隐和砂隐联手，实力也不容小觑。尤其是半藏，其毒术在大规模战争中威胁极大。”
“怕什么！”
三代雷影浑不在意，眼中闪烁着野心的光芒，“半藏和风影那个老小子不过是暂时勾结，各怀鬼胎！木叶这块肥肉，谁都想来咬一口，就看谁牙口更好！传令下去，全军集结！向汤之国边境移动！我们要让木叶知道，他们的麻烦才刚刚开始！”
随着三代雷影一声令下，整个云隐村这台战争机器轰然启动。
大量的云隐忍者开始向与火之国接壤的边境地带集结，雷之国特有的、体格健壮、擅长雷遁与体术的忍者们，行动迅捷而高效，空气中弥漫着躁动与好战的气息。
战争的阴云迅速笼罩了天空。
木叶村对此不可能毫无察觉。
面对云隐赤裸裸的武力威慑，猿飞日斩即使内心再不愿多线作战，也不得不做出应对。
他深知，此刻示弱只会引来群狼更疯狂的撕咬。
“自来也。”
火影办公室内，猿飞日斩看向自己那位看似玩世不恭、却关键时刻极为可靠的弟子，“雷之国方向，就交给你了。你的任务不是主动进攻，而是守住防线，震慑云隐，让他们不敢轻举妄动。”
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