玄骨真人在黑曜城被妙光王佛以无上佛法废去邪功、镇压昏迷的消息，如同插上了翅膀，以远超常人想象的速度，迅速传遍了北俱芦洲的权贵阶层与隐秘势力。一位地仙级的国师，魔元帝国明面上的顶尖战力之一，竟在正面交锋中被一位来历不明的云游僧人翻手间镇压，修为尽废！此事引发的震动，不啻于一场席卷北地的精神海啸。
黑曜城内，原本暗流涌动的各方势力，顷刻间变得噤若寒蝉。幽影教的暗桩缩回了最隐蔽的巢穴，镇魔司的鹰犬收敛了往日的嚣张气焰，就连市井间的泼皮无赖，也仿佛一夜之间懂得了规矩。妙光王佛师徒三人所居的客栈，俨然成了城中最特殊的禁地，无人敢轻易靠近，唯有敬畏的目光偶尔掠过那扇安静的院门。
客栈独院内，净言将从烈阳帮暗桩处获得的最新情报汇总禀报：“老师，玄骨被废，魔元朝廷震动。据闻皇帝勃然大怒，但朝中对此事态度分歧严重。有主张调集大军，以雷霆之势镇压，维护国威的强硬派；也有认为此事蹊跷，不宜再启战端，主张派遣重臣先行接触、试探虚实的怀柔派。此外，幽影教总坛似乎有异常动向，但具体不明。”
净坚冷哼道：“打又打不过，除了派人来谈，他们还有别的选择吗？难不成真敢派大军来送死？”
妙光王佛静坐榻上，指尖轻抚那两块微微发热的“镇岳盘”碎片，感受着其中传来的、指向北方帝都方向的微弱共鸣，缓声道：“权力之巅，顾虑尤多。玄骨败亡，于魔元皇室，是屈辱，亦是重新审视自身与幽影教关系的契机。于幽影教，是损失，亦是警示。静待其变便是。”
果然，三日之后，一队仪仗森严、代表着魔元帝国皇室的车马，停在了客栈门外。来的并非军队，而是一位身着紫袍、气度雍容的中年文官，以及数十名捧着金银绢帛、灵药奇珍的随从。为首的文官修为不高，仅炼气化神（秀才/居士）境界，但举止从容，目光睿智，正是魔元皇帝的特使，礼部尚书——赫连明。
赫连明并未摆出盛气凌人的架势，而是恭敬地递上名帖，请求拜见。得到允许后，他独自一人，步履沉稳地走入小院，对着静坐的妙光王佛深深一揖：“下官魔元帝国礼部尚书赫连明，奉我皇之命，特来拜见妙光大师。”
妙光王佛微微颔首：“赫连施主不必多礼，请坐。”
赫连明在下首蒲团坐下，姿态放得极低，开口道：“前日国师玄骨真人冒犯大师虎威，乃其个人狂悖之举，我皇闻之，亦感震惊与歉意。陛下特命下官前来，一是致歉，二是聊表心意，这些薄礼，还望大师笑纳。”他指了指院外琳琅满目的礼品。
妙光王佛目光扫过那些礼品，平和道：“贫僧云游之人，所需甚简。玄骨之事，乃其咎由自取，与施主皇室无关。礼品不必了。”
赫连明似乎早有所料，并不坚持，话锋一转：“大师神通无量，佛法精深，我皇心向往之。陛下有意请大师移驾帝都‘玄都城’，于宫中设宴，一则赔罪，二则欲向大师请教佛法真谛，以期化解干戈，共谋北地安宁。不知大师意下如何？” 他言辞恳切，姿态谦恭，将一场可能的风暴轻描淡写地转化为一场“请教”。
净坚、净言对视一眼，心知这必是宴无好宴，鸿门宴的几率极高。
妙光王佛却并未犹豫，淡然道：“陛下有请，贫僧自当前往。弘扬正法，度化有缘，本是贫僧之愿。”
赫连明眼中闪过一丝讶异，似乎没料到对方答应得如此痛快，连忙道：“大师慈悲！如此甚好！下官这就安排銮驾仪仗，护送大师前往玄都！”
“不必劳师动众。”妙光王佛起身，“贫僧习惯步行。赫连施主可先行回复陛下，贫僧不日便到。”
赫连明不敢强求，再次躬身：“既如此，下官在玄都静候大师法驾！告辞！” 他留下了一份详细的地图与通关文牒，便带着随从恭敬退去。
待赫连明走后，净言担忧道：“老师，魔元皇帝此举，恐是不怀好意。玄都城乃龙潭虎穴，幽影教总坛亦在左近，此行太过凶险。”
妙光王佛目光望向北方，仿佛穿透了重重关山：“因果已种，岂能避而不见？玄都城乃北地气运交汇之所，亦是‘镇岳盘’碎片感应最强之处。此去，非为赴宴，而为斩断邪缘，播撒善种。况且，”他顿了顿，“魔元帝国内部，也并非铁板一块。”
三日后，妙光王佛师徒三人悄然离开了黑曜城，继续向北行进。他们没有接受任何仪仗护送，依旧是一钵一杖，踏上了通往魔元帝国心脏——玄都城的漫漫长路。
越往北行，天地越发辽阔，景色亦愈发苍凉雄浑。无垠的草原与天际相接，狂风呼啸，卷起阵阵草浪。天空时常有巨大的妖禽掠过，投下恐怖的阴影。沿途遇到的部落民风更加彪悍，多以游牧狩猎为生，信奉着各种原始的自然神灵或邪神，对僧侣打扮的妙光王佛等人，大多投以警惕甚至敌视的目光。
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