秋意渐深，玉京城的天空显得格外高远。自无遮法会圆满、朝廷明旨敕封以来，时光悄然流转月余。这短短数十日，于玉京城乃至整个大夏王朝而言，却仿佛经历了一场无声却深刻的地壳变迁。那道准许佛法流传、敕建护国寺的诏书，如同在已然蓄满春水的堤坝上掘开了一道口子，让积蓄已久的力量，开始沿着官方划定的河道，汹涌奔流。
变化最为直观的，莫过于城西祠院。此地已彻底告别了往日的僻静，每日从黎明至黄昏，祠院外墙乃至周边街巷，皆被前来礼拜、闻法、祈求皈依的民众围得水泄不通。香火之盛，烟气袅袅如云，远在数里之外都能望见。祠院门前，原本由净言、净坚二人简单维持的局面早已不堪重负。最终，在太子特旨允准下，京兆府派出书吏小吏，于祠院外设下桌案，为汹涌而来、欲求皈依的百姓进行初步登记造册，记录姓名籍贯，发放临时号牌，分批引导入内，秩序方得以稍安。
这一日，恰是祠院定为信众集中授受三皈五戒的日子。庭院内，紫藤花虽已凋谢，但打扫得干干净净的青石地面上，整齐地摆放着数百个蒲团。天未大亮，蒲团上便已跪满了男女信众，人人神色庄重，眼神中充满了期盼与虔诚。后续赶来者，只能安静地站立于庭院廊下乃至院门之外，翘首以盼。
辰时正，钟鸣三响。妙光王佛自后院缓步而出，依旧一袭素白僧衣，步履从容，登上前方早已设好的简易法座。净言、净坚二人身着灰色僧衣，肃立两侧。随着妙光王佛的出现，原本细微的嘈杂声瞬间平息，所有目光都聚焦在那宁静祥和的身影之上。
“善哉善哉。”妙光王佛目光扫过台下济济一堂的信众，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，“诸位善信，发心皈依三宝，受持五戒，此是入佛门之根本，种出世之正因，善莫大焉。”
他并未立即举行仪式，而是先为众人开示皈依受戒的意义：“皈依者，归投依靠。世间苦难，犹如大海，众生漂泊，无有依怙。佛、法、僧三宝，便是苦海中的舟航，黑夜里的明灯。皈依佛，以佛为师，终不堕恶道；皈依法，以法为药，能疗生死病；皈依僧，以僧为友，能携手共进。此是皈依三宝之真实义。”
随即，他又详解五戒：“五戒者，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。此五事，看似是约束，实是保护。持此五戒，便是慈心爱护一切生命，清廉自守不取非分，守护家庭和睦清净，言谈诚信令人起信，保持心智清明不迷。能持一戒，得一戒的功德福报；能持五戒，便是人中的贤者，来世必得人身，乃至由此进修，能成圣道。此是人间正道，亦是修行根基。”
他的开示深入浅出，将戒律与日常生活、道德修养紧密结合，令在场信众听得频频点头，心生欢喜。许多原本对戒律心存畏惧或不解的人，也豁然开朗。
开示毕，皈依仪式正式开始。在妙光王佛的引领下，数百信众齐声跟随念诵：
“我弟子（某甲），尽形寿皈依佛，两足尊；尽形寿皈依法，离欲尊；尽形寿皈依僧，众中尊。”
“我弟子（某甲），尽形寿不杀生……”
“我弟子（某甲），尽形寿不偷盗……”
……
庄严的誓愿声在庭院中回荡，一声声，一句句，蕴含着众生脱离苦难、追求光明的真诚愿望。每念诵一戒，妙光王佛便略作讲解，强调其积极意义。念诵完毕，他朗声道：“汝等今已受三皈五戒，是为佛门在家弟子（优婆塞、优婆夷）。当知皈依受戒，重在心持，日用云为中，常念不忘，即是真持。若有违犯，当生惭愧，勤加忏悔，后不复作。但能持守，功德无量。”
仪式完成，所有受戒信众恭敬顶礼，许多人情难自已，喜极而泣。自此，他们的人生有了一种全新的归属与方向。此后数日，如此规模的集体皈依又举行了数次，初步统计，仅在玉京城内，新受三皈五戒的在家弟子便已达数千之众。一股全新的、有组织、有认同感的信众力量，正在玉京城内悄然成型。
然而，信众的激增也带来了新的挑战。如何管理、引导如此庞大的在家弟子群体？如何区分真正的修行者与一时冲动的追随者？这已非单凭妙光王佛师徒几人所能应对。就在此时，新成立的僧录司开始显现其作用。
首任僧录司主官、致仕老翰林周文渊，虽非佛弟子，却是一位精通典章制度、处事老成持重的儒臣。他并未急于干涉祠院内部事务，而是依据朝廷法度与儒家管理理念，结合佛法特点，迅速拟定了一套初步章程。他亲自拜访妙光王佛，态度谦恭却不失原则：
“下官周文渊，参见妙光王佛。奉太子殿下旨意，掌理僧录司事。如今京城内外，慕道者日众，此为盛世之象。然，为防奸邪混迹、鱼目混珠，亦为便于引导正信，下官拟定数条规约，还请世尊过目，以便颁行。”
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