水声轰鸣，掩盖了一切声响。洞口两侧，矗立着两尊雕刻着狰狞蛇首人身像的黑色石雕，石雕眼窝中镶嵌着幽绿的宝石，闪烁着诡异的光芒，如同活物般审视着每一个靠近者。
洞口处，四名身着统一黑色皮甲、腰佩淬毒弯刀、气息明显比外围哨探强悍许多的教徒守卫，正目光锐利地扫视着水帘之外。看到宁休三人走近，其中一名头目模样的守卫上前一步，抬手阻拦，声音冷硬：“止步！令牌！”
宁休与李清心中同时一紧！他们哪来的什么令牌？！
就在这千钧一发之际——
夏衍忽然上前半步，抬起小脸，那双此刻仿佛也蒙上了一层淡淡邪异光泽的眼睛，冷冷地扫了那守卫头目一眼。同时，他暗中加剧了模拟出的邪气输出，使其带上一股上位者的威严与不容置疑的压迫感！
那守卫头目被这“冰冷”的目光一扫，又感受到那股远胜于他的“精纯邪气”，顿时浑身一僵，下意识地低下头去，语气变得恭敬甚至带着一丝畏惧：“原…原来是特使大人驾临！属下眼拙，请大人恕罪！”他显然将能拥有如此“精纯”邪气、且带着孩童（可能被误认为某种特殊祭品或修炼媒介）的夏衍，当作了教中地位崇高的“特使”一类人物。
宁休与李清暗松一口气，心中对夏衍的机智与那模拟邪气的精妙程度更是佩服。
“嗯。”夏衍模仿着卖货郎记忆中某些高级教徒的做派，冷淡地应了一声，并不多言，径直向洞内走去。宁休李清立刻面无表情地紧随其后。
那几名守卫躬身让路，不敢再有丝毫阻拦。
三人顺利穿过轰鸣的水帘，踏入蛇窟之中。
一入洞窟，一股混合着血腥、腐臭、霉味以及浓郁邪气的刺鼻气息扑面而来，令人窒息！洞内光线极其昏暗，仅靠岩壁上零星镶嵌的发出幽绿或惨白光芒的矿石照明，投下摇曳扭曲的影子，更显阴森可怖。
通道宽阔却粗糙，显然是天然形成后又经人工开凿。地面潮湿粘滑，岩壁上随处可见刻画着的扭曲蛇瞳邪符，越往深处，邪气越重，空气中还隐隐回荡着若有若无的、令人毛骨悚然的哭泣与呻吟声！
宁休与李清强忍着不适与怒火，紧守心神，跟随夏衍深入。夏衍小脸苍白，维持伪装的同时，禅心感知已全力展开，探查着洞内布局与生机汇聚之处。
洞窟内部岔路极多，如同迷宫。沿途不时有巡逻的教徒小队经过，看到三人（尤其是夏衍身上那“精纯”的邪气），大多恭敬行礼，无人敢上前盘问。显然，这邪气模拟的层次极高，在这等级森严的邪教内部，成了最好的通行证。
根据对那微弱哭泣声源的感知以及邪气流动的方向，夏衍引导着两人向洞窟深处偏下的区域行去。
越往下走，地势越发开阔，逐渐出现一些人工开凿的石室。有些石室门户紧闭，门缝中渗出血腥气与药味，似是炼丹制毒之所；有些则传来皮鞭抽打与惨叫声，似是刑讯之地；更有一些石室内，隐约可见身着黑袍的教徒围坐着，喃喃念诵着邪异经文，进行着某种邪恶仪式…
整个蛇窟，俨然一个功能齐全、规模庞大的魔窟！其邪恶与森严，远超外界想象！
宁休与李清看得心惊不已，怒火中烧，却只能强行压抑，牢记救人为先的目标。
终于，在穿过一条守卫尤其森严的甬道后，前方传来更加清晰的、密集而绝望的孩童哭泣声！
三人精神一振，加快脚步。拐过一个弯，眼前豁然开朗！
一个巨大的天然石窟出现在眼前！石窟中央，是一个深不见底、散发着浓郁血腥邪气的黑水潭！潭边密密麻麻地挤满了上百名 衣衫褴褛、面黄肌瘦、被粗大铁链锁住脚踝的孩童！他们大多不过十岁，男女皆有，此刻正惊恐地哭泣、颤抖着，眼中充满了无助与绝望！
石窟四周，有十余名气息彪悍的教徒持刀看守，眼神冷漠。石窟上方，还有几条悬空的石廊，通往其他区域，隐约可见更多教徒身影。
而最令人心悸的是，在那黑水潭的正上方，悬空搭建着一座由白骨与黑木构成的祭坛！祭坛上刻画着复杂而邪异的阵法，中央供奉着一尊三头六臂、面目狰狞的蛇身魔神像！魔神像手中捧着一个不断蠕动的、由黑气组成的 漩涡，散发出极强的吸力，正源源不断地从下方孩童们身上抽取着某种淡白色的、代表“恐惧”与“生机”的能量！
孩童们的哭声与虚弱，很大程度上源于此！
“噬魂邪阵！”李清倒吸一口凉气，传音道，“他们在持续抽取这些孩子的恐惧与魂力！以此炼制那‘怨魂结晶’！好恶毒的手段！”
宁休双目赤红，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里！眼前这惨绝人寰的景象，让他恨不得立刻拔剑，将那些邪教徒碎尸万段！
但理智告诉他，不能冲动！看守力量不弱，且一旦动手，必然惊动整个洞窟，上方石廊和深处那股强大的邪气源（应是坐镇此地的强者）便会立刻赶来！他们三人或许能自保，但这些孩子必遭毒手！
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