义父叩着汲黯的脉门，切了一会儿，道：“几年前听说您就经常称病，看来不是外界说的那样您和陛下怄气装病，这身体确实是感染了些疾患。不过您应该自我保养得还不错，没有让病灶加重。不是大问题，我给您开个方子，您喝完这个冬天不要受寒，应该可以断根。”
听说义父能帮他的病断根，汲黯态度稍稍缓和，道：“李家送你去稷下体系学习，也就学了这点能拿得出手的东西了。”
李息见汲黯对义父的态度稍稍缓和，忙道：“时间差不多了，我们用午膳，边吃边聊吧！”
众人在李息的带领下来到大行令衙门的公厨。因为大行令衙门是接待外国使者的机构，这里的公厨是朝廷中枢衙门里伙食最可口的，会有轮岗的御厨在此常驻。为了防止这些厨子里有“绣衣使者”的卧底，李息再三恳请汲黯别再爆出“猪崽子”之类的话。
席间，李息和义父与汲黯叙了叙旧，为了安全起见他们席上谈的多是孝景朝的故事，话题中出现了傅柏、袁盎、灌夫、郑当时、刘弃疾等前朝大佬的名字。这些人有些在当朝也当过官，只是这时都已经死的死、罢免的罢免了。
直到酒菜上齐，李息喝退了厨子和亲兵，所聊的话题才涉及当朝。
李息与汲黯涉及本朝的第一个话题是一个我有点熟悉的人——庄助。汲黯是在建元元年认识的庄助，当时他以内谒者（相当于钦差大臣）的身份去了解闽越和瓯越人之间的战争，他在吴郡见到了还没当官的庄助和另一位吴郡的名士朱买臣。汲黯说：他当时很看好这两位后生，现下朱买臣已经成为吴郡太守，而做官更早的庄助则已经因为“淮南案”身首异处。汲黯还拿他的昆弟司马安，他拿这位曾经四任九卿、目前是河南太守的朝堂大佬与庄助作了比较，他认为：司马安的行走公卿、长袖善舞与庄助类似，只是运气略好，才没有身首异处。在他看来，这些为了身外的名声、地位而奔走的人都很可怜。聊到这个话题的最后，汲黯还把二大爷带了出来，他觉得二大爷纵然情商很高、政务能力也不错，最终还是会因贪名逐利迷失自我。
对于汲黯的言论，义父显然没法给予正面回应。但是他的脸色始终很平静，没有丝毫不悦或不敬。因为怕汲黯盯着二大爷埋汰，义父将话题引到汲黯当内谒者时的另一个案子：建元年间的河内火灾案。
汲黯说：“那个火灾虽然很大，波及千余户，但是起火原因并无可疑，就是寻常走水。倒是回程的路上，在河南郡，我亲见有万余户受到水旱灾害的难民出现‘父子相食’的场景，我就趁着手持持节，假传圣旨要求河南郡官员开仓赈灾，救济了当地的灾民。等我回到长安，我如实向皇帝坦诚了假传圣旨的事情，虽然没受到处罚，但是皇帝给我左迁了个荥阳县令的芝麻官位。我没买账，当场请了病假，后来皇帝才改派了我太中大夫的官职，不过没多久他又听不进我的话，把我打发去了东海郡当太守。”
李息补充道：“老师后来在东海郡政绩斐然，所以最后还是回到中枢当了主爵都尉。”
“呵呵！”汲黯笑道，“然后我就又和他唱反调，尤其是和亲还有马政，所以最终又被罢免了。”
“陛下还是感念老师您当年的教诲恩情的，所以这回不是又给了您职务吗？”李息道。
“我反对他搞‘算缗’这次也就是被他发配地方而已。不过他答应了我两个条件，不然我打算就算老死家中，也不出山了。”汲黯平静道。
见义父和李息都很好奇的看着他，汲黯不紧不慢道：“首先，我的俸禄要按照主爵都尉的标准来拿，家属也要留在京城官邸；其次，刺史（并非后期的州刺史，这时候的刺史是郡监察官员，隶属于御史大夫衙门）、郡丞、长史和诸曹掾史只要我自己想带的人，他必须按我的要求安排任命。”
听完汲黯的话，不仅是义父和李息，我都有点吃惊。首先，刺史是负责监察太守操行的，相当于军队的监军御史，即使是李家军募兵，尉以上编制朝廷都要配监军御史，汲黯可以直接让刘彻任命自己想要的人当刺史，说明两人的关系绝不是外界看到的那样差，而是其实非常铁；其次，长史是掌管屯田和军队事务的官员，一般只在边郡配备，淮阳之地地处大汉版图腹地，且已有淮南都尉节制当地军队并负责治安，我没看懂为什么会增加一个长史的配置；最后，按照大汉的官僚管理制度，身居高位但没有在长安购买府邸者朝廷会根据其官职配备官邸（购买府邸的改为发放住房补贴），汲黯被罢免后家属一直没有被要求搬离官邸，被确定左迁外放地方后仍然可以享受九卿的工资及住房福利，在大汉朝也算是独一份的。
这时的我到长安也有十六年了，眼见一批批权贵送往迎来，却从不见有人能像汲黯这样即使被罢免、除爵、议罪，照样拿着俸禄和住房福利，外放地方还能自己选团队。在听说了他敢于假传圣旨也要救助“父子相食”的灾民之后，我开始对这个脾气看似不怎么好的老头子来了兴趣。当听说了皇帝刘彻给他的“台面下政策”之后，我更对这个人充满好奇。同样令我好奇的是他在讲述自己在孝景朝和本朝的起落遭际时的淡然态度，仿佛就是被皇帝威胁要杀头，也不关他的事。
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