有惊无险地渡过第一条暗河后，路径开始向上。周围的岩壁逐渐变成了一种暗红色，触摸上去，竟然传来一股灼热感！空气中弥漫着淡淡的硫磺气息。这里显然靠近**地热活动区域。
“不能碰旁边的石头！”夏衍及时提醒。宁休连忙让婉娘注意。三人紧贴着通道中央行走，避免接触两侧灼热的岩壁。高温让本就疲惫的他们更是汗流浃背，呼吸困难**。
艰难地穿过这段“火焰之路”后，前方出现了一个巨大的、向上延伸的天然岩缝，坡度极为陡峭，仿佛直通地壳。岩缝两侧有可供攀援的凸起岩石，但湿滑异常**。这就是夏衍所说的“很长的楼梯”。
而就在这时，一股极其微弱、却无比清晰的、带着草木清新气息和晨间凉意的微风，从岩缝的顶端，丝丝缕缕地吹拂下来！
风！是外界的气息！出口真的就在上面！
这希望之风，如同一剂强心针，瞬间注入了宁休和婉娘近乎枯竭的身体！疲惫与伤痛仿佛都减轻了大半！
“快！爬上去！”宁休精神大振，眼中爆发出前所未有的光芒。他将夏衍在背上绑得更紧，率先抓住岩壁上湿滑的凸起，开始向上攀爬。婉娘也爆发出最后的潜力，紧跟在后**。
攀爬极其艰难，每上升一步都需要耗费巨大的力气。但那越来越清晰的外界气息，如同最诱人的灯塔，指引着他们，给予他们无穷的力量**。
不知过了多久，当宁休的手终于扒住岩缝顶端的边缘，奋力将头探出时——
映入眼帘的，不再是无尽的黑暗，而是一片灰蒙蒙的、预示着黎明即将到来的天空！冰冷清新的空气涌入肺腑，带着泥土和晨露的芬芳！
他们……终于……出来了！
然而，还不等宁休将这口自由的空气彻底吸入肺中，他的目光，猛地凝固在了下方不远处——
那里，并非预想中的荒山野岭，而是一片规模不小的、依山而建的……人类聚居地的废墟？而且，废墟之中，似乎……还有几点微弱的火光在闪烁？！
刚刚脱离地底绝境，却又似乎踏入了另一个未知的旋涡……
（本章完）
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