研究所的聚餐在晚上十点左右散了场。
婉拒了同事们相送的好意后，天方独自一人踏上了返回研究所宿舍的路。
市中心那些绚烂嘈杂的霓虹光影彻底远去，走在郊区这边，抬头只能看见偶尔亮着的零星灯火，即使在同样的天空下，这一片夜色也显得格外静谧空旷。
她微微仰头，眯起眼眸在夜幕中寻找着那些难能可见的稀疏星子。
这半年的时间，过得比她预想中要快，也要充实得多。
从最初对这个世界的一片茫然一无所知，到现在获得了被认可的身份、围绕这身份搭建起了人际网络、以及——学会、或者说拾起了许多知识……
她脚步平稳，心底却渐渐涌起了一丝有些奇异地恍惚。
仿佛这半年所发生的一切一直都笼罩着一层隔膜——说不清楚那份“不真实”是从何而来、因为什么，但是随着她的学习、适应，这个世界的文明、社会、人与人之间，有时她能够感受到某种似曾相识的暖意，但是更多时候，却又总有一种挥之不去的陌生感。
是因为想不起自己“从何而来”——所以无论怎样，都无法彻底消去心底那份漂泊的茫然吗？
天方摇了摇头，唇角扯开了一道自嘲般的弧度。
刷开安全锁，乘电梯直达楼层，走过最后一个拐角时，她在走廊的阴影里，看到了那个倚墙而立的身影。
藤宫博也转过身，与夜色同样深沉的黑瞳转了过来。
他显然等了有一会儿了，甚至没换下那身白大褂，只是衣襟随意地敞开着，一只手插在裤袋里——冷白的廊灯只照亮了他一半的侧影，整个人都散发着一股生人勿近的清寒。
四目相对的瞬间，天方在他眼里捕捉到了一丝未来得及完全敛起的锐利，像刀锋出鞘前那一瞬的寒光。
她神色未变，脚步甚至也没有停顿。
走到门前，取出钥匙，插入锁孔转了半圈——接着一手握住门把手，侧过身，对藤宫博也露出了一个惯常的温和微笑。
“晚上好，藤宫先生。”她的声音在安静的走廊里显得格外清晰，“您是有什么事情找我吗？”
藤宫博也的唇角扯了扯，拉开了一个没什么温度的弧度。
“晚上好。也许我该换个称呼了——”他顿了顿，目光在她脸上停留片刻，缓缓道，“天方博士。”
天方搭在门把手上的手指微微蜷了下，心底的无奈在漫上眼底之前已然化开，只余下了一片了然。
好吧，看来——是来“兴师问罪”的咯？
她微微摇头，笑容诚恳：“您这么称呼，倒让我有些不好意思了。”
“是吗？”藤宫博也嗤笑了一声，视线再次扫过她——从她少见地化了淡妆于是越发精致的眉目、到她细心挽起的发髻、与平日截然不同的优雅衣裙……
他的目光重新落回她脸上，试图在那片平静的湖泊里找到一丝涟漪——慌乱、得意、或是被揭穿后的紧张。
但是什么都没有。
她的笑容依旧妥帖，眼神清澈见底，仿佛他刚才那句带刺的话只是掠过湖面的一缕微风，连最细微的波纹都未能惊起。
这种无懈可击的从容，让藤宫的心口无端地生出了一股烦躁。
他深吸了一口气，不悦地扯了扯领口，冷淡的眼眸内是一丝极力压制却依旧泄露出来些许的不忿。
——不忿于每一次交锋都像是一拳打在了棉花上的无力。
更让他隐隐不适的，是她那张笑脸背后，似乎总藏着的一份……纵容。
一种类似于年长者看待少年人任性闹别扭时，那种带着无奈、却又懒得计较的纵容。
这让他生出了一股被轻视的怒火——这道念头一闪而过，刺得他眉头一蹙。
藤宫博也收敛起了面上那点仅存的、近乎嘲讽的弧度，有些意兴阑珊地彻底冷下了神情。
“客套话就免了。”他不打算再绕什么圈子，直截了当地切入了正题，“我记得，我当初只邀请你参与了户籍电子化这一个项目。”
天方静静地听他说完，心下并无意外。
她侧过身，正面朝向对方，点了点头：“您说得对。最初的约定的确是这样的。”
“但是，”顿了顿，她不疾不徐地解释起来，“项目进行到中期时，政府那边基于前期合作的良好反馈，主动提出了新的数据治理合作意向——”
她抬起眼，坦然的弯了弯唇：“当时我询问过其他几位项目负责人，以及您的助手。得到的建议是，按照研究所的惯例，为了保持合作的延续性、维持投资方的信任，原小组最好不要解散，继续承接新项目——这是效率最高的选择。”
藤宫博也沉默了两秒。
他无法反驳。
这确实是研究所，乃至绝大多数研发机构的常规做法——高效，且能最大化地利用已经建立起的合作通道与信任关系。
只是他从未想过，这套规则会如此顺滑地被一个他原本只想“暂且安置”的人运用得如此彻底。
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