更衣完毕，白清漪莲步轻移，身姿婀娜却又不失端庄，随着高女官缓缓朝着水阁返回。行至水阁门口，却见贤妃身边立着一位面生的宫女。这宫女身姿轻盈如燕，面容清秀俏丽，一双眼睛灵动有神，透着几分机灵劲儿。她瞧见白清漪和高女官走来，赶忙莲步上前，微微欠身，姿态优雅得体，而后凑到高女官身旁，压低声音，那声音细若蚊蝇，却带着不容忽视的郑重，低语了几句。
高女官微微点头，那点头的幅度极小，恰似蜻蜓点水，却似蕴含着某种默契与决断。随后，她转而看向白清漪，原本客气温和的语气中，此刻却带着不容置疑的威严，如同凛冽寒风，直直地穿透白清漪的心防：“白小主，娘娘吩咐了，您既然身子不适，便不必再入席劳神，早些回宫歇着为好。娘娘还特意赏了些上等血燕，给您好生补补身子。”那声音虽平和，却带着一种不容拒绝的强硬，仿佛不容白清漪有丝毫违抗。
说着，身后一个小太监双手捧上一个锦盒。那锦盒精致华美至极，盒身由上等的檀木制成，散发着淡淡的木香，上面绣着繁复精美的花纹，金丝银线交织其中，在灯光的映照下闪烁着柔和而华丽的光芒。小太监双手稳稳地捧着锦盒，微微低头，姿态恭敬得如同面对至高无上的君王。
白清漪心头猛地一沉，仿佛有一块巨石重重地压在心头，让她有些喘不过气来。但面上却不敢显露分毫异样，她微微屈膝，双手恭敬地接过锦盒，那锦盒沉甸甸的，仿佛承载着贤妃那不可言说的深意与威压。她声音略显疲惫，却依旧保持着应有的恭敬与谦逊：“谢娘娘恩典，清漪告退。”
这便是逐客令了。白清漪心中如明镜一般，贤妃显然对她方才在席间的“失仪”和推拒之举甚为不满。这赏赐的血燕，表面上是贤妃体贴她病体未愈，实则更是敲打与警告。意在告诉她，你的那些小动作，本宫都看在眼里，念在你“病体未愈”的份上，暂且不予深究，但你也该识趣，莫要再做出什么出格之事，否则定不轻饶。
白清漪捧着那盒沉甸甸的血燕，在引路宫女的陪同下，默默离开了长春宫。她每走一步，都仿佛踩在棉花上，脚步虚浮却又无比沉重。身后水阁内的丝竹谈笑之声渐渐远去，那欢快的旋律如同遥远的梦境，渐渐消散在空气中，最终被呼啸的寒风彻底吞没。寒风如刀，割在她的脸上，生疼生疼的，却比不上她心中的寒冷与苦涩。那寒冷如同冰冷的潮水，将她彻底淹没，让她在这寒冷的冬日里感到无比的孤寂与无助。
回到钟粹宫凝香阁，云雀见她这么快就回来了，且脸色不佳，手中还捧着一个明显是赏赐的锦盒，不由得吓了一跳。她瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，露出惊讶与担忧交织的神情：“小姐，您怎么……”
“无事。”白清漪将锦盒随手放在桌上，那锦盒与桌面碰撞，发出一声沉闷的声响，仿佛是她心中无奈的叹息。她的声音有些疲惫，仿佛经历了一场漫长而激烈的战斗，身心俱疲，“贤妃娘娘体恤我病体未愈，让我先回来了。”
云雀张了张嘴，想问些什么，她那灵动的眼睛里满是疑惑和担忧，如同清澈的湖水被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。但见白清漪神色冷凝，如同寒冬里凝结的冰霜，散发着丝丝寒意，终究没敢多问，只默默替她解下斗篷。那斗篷上还带着外面的寒气，云雀的手碰到时，不禁打了个寒颤，仿佛那寒气顺着指尖传遍了全身。接着，她又去沏了杯热茶，那热气腾腾的茶水在寒冷的室内升腾起一股温暖的气息，如同冬日里的一抹暖阳。
白清漪坐在窗边，目光透过窗户，看着窗外又开始飘落的细雪。那雪花如同纷飞的柳絮，纷纷扬扬地飘落下来，在空中翩翩起舞，很快便给大地铺上了一层洁白无瑕的银装。整个世界仿佛变成了一个银色的童话王国，美丽却又透着无尽的寒冷。她的心中一片冰寒，仿佛被这寒冷的天气所感染，又仿佛是被这残酷的现实所冻结。
贤妃的反应，比她预想的还要快，还要直接。这位将门出身的妃子，果然不是易于之辈。她或许不屑于使用解语那种绵里藏针、暗藏杀机的手段，如同隐藏在暗处的毒蛇，悄无声息地给人致命一击；但她的喜恶，却表达得更为鲜明直接，如同烈日下的火焰，炽热而猛烈，让人无法忽视。
自己今日的应对，虽巧妙地避开了可能的陷阱，却也彻底得罪了贤妃。在这后宫之中，失去一位高位妃嫔的“青眼”，甚至引来其不满，绝非好事。这后宫之中，势力错综复杂，如同一张巨大而无形的大网，每一个高位妃嫔都如同大树一般，有着庞大的根系和强大的影响力。得罪了她们，就如同在大树的阴影下失去了庇护，随时可能被狂风暴雨所侵袭，陷入万劫不复的境地。
“小姐，这血燕……”云雀看着那锦盒，有些无措，她的双手不自觉地绞着衣角，眼神中透露出一丝担忧与不安，仿佛那锦盒里藏着什么可怕的东西。
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