那是来之前，他特意在修车厂的废机油里弄的。
看到这双手，他挥了挥手。
“过去吧。”
叶小凡心中一松，连忙点头哈腰，道了声“谢谢”，快步走了过去。
成功了。
第一关，通过。
当脚踏入棉北土地的那一刻，空气似乎都变得更加湿热，更加浑浊。
街道比对岸更脏乱，垃圾随处可见。
一辆辆破旧的摩托车在街上呼啸而过，骑车的年轻人大多光着膀子，露出各种劣质的纹身，他们的腰间总是鼓鼓囊囊。
更重要的是，叶小凡看到了几个站在街角，看似在闲聊，实则眼神警惕地扫视着所有过路人的壮汉。
他们不是警察。
但他们身上有枪。
这是地方武装，是这片土地上真正的规则制定者。
叶小凡需要一辆车，去往棉北最大的城市。
他没有选择那些停在路边，崭新锃亮，专门拉游客的出租车。
那太扎眼了。
他走到一个不起眼的角落，那里停着一辆锈迹斑斑的皮卡车，车斗里已经挤了几个皮肤黝黑的本地人。
这种车，最不引人注目。
他走上前，用蹩脚的本地话夹杂着普通话问司机：“师傅，到市里，多少钱？”
司机是个四十多岁的中年男人，叼着烟，懒洋洋地看了他一眼，伸出五根手指。
叶小凡摇了摇头，伸出三根手指，笨拙地比划着。
“太少了，四指，不能再少了。”司机有些不耐烦地摆摆手。
叶小凡“犹豫”了一下，像是下了很大的决心，才不情愿地点了点头。
他从口袋里掏出几张皱巴巴的零钱，仔细数了一遍，递给司机。
整个过程，活脱脱一个斤斤计较、为生计发愁的底层人。
司机接过钱，不耐烦地朝车斗努了努嘴。
叶小凡爬了上去，找了个角落坐下。
皮卡车发动起来，在坑坑洼洼的土路上疯狂颠簸。
叶小凡靠在车斗上，看似在好奇地看着窗外的风景。
实际上，他的大脑飞速记忆着沿途所有的地形和标志物。
他看到了两个由地方武装设立的简陋检查站，荷枪实弹的士兵随意地检查着过往车辆。
他看到了一块写着“李氏集团”的巨大广告牌，高高耸立在路边，下面是一片正在开发的豪华酒店度假区。
他看到了几片被高高的铁丝网围起来，气氛压抑的园区。
园区门口有持枪的守卫，门口的招牌上写着“高薪招聘打字员”、“月入过万不是梦”的诱人标语。
但园区里，却是一片死寂。
一个坐在他旁边的本地大叔看他一脸新奇，主动搭话：“小伙子，第一次来？”
叶小凡憨厚地点了点头：“是啊，大叔。来这边找点活干。”
大叔笑了笑，露出一口被烟草熏得发黄的牙齿：“来找活？可要当心哦，这里不比国内，眼睛得放亮点。”
叶小凡立刻装作好奇地凑过去问：“大叔，有什么要注意的吗？俺老乡也没细说。”
大叔压低了声音，朝刚才经过的一个园区方向努了努嘴。
“别去城东那片园区，千万别去。”
他的声音里带着一丝恐惧。
“那里是‘红蝎’的地盘，进去了，就别想再出来了。他们专门骗你们这种新来的，说是高薪招聘，其实是……”
他没有再说下去，只是重重地摇了摇头，眼神里满是忌惮。
叶小凡的心脏猛地一跳。
红蝎。
他不动声色，继续装作害怕的样子：“这么吓人啊……谢谢大叔提醒，俺记住了。”
车子最终停在了一个混乱不堪的车站。
叶小凡跳下车，一股混合着垃圾腐烂和污水的恶臭扑鼻而来。
左手边，是金碧辉煌、灯火通明的赌场酒店，门口停满了豪车。
右手边，是污水横流、垃圾遍地的贫民窟，低矮的棚屋挤在一起。
他刚站稳，就感觉到至少有五道不怀好意的目光落在了自己这个“新人”身上。
像狼群盯上了一只迷途的羔羊。
他的身体本能地绷紧，肌肉记忆在疯狂预警。
他没有去那些看起来干净整洁的酒店，而是根据大叔的提示，避开城东，朝着相反方向的贫民区走去。
他需要一个地方落脚。
一个不会有人注意，方便他观察和行动的藏身之处。
穿过几条迷宫般狭窄泥泞的小巷后，他看到一栋破旧的三层小楼，墙皮大片脱落，门口挂着一块歪歪扭扭的招牌。
“平安旅社”。
叶小凡嘴角扯出一丝冷笑。
就是这里了。
他推开吱呀作响的木门，走了进去。
柜台后，一个光着膀子、满身横肉的胖男人正用油腻的手指划拉着手机，头也没抬。
“住宿？”
叶小凡点了点头。
男人从抽屉里摸出一把沾满污垢的钥匙，直接丢在柜台上。
“押金一百，一天五十，先交钱。”
叶小凡掏出钱，放在柜台上。
他拿起钥匙，转身走向楼梯。
孤狼，已经潜入猎场。
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