【农历：十一月初九，清晨，哑泉镇后山，废弃古矿道深处】
黑暗，浓稠如墨，仿佛能吞噬一切光线与声音。唯有众人手中火把摇曳的光芒，在狭窄潮湿的矿道岩壁上投下扭曲晃动的影子，伴随着粗重的喘息、杂沓的脚步声以及偶尔滴落的水声，构成这地下深处唯一的生命迹象。
宁休走在队伍最前，文气凝聚双目，警惕地扫视着前方无尽的黑暗与错综复杂的岔路。背后，夏衍安稳地伏着，孩子温热的气息拂过他的颈侧，带来一丝奇异的安心感。石柱断后，手中紧握卷刃猎刀，耳听六路，浑身肌肉紧绷，如同随时准备扑出的猎豹。婉娘紧跟在宁休身后，怀中抱着依旧昏迷的赵贲，脸色苍白却眼神坚定。吴郎中和那名年轻药农阿木走在中间，阿木手中紧握着一张泛黄的、标注着模糊路径的古老皮纸，不时对照着岩壁上几乎难以辨认的古老刻痕，指引着方向。
这条所谓的“废弃支脉”比想象中更加古老、崎岖难行。空气沉闷污浊，弥漫着万年尘封的土腥与某种淡淡的、类似金属锈蚀的腥气。脚下时常踩到松软的、不知积累了多少岁月的矿尘和碎石，稍有不慎便会滑倒。岩壁湿滑，布满厚厚的、颜色诡异的苔藓，许多地方甚至出现了巨大的、非人力所能开凿的天然溶洞和裂隙，深不见底，仿佛通往九幽。
“这鬼地方…真的能通到黑风山脉？”石柱压低声音，瓮声瓮气地问道，语气中带着一丝不易察觉的焦躁。他们已经在这仿佛没有尽头的黑暗中行进了近一个时辰，却丝毫看不到出口的迹象。
“祖辈手札是这么记载的…”阿木的声音带着不确定，“说这条‘噬骨道’是早年矿工追索一条罕见的‘寒髓玉’矿脉时意外打通的，后来因为…因为死了不少人，就封了…图上标的路，快到头了，前面应该有个大点的溶洞…”
正说着，前方矿道豁然开朗，火把的光芒照不到尽头，只能隐约看出一个极其巨大的地下空腔轮廓。空气中那股金属腥气陡然浓郁了数倍，还夹杂着一种奇异的、冰冷的甜香，令人头脑微微发晕。
“小心！这气味可能有毒！”吴郎中急忙提醒，取出几枚解毒药丸分给众人含在舌下。
宁休示意众人放缓脚步，凝神向前望去。只见在那巨大溶洞的深处，点点幽蓝色的、如同鬼火般冰冷闪烁的光斑，正从地面和岩壁上升起，越来越多，逐渐连成一片，将偌大的溶洞映照得一片幽蓝诡谲！
正是他们之前远远看到的那种异光！
“是…是‘幽荧苔’！”阿木举着火把，看清了那发光物的真容，声音带着惊惧，“手札里提到过！这东西只长在极阴寒的死矿深处，靠吸食地底阴气和…和某些不干净的东西活…碰了会浑身发冷烂疮！而且…有这东西的地方，通常都有…有‘守矿奴’！”
幽荧苔？守矿奴？
宁休心中一凛，仔细看去。那是一种极其细密的、如同绒毛般的深蓝色苔藓，覆盖了大片地面和岩壁，正散发着冰冷的蓝光。光芒照射下，可以看到苔藓丛中散落着大量惨白的、疑似兽类甚至…人形的骨骸！一些骨骸上还挂着早已锈蚀破烂的矿工服和工具！
这里果然死过很多人！
“守矿奴是什么？”石柱握紧了刀，警惕地扫视着蓝光无法照亮的黑暗角落。
“不…不知道…”阿木的声音发颤，“手札没细说，只说是…是矿难后…被阴气邪毒侵染…变了异的东西…昼伏夜出…怕火怕光…但力气极大…指甲带毒…”
仿佛是为了印证他的话语——
窸窸窣窣…窸窸窣窣…
一阵令人头皮发麻的、密集的爬行声与摩擦声，猛地从四面八方的黑暗深处传来！声音越来越近，越来越响！
“戒备！”宁休厉喝一声，文气瞬间提聚，在身前布下一道无形的气墙！石柱怒吼一声，将婉娘和担架护在身后，刀锋横举！
下一刻，在幽蓝苔光与火光芒的交界边缘，无数扭曲、畸形、散发着浓郁腐臭与阴寒气息的黑影，如同潮水般涌了出来！
那根本不是什么“奴”，而是一群形态极其恐怖的异类！它们大致保持着人形，但四肢扭曲反折，以一种违背常理的姿势在地上爬行跳跃！全身皮肤灰白浮肿，布满流脓的烂疮和深蓝色的苔藓斑块！双眼只剩下空洞的黑窟窿，嘴巴裂开到耳根，露出参差不齐的、滴着粘液的尖牙！指甲乌黑尖锐，足有半尺长！
它们似乎极度畏惧火把的强烈光芒，不敢完全冲入光明区域，只是密密麻麻地围在光暗交界处，发出低沉嗜血的嘶吼，空洞的眼窝死死盯着众人，尤其是…众人身上那鲜活的血肉气息！
“呕…”婉娘看到这恐怖景象，胃里一阵翻江倒海，险些吐出来。
“妈的！什么鬼东西！”石柱也是头皮发麻，这些怪物的数量实在太多了，几乎填满了前方的溶洞！
“是尸傀！而且是被极阴之地毒苔长期侵蚀变异的尸傀！”吴郎中见识广博，骇然道，“它们怕强光烈火！但幽荧苔的蓝光能削弱它们对光火的恐惧！火把不能熄！”
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