李员外回想起来，连连称是，对妙光王佛更是敬若神明。此事迅速传遍清溪镇，镇民纷纷前来围观礼拜，称其为“活佛”。妙光王佛借此机缘，于李员外家宅院中，为镇民简单宣讲了一番“静心养性、诸恶莫作、众善奉行”的道理，虽未深奥佛法，却已让朴实的乡民受益匪浅。
师徒三人在清溪镇停留一日，次日清晨便婉拒李员外的厚赠，继续南行。临行前，妙光王佛对送至镇口的李员外道：“施主家资颇丰，当念众生疾苦。镇西有破旧土地庙，可出资修缮，供往来行人歇脚；镇中若有孤寡贫疾，亦可周济一二。积善之家，必有余庆。”
李员外凛然受教，连连答应。
此后一路，类似之事时有发生。或是于荒村救治被山魈惊扰的农户，或是在渡口为争执的商旅调解纠纷，或是于路旁为饥渴的行人施以清水干粮。妙光王佛皆以平和心态处之，随缘而化，点到即止，并不刻意彰显神通，亦不深涉当地是非。但其举手投足间自然流露的慈悲与智慧，以及那看似寻常却每每奏效的“奇妙力量”（愿力），已如春风化雨，在沿途百姓心中悄然播下了善的种子。净坚、净言紧随其后，护法、协助，自身修为与见识也在潜移默化中不断提升。
这一日，行至中土与南疆交界处的“卧牛山”下。此山山势连绵，形如卧牛，是通往大夏玉京方向的要冲。时近黄昏，师徒三人欲寻一处僻静所在歇脚。行至山腰一处背风向阳的平地，见有一眼清泉，泉边几块大石光滑平整，正是宿营的好地方。
正当净言取出干粮，净坚去汲水时，妙光王佛忽有所感，抬头望向山顶方向。只见暮色苍茫中，山顶一座破败的古观内，隐隐有宝光一闪而逝，更有一股极其微弱、却精纯无比的道韵流转，似乎与周围山势地脉隐隐相合。
“此地竟有玄门修士隐居？”妙光王佛心念微动。他神识微展，已感知到那古观中并无邪气，反而有一股清静无为、与世无争的隐修气息，其修为竟已至炼神返虚（僧伽/举人） 的巅峰，距离炼虚合道（贤者/进士）仅有一步之遥。观其道韵，似是正统的玉虚宫（阐教）一脉传承。
“看来，这归途之上，亦不乏同道。”妙光王佛微微一笑，并不打算打扰，依旧与弟子在泉边静坐歇息。
然而，夜深人静，月华洒落山林之时，一道清瘦的身影，却悄无声息地自古观中飘然而下，来到了泉边不远处。来人正是一位身着洗得发白的道袍、手持拂尘、仙风道骨的老道。他目光清澈，看向妙光王佛，打了个稽首，声音平和：
“无量天尊。贫道卧牛山散人‘云鹤’，在此清修百载。今夜观星象，见紫气南来，知有高人路过。道友气息渊深，慈悲内蕴，似佛非佛，似道非道，玄妙非常。冒昧打扰，不知可否请教一二？”
妙光王佛起身还礼：“贫僧妙光，云游之人。道长谬赞了。天地大道，本是一家。道长有何见教，但说无妨。”
月下泉边，一僧一道，相对而坐。一场关乎道法佛理、超越门户之见的交谈，在这静谧的夜色中，悄然展开。而玉京城，那座熟悉的宫阙，已在不远的南方等待着它的游子归来。
（本章完）
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