棒梗去省农业干部学校学习的第一个月，四合院收到了他寄来的第二封信。
这次的信比第一封厚得多，足足写了六页纸。秦淮茹让阎埠贵在晚饭后给大家念。院里的人端着饭碗，围坐在中院槐树下，听阎埠贵用他那带着点书生气的腔调，一字一句地读。
“……学校的学习很紧张。每天早上六点起床，跑步，然后上课。课程很多，有土壤学、植物生理、作物栽培、植物保护，还有农业机械。我最喜欢的是实践课，老师带我们去学校的试验田，教我们怎么识别病虫害，怎么测土配方……”
阎埠贵念到这里，停下来喝了口水。下面有人小声议论：“棒梗这孩子，真出息了。”
秦淮茹听着，眼圈有点红，但脸上是笑着的。
“……上周我们还去参观了附近的国营农场。那个农场好大，一眼望不到边。他们用的是机械化耕作，拖拉机、播种机、收割机，效率比咱们人工高多了。但农场的技术员说，机械化虽好，但也要因地制宜。像咱们院这种小规模种植，精耕细作反而更合适……”
“这话在理。”林飞点头，“大机器有大机器的好处，小农有小农的智慧。”
赵晓梅接过话头：“棒梗能认识到这一点，说明他学进去了，会思考了。”
阎埠贵继续念：“……学校有个图书馆，书很多。我借了几本关于沼气利用的书，里面讲的好多东西咱们院都用得上。我做了笔记，等回来跟赵老师一起研究。对了，我还借了本《食品加工基础》，许叔不是在做奶酪吗？书里讲了好几种奶酪的做法，我抄下来了……”
听到这里，许大茂眼睛亮了：“这孩子，有心了。”
“……学校的生活很好，老师同学都很照顾我。就是有时候想家，想院里的人。妈，您身体好吗？小当、槐花好吗？林叔、赵老师、柱叔、阎老师、许叔……大家都好吗？告诉小当，我给她买了本画画的书，放假带回来……”
念到这里，秦淮茹的眼泪终于掉下来了。她抹了抹眼睛，低声说：“这孩子……”
信的最后，棒梗写了个好消息：“学校要选拔一批优秀学员，去北京农业科学院参观学习。我被选上了！下个月就去！林叔，赵老师，你们放心，我一定好好学习，把先进经验带回来！”
“好！好！”傻柱第一个拍大腿，“棒梗给咱们院争光了！”
院里的人都高兴。棒梗的进步，不仅是他的进步，也是整个院子的进步。他学到的知识，将来都会用在院里，让这个院子变得更好。
“得给棒梗回信。”林飞说，“告诉他院里一切都好，让他安心学习。”
“我来写。”赵晓梅主动请缨，“把咱们院最近的变化都告诉他——沼气池运行稳定，羊奶生意红火，烘干房建成了，还有省报的报道……”
“对，都写上。”秦淮茹说，“告诉他，我们以他为荣。”
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小满这天，按老习俗要“祭车神”——祈祷风调雨顺，五谷丰登。四合院没有车神可祭，但院里的人自发组织了个小仪式：在槐树下摆上今年新收的菠菜、小油菜，还有许大茂做的奶酪，简单祭拜了一下。
“不求大富大贵，只求平平安安，有吃有穿。”林飞带头鞠躬。
大家跟着鞠躬，心里默默许愿。
仪式简单，但庄重。在这个动荡的年代，平安，有吃有穿，已经是最大的奢望。
仪式刚结束，前院传来敲门声。
是街道王主任，她不是一个人来的，身后跟着三个人——两个干部模样，还有一个戴眼镜的年轻人，手里拿着相机。
“林飞同志，打扰了。”王主任介绍，“这是市民政局的张科长，这是区宣传部的李干事，这是报社的刘记者。”
张科长四十多岁，很干练的样子，直接说明来意：“林飞同志，你们院的事迹，省报报道后，市里很重视。局里决定，把你们院作为‘城市居民自助互助’的典型，在全市推广。今天我们来，一是实地考察，二是想请你们做个报告，介绍经验。”
报告？林飞心里一紧。他最怕这种抛头露面的事。
“张科长，我们就是做了点该做的事，没什么好报告的……”
“诶，话不能这么说。”张科长摆摆手，“你们做的，恰恰是现在最需要的——群众自力更生，互相帮助，改善生活。这个经验很宝贵，值得推广。”
李干事也开口了：“林飞同志，你们不要有顾虑。做报告不是让你们唱高调，就是讲讲实际情况，讲讲怎么一步步走过来的。实话实说，最能打动人。”
刘记者已经举起相机开始拍照了。
事到如今，推是推不掉了。林飞只好答应：“那……我们准备准备。”
“不用特意准备。”张科长说，“就现在，随便聊聊。我们去屋顶看看？”
一行人上了屋顶。
正是小满时节，夏菜长势正好。黄瓜已经爬了半架，开着黄色的小花；豆角结出了嫩荚，翠绿翠绿的；西红柿也挂了果，青中透红。屋顶这片绿意，在五月阳光的照耀下，生机勃勃。
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