槿推开雕花木门时，檐下的风铃正发出细碎的声响。不是幽冥司常闻的魂铃颤音，而是青竹削成的薄片互相叩击的清脆声音——她自己做的，在某个无需引渡亡魂的午后。
小院里并无半分萧瑟。沿墙根蔓延的忍冬正吐着新绿，廊下几盆兰花虽未到花期，叶片却油亮得能照见人影。东南角那株老槐树据说有百年了，枝桠伸展得恰到好处，既为西厢房挡去夏日酷晒，又不至于遮蔽太多天光。树下石桌石凳上落着几片去年的枯叶，槿走过去拂了拂，指腹传来青石微凉的触感。
这是她值守人间的第七个轮回。作为幽冥司特派的梦魇使者，她的职责是收集那些游荡在生死边缘的未尽之梦，偶尔也引导迷途的魂魄。同僚总说她性子太淡，不适合这行当——该悲恸时不见她落泪，该愤懑时不见她蹙眉。只有槿自己知道，这份寡淡并非冷漠，而是看遍生死轮回后的澄明。六亲缘浅是幽冥使者的标配，涅盘归位时无牵无挂本是恩赐，可她偏在这小院里种满花草，偏要留下那么点“人间烟火气”。
今晨的收集任务结束得早。槿在石凳上坐下，从袖中取出一个小小的琉璃瓶，里面浮着几缕银白色的光絮——方才从一位老画师梦中采得的。老画师临终前梦见自己少时学画的庭院，那光影、那色彩，浓烈得几乎要从瓶壁溢出来。槿轻轻晃了晃瓶子，光絮流转如星河。
她忽然感到一丝倦意。这很罕见，幽冥使者的灵体本不需要寻常睡眠。但或许是春日暖阳过于温柔，又或许是那老画师的梦太过鲜活，槿竟觉得眼皮有些沉。她起身走向正屋，打算小憩片刻——以人间的方式。
屋内陈设简单，一床一柜一桌而已。床上铺的是靛蓝染的粗布被褥，洗得有些发白，却干净平整。槿和衣躺下，闭上眼睛。
起初只是寻常的黑暗。
然后，有光从意识的缝隙渗进来。
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槿发现自己站在一片青草地上，脚下传来的触感真实得不可思议——草叶的柔软，泥土的微润，甚至有几颗碎石子硌着脚心。她低头看去，发现自己穿着一身素白裙裾，样式简单，却轻盈得仿佛没有重量。
这不是她的身体——或者说，不是她灵体的常态。幽冥使者工作时总笼罩着一层若有若无的灰雾，以免惊扰生者。而此刻的她通透澄澈，如同初春融化的第一道溪水。
“神识离体……”槿轻声自语。这倒不稀奇，幽冥使者都修过这门术法，只是鲜少用于闲游。她抬头望去，发现自己正站在一座开满野花的山坡上。
山坡缓缓倾斜向下，延伸成一片无垠的河谷。远山如黛，近岭含烟，最妙的是那颜色——不是人间画师调得出的任何一种绿。新草是嫩黄的绿，林梢是深翠的绿，溪边水汽氤氲处是朦胧的蓝绿，层层叠叠，深深浅浅，像是谁把一整年的春天都揉碎在这里。
风来了。带着山桃的甜香，混着泥土的腥鲜，还有某种说不清道不明的、独属于自由的气息。槿的发丝被吹起，她深深吸了口气，胸腔里那种幽冥司特有的微凉感竟被这口气驱散了七分。
她开始行走。脚步起初有些迟疑——作为梦靥使者，她入过无数梦境，却从未以这般全然放松的姿态。但很快，步伐轻快起来。草叶拂过脚踝，露水打湿裙摆，她都毫不在意。
转过一处山坳，眼前豁然开朗。
那是一整片野樱林。花正盛开着，不是零星的几株，而是漫山遍野的粉白，如云如霞，如雪如絮。林间有条小溪穿行而过，水声淙淙。最神奇的是那些花瓣——它们不是静静地开在枝头，而是随着某种韵律轻轻颤动，每一次颤动都洒下细碎的光点。那些光点落在溪面上，化作银色的小鱼，摆尾游走；落在草地上，便开出更多星星点小花。
槿伸手接住一片飘落的花瓣。它在她掌心停留了一瞬，化作一只浅粉色的蝴蝶，振翅飞向林深处。
“跟着它。”有个声音在心底说。不是话语，更像一种直觉。
她跟着蝴蝶穿行在花树间。光线透过层层花瓣变得柔和迷离，空气中浮动着甜香。偶尔有鸟雀从枝头惊起，扑棱棱飞向高空，洒下一串清啼。不是幽冥司外那些总带着哀音的冥鸦，而是真正的、活泼泼的鸟——画眉、黄鹂、山雀，还有几只拖着长尾的蓝鹊。
蝴蝶引她来到林间一处空地。这里有棵特别高大的樱树，树干需三人合抱，枝桠向四面八方伸展，形成一片巨大的华盖。树下有块平坦的青石，石面光滑如镜，映着落花与天光。
槿在青石上坐下。背靠树干时，她感到一种奇异的脉动——不是心跳，而是某种更古老、更缓慢的节奏，像大地深处传来的呼吸。她闭上眼睛，任由那种节奏渗透四肢百骸。
然后，她“听”见了树的声音。
不是通过耳朵，而是直接响在意识里。那声音低沉而温暖，讲述着千年的光阴：见过山火肆虐，见过洪水滔天，见过部族迁徙，见过王朝更迭。它记得每个曾在树下歇脚的行人，记得每只曾在枝头筑巢的飞鸟，记得每年春天第一朵花绽放的确切时辰。
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