战报送到了洛阳，杨广命令临近的雁门出兵平叛。隋雁门郡丞陈孝章、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周，将他围困于桑乾镇，刘武周派遣使者朝见突厥始毕可汗，许诺重利，始毕可汗亲自带领精锐骑兵与刘武周夹击隋军，王智辩被杀，陈孝章奔还雁门，命手下将领死守，并派人去洛阳求救，其部下张伦暗杀了陈孝章献了雁门关，突厥骑兵在雁门关内烧杀抢掠，大隋百姓血流成河，刘武周继续借助突厥的力量接连攻克了娄烦郡，进逼杨广在山西的行宫之一——汾阳宫，汾阳宫的留守官员为了保住自己的性命，收集了宫内的珍宝美女献给刘武周，刘武周看到这么多的珍宝美女，心中开始自得起来，属下的将领也发出了贪婪的眼光，鲁书吏上前劝道：
“属下恭贺主公成此大功，但有一事不明，想问主公一个问题？”
“你问吧！”
“主公觉得是这些珍宝美女重，还是江山社稷重。”
“当然是江山重了。这还用说。”
“那就请主公将这些身外之物全部送给始毕可汗。”鲁书吏这话刚一说出口，马上引起了在场大部分武将的不满。
“主公，别听这个书呆子的，我们大家攻城夺地，流血流汗，他只是动动嘴皮子，平日里子曰诗云的，他妈的在战场上就是个软蛋。”
“是啊！他妈的老子打仗就是为了升官发财玩女人，那些突厥蛮子抢的双手都是油，玩女人玩的都快上不了马了，老子就只能在旁边看着吹风，这回好不容易有这么个机会，要把这些财宝和女人送给那个老蛮夷，老子不干。。。。。。”有些人说着说着，还把刀抽出来了，故意弄出很大的响声，鲁书吏的额头不知道出了多少冷汗。‘这回恐怕要进鬼门关了。’这时，一个人的声音把鲁书吏从鬼门关拉了回来。
“主公，鲁书吏说的可真是金玉良言啊！还望主公采纳。”其他人听到这个声音，马上都安静下来了，提议的是宋金刚，在战功和与刘武周的关系上，没人能与宋金刚比。宋金刚来到刘武周的身边，对刘武周的耳边低声说了几句，刘武周点点头。起身把鲁书吏扶了起来。
“嗯！鲁先生说的有理，啊！但各位的功劳也不能忘记，如今我们起兵，你们大部分人都没成家，所以我决定了，这次的美女留一半，配给各位为妻，我们现在缺少战马，珠宝全部送给始毕可汗，换取战马，届时各位将军都有一匹好马坐骑。各位说怎么样啊！？”听完刘武周的话，大家虽然也有些不满，可也不是什么都没有，就不再说什么了。始毕可汗见到那些战战兢兢的美女和亮眼的珠宝后大为高兴，可言语上还是虚假的客气：
“贵使太客气了，这些珠宝美女就请贵使带回去犒劳你们的人吧！”
“可汗客气了。我们主公说如果没有可汗的帮忙，恐怕早已经是冢中枯骨了，所以让下臣带上这些薄礼谢谢大汗。”鲁书吏言语谦卑，哄得始毕眉开眼笑，为了继续拉拢刘武周，形成当年北周与北齐对峙的局面，始毕以来而不往非礼也的中原由头回赠刘武周大批战马，刘武周利用突厥送的战马编成大队的铁骑，攻陷定襄，在晋阳附近遇到了李渊的顽强抵抗后回师马邑。为报复李渊，刘武周再次派遣鲁书吏备下厚礼出使突厥，向突厥正式称臣，突厥封刘武周为定阳可汗，以“狼头纛”为信物。双方约定如果刘武周被隋朝攻击，突厥正式起兵助阵。得到突厥人的认同，刘武周在马邑正式称帝，改元天兴，以宋金刚为第一功臣，封为宋王，天下兵马大元帅，以鲁新元（鲁书吏在刘武周称帝后为了讨好刘武周，改名新元）为第二功臣，授予丞相高位，统领文官，消息传到了杨广的耳中。
“混账，刘武周这个混账，当年朕东征高句丽，看他还算勇猛，提拔他做个校尉，谁知道他竟然狼子野心，杀了王仁恭，勾结突厥蛮子割据马邑雁门一带，想跟朕平起平坐，真是混账至极。”说着，把龙案上的御笔、砚台等物全部摔在地上。吏部尚书牛弘看到杨广震怒，上前轻轻的劝道：
“皇上，如今事情已经发生，如今除了督促太原留守李渊加强河东太原一带的防务，防止刘武周继续进逼，威胁长安外，还有必须调薛世雄将军的部队回师河北，以防止窦建德在河北作乱啊！”
“不行，薛世雄的大军不能动，如今李逆还未擒获，洛阳一带的乱民还没有清缴干净，单靠来护儿和宇文爱卿等人护驾有些拙荆见肘，薛世雄的河北军绝不能动。”牛弘碰了个钉子，只好退下。裴蕴和虞世南相互看了一眼：
“皇上，江南乃是您的龙兴之地，如今江南行宫已经完备，并且还算安逸，尚无民乱兵变发生，而且运河工程接近完工，运河全长万里，贯通南北，日后南北漕运通畅，商道更加顺利，人心更加统一，臣请皇上移驾江南，于江都亲自开闸放水，使南北水系连为一体，这样的千古伟业，您是第一人啊！”提起大运河，杨广的心里涌起一股自豪感，但作为帝王，他不愿意让别人发现他内心中的恐惧，更不能让史书上写下他的污点。
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