“趴下！”
子弹打在脚前岩石上的瞬间，林远厉声喝道，四人几乎同时扑向洞口两侧嶙峋的凸起后。
“砰！砰！”
又是两发点射，子弹精准地打在他们刚才站立的位置，溅起的碎石擦着林啸的脸颊飞过，留下一条血痕。火山仍在远处轰鸣，但这来自人类的狙击火力，比岩浆更让人脊背发寒。
“交出林远和林啸！否则你们谁也别想进去！”苏西冰冷的声音透过扩音器传来。
林远背靠着滚烫的岩壁，快速探头瞥了一眼又缩回。侧上方大约四十米处，一块相对稳定的高地上，几个穿着盘古基金会制服的身影依托着岩石，枪口对准了洞口。
“妈的，阴魂不散！”石蛮低吼，他试着动了动，对面立刻一发子弹警告性地打在他藏身的岩石边缘，逼得他缩了回去。
“洞口被锁死了。”林啸声音沙哑，他因为刚才的剧烈跑动和伤势，脸色更苍白了几分，靠在岩壁上微微喘息，“他们占据了制高点，我们冲不出去。”
阿雅指尖萦绕的几只耐热蛊虫试图飞向洞外侦察，但刚飞出洞口不远，就像被无形的力量干扰，摇摇晃晃地飞了回来，身上的微光都暗淡了些。“外面有很强的能量干扰，针对性的。”她蹙眉低语。
前有堵截，后有……不，后面没有退路了。他们刚刚逃出生天的裂隙地带，此刻恐怕已彻底被岩浆吞噬。这个不断逸散着白色水蒸气的洞穴，是他们唯一的生路，却也成了暂时的囚笼。
“不能硬冲。”林远强迫自己冷静，大脑飞速运转，“他们火力占据绝对优势，我们弹药不足，林啸还有伤。”
“那怎么办？在这里等着被烤干或者被他们瓮中捉鳖？”石蛮焦躁地捶了一下地面。
就在此时，一阵细微但持续的“滋滋”声从林远的耳中传出，紧接着，陈明断断续续的声音夹杂着强烈的电流噪音传来。
“学…长…听…到吗？滋啦…找…到…一个…弱…信号…点…”
林远精神一振，立刻按住耳内的骨传导通讯器，压低声音：“陈明！能听见！我们被基金会堵在了一个火山洞穴入口，坐标……”
他快速报出了利用“烛龙”记录的大致方位。
“收…到！坚持住！滋啦…我试试…增强信号…接入…”陈明的声音时断时续。
洞穴内陷入短暂的死寂，只有洞外基金会偶尔的警告性射击声和火山低沉的背景音。汗水顺着几人的额头滑落，滴在温热的岩石上瞬间蒸发。洞内的温度虽然比外面低，但依旧闷热难当，空气中硫磺味和水汽混合，呼吸都带着灼烧感。
几分钟后，陈明的声音再次响起，这次清晰了不少，虽然仍有杂音，但已经能听清内容。
“学长！听到吗？信号稳定一些了！你们那边情况怎么样？”
“暂时安全，但被堵在洞口，出不去。”林远语速极快，“外面什么情况？火山喷发范围？”
“火山喷发还在持续，你们所在的区域是边缘波及带，但岩浆蔓延速度很快，那个洞穴不一定绝对安全。基金会的人是怎么……”陈明的话突然顿住，紧接着，他的声音带上了明显的急促和兴奋，“等等！学长！重大发现！我刚刚尝试切入他们的加密通讯频段，截获到关键通讯！朗图和基金会那个女人吵起来了！”
“播放录音！”林远道。
通讯器里沉默了一秒，随即传来一段经过降噪处理但仍有些失真的音频片段。
首先是一个压抑着暴怒的沙哑声音，属于朗图：
“……你们优柔寡断！为了一个‘样本’，放跑了林远！火山爆发打乱了我所有的布置！你们知不知道我为了这次仪式准备了多久？！”
接着，一个经过电子音处理毫无波澜的女声响起，是苏茜：
“重复指令：林啸必须活捉。他是‘北极星’时期最完整的人类样本，研究价值优先。你的‘仪式’可以推迟。”
“推迟？！”朗图的声音陡然拔高，充满了难以置信的愤怒，“你们这些冰冷的机器，根本不懂力量的真谛！‘冰封王座’已准备就绪，只缺最后的‘火种’！现在告诉我推迟？你们是想等白苗那些残余和那个该死的学者找到破解之法吗？！”
苏茜的声音依旧平稳，听不出任何情绪起伏：
“朗图首领，请注意你的措辞。合作的基础是互相尊重各自的目标。林啸的捕获，对基金会的研究计划至关重要。你的‘火种’运输计划可以照常进行，但抓捕行动的优先级高于一切。”
“狗屁的优先级！”
朗图似乎彻底被激怒了，通讯在一片杂音和某种东西被砸碎的声响中戛然而止。
音频播放完毕，洞穴内陷入寂静。
石蛮第一个打破沉默，他啐出一口带血的唾沫：“狗咬狗！一嘴毛！最好他们自己先打起来，省得老子动手！”
林远的目光锐利起来，他看向洞外基金会小队潜伏的方向，若有所思：“他们的目标不一致。朗图要的是毁灭性的力量，完成他的仪式；而苏茜……她要的是林啸这个‘完整样本’，还有你我身上关于血脉和诅咒的‘数据’。”
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