皮卡发出低沉的轰鸣声，如同一头凶猛巨兽的咆哮，无情地撕裂开清晨旷野那令人窒息的宁静氛围。这辆车宛如一个不请自来且冒失无礼的访客，硬生生闯进了这片原本属于死亡和安宁的领域——墓地。
陆仁紧紧握住手中已经被磨损得异常光滑的方向盘，似乎想要通过这种方式来缓解内心深处不断翻涌的紧张情绪。然而，尽管有皮革的保护，但下面坚硬的金属骨架依然清晰可感。此刻，它正源源不断地传递着来自引擎的强烈震动，并顺着他紧绷的手臂一路向上延伸。由于长时间过度用力，他手指关节处的皮肤甚至开始泛起一层淡淡的白色，仿佛这样就能把心中所有的惶恐与决然全都倾注于对车辆行进方向的掌控之中。
坐在副驾驶位置上的艾希利亚则显得格外冷静沉着。她的身躯微微向前倾斜，犹如一张即将发射箭矢的满弦之弓般蓄势待发；她那双锐利无比的眼睛透过布满泥渍斑点的挡风玻璃，宛如一台最为先进精确的扫描设备一般，冷酷而又高效率地审视着车子前方每一段出现裂痕的柏油马路、道路两旁那一簇簇在微风中轻轻摇曳的干枯杂草，还有远方那些默默伫立不动的建筑物轮廓线条。
整个车厢里一片死寂，除了引擎不知疲倦的嘶吼声之外，便只剩下两个人故意放低音量、近乎一致的轻微呼吸声响，间或还会听到他们腰间悬挂的锋利匕首或者背后背负的沉重斧柄因为路途崎岖不平而不时与经过特殊加固处理后的车门内壁碰撞所产生的那种沉闷撞击声音。
公路宛如一条被弃置不顾的灰白色绷带，竭尽全力地缝合着那已经碎裂不堪的大地，它弯弯曲曲地延伸向远方，直至消失在地平线尽头那片朦胧弥漫的雾气之中。这里的路况远比人们想象中的还要糟糕许多。
只见原本平坦光滑的道路此刻布满了密密麻麻的裂痕，就像是大地上张开的无数道狰狞大口一般；而那些从这些裂缝中顽强生长出来的野草以及一些叫不出名字的藤蔓，则更是如同一群饿狼般疯狂地啃噬着这条公路，它们毫不留情地将路面撕咬得四分五裂、面目全非。
放眼望去，可以看到到处都是一块块裂开并卷曲起来的沥青碎片，这些东西看起来就像是大地身上溃烂化脓之后所结下的丑陋疮疤一样。
除此之外，还有那些生锈腐蚀的汽车保险杠、严重变形扭曲的车轮以及满地都是的碎玻璃渣子等等，所有这一切都在清晨微弱的阳光映照之下闪烁着一种冰冷无情且充满绝望气息的光芒。
路边还停靠着几辆废弃不用的破旧车辆，它们看上去仿佛就是一群被人随手丢弃在荒野之上的巨大甲虫尸体一般，有的四脚朝天地倒卧在路上，有的则歪斜着身子插进了路旁的水沟里面。
这些车子的外壳早已经锈迹斑斑，车窗户也全都变得空空荡荡的没有任何遮挡物，它们就这样默默地伫立在那里，似乎正在用自己残破不堪的身躯向世人讲述着那场突如其来的末日灾难降临时曾经发生过的惊慌失措、一片混乱以及最后陷入死一般寂静的悲惨场景。
面对如此险恶复杂的路况环境，陆仁只能不断地在踩油门加速前进和猛踩刹车减速避让之间来回交替操作，他全神贯注、小心翼翼地驾驶着这辆经过改装后显得有些笨重迟缓的皮卡车，在这个完全由各种废旧金属残骸和破烂不堪的路面交织而成的超级大迷宫当中左冲右突、艰难前行。
浑浊的俄亥俄河终于横亘在前方，宽阔的河面在铅灰色低垂的云层下缓缓流淌，河水粘稠，反射不出多少天光，只映出一片令人压抑的晦暗。连接两岸的，是一座巨大的钢桁架桥，钢铁的骨架在天幕下勾勒出冰冷而复杂的几何线条，远远望去，像一具被放大了无数倍的、属于工业时代的巨兽骸骨，狰狞地匍匐在河面上。
而更令人心头发紧、血液流速都仿佛减缓的景象是——那巨兽的“脊背”上，此刻密密麻麻，塞满了各种姿态的废弃车辆！它们不是有序停泊，而是像被一场狂暴的金属风暴席卷过后，又随意凝固在一起的悲惨雕塑。轿车、卡车、厢式车、甚至有一辆校巴的黄色车头，全都以扭曲的角度撞在一起，堆叠着，挤压着，有些冲破了锈蚀的钢制护栏，半个车身危险地探出桥外，在风中发出轻微的、令人牙酸的金属呻吟。它们彻底堵塞了几乎整条桥面的宽度，只在靠近护栏的极边缘，留下一些狭窄、阴暗且未必连续的缝隙。整座桥，仿佛成了一条巨大的、由钢铁坟墓填塞的肠道。
陆仁的脚从油门缓缓移开，轻轻点在了刹车上。皮卡发出一阵低吼，轮胎摩擦着粗糙的路面，在距离桥头还有近百米的一处相对开阔的路肩上缓缓停住。灰尘扬起，又慢慢落下。
艾希利亚无声地拿起那副从便利店找到的、镜片略有划痕的双筒望远镜，举到眼前。她没有说话，只是极其缓慢、平稳地移动着镜筒，从桥头最近的残骸开始，一寸寸向桥深处扫描。她的呼吸似乎变得更轻了。
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