是夜，石熊寨举行了盛大的篝火晚会，全族庆祝新生。熊烈将夏衍奉为上宾，频频敬酒（以茶代水），不断询问恩人来历。
宁休代为应答，只说是游历修行的士子与弟子，偶经此地。熊烈虽觉不凡，也不再深究，只是将这份天大的恩情牢记于心。
席间，夏衍安静地坐着，小口吃着部落民送来的烤薯和野果。婉娘和那两个木禾寨的孩子阿木阿叶依偎在他身边，终于露出了笑容。雪焰蹲在一旁，享用着供奉的肉块。
宁休看着眼前这热烈而淳朴的景象，心中感慨万千。他再次深切体会到夏衍那“直指本心、于苦难中点亮心灯”的力量何其伟大。这并非征服，而是救赎与唤醒。
晚会后，熊烈亲自为夏衍等人安排了寨子里最好的木屋休息。
夜深人静，宁休坐在屋外守夜，望着星空，沉思良久，忽然对屋内的夏衍道：“小友，今日之事，令我感悟颇深。邪物依托恐惧与盲信而生，而你的愿力，却能化恐惧为勇气，化盲信为明辨…此非‘术’，近乎于‘道’矣。或许，这便是你所说的‘另一种样子’？”
屋内，夏衍并未睡下，他正盘膝而坐，指尖凝聚着一点微弱的愿力光芒，轻轻拂过白日从祭坛地穴深处带回的一小块沾染了邪气、却未被彻底净化的暗红色碎骨。这是那邪物残留的核心碎片，极其隐晦地散发着一丝与幽影教同源的气息。
听到宁休的话，他轻轻“嗯”了一声，目光却依旧落在那碎骨上。
他的禅心从这碎片中，捕捉到了一些残缺的记忆片段与意念烙印——疯狂的祭祀、痛苦的哀嚎、一个笼罩在黑袍中的模糊身影将某种东西投入地穴、以及一个扭曲的、由蛇与眼瞳组成的诡异符号…
这邪物的诞生，并非天然，而是人为！是幽影教刻意培育、投放于此，用以收割信仰、制造混乱的种子！
它们的目标，似乎不仅仅是破坏，更像是在…收集着什么。收集众生的恐惧？绝望？还是…别的什么东西？
夏衍的小脸在微光下显得格外凝重。
幽影教的阴影，远比想象中更加庞大、诡异。它们像瘟疫一样，渗透向各个角落。
前路，似乎更加迷雾重重。
但他眼中的光芒，却并未因此黯淡。
（本章完）
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