“好一张利嘴！”
魏夫子哼了一声，也不再纠结考勤的问题，径直走到讲台前坐下，将戒尺往案上一拍。
“既然来了，那就别在那儿光耍嘴皮子。今日这堂课，讲的是《大学》里的‘治国平天下’。”
他翻开书卷，却没有照本宣科，而是抛出了一个极为宏大且棘手的问题。
“这几日，朝堂上正在为‘漕运改制’一事争论不休。有人主张将漕运尽归官办，以充国库；有人主张放开民运，以活商路。双方僵持不下。”
魏夫子抬起头，目光灼灼。
“尔等皆是国之栋梁，未来的朝廷命官。今日，便以此为题。若是你们坐在那个位置上，这漕运，究竟是该官办，还是民办？”
这个问题一出，堂下顿时陷入了沉思。
这可是实打实的国策之争，而且牵扯到无数势力的利益，极难回答。
片刻后，柳白率先站了起来。
他整理了一下衣冠，从容自信地说道：“夫子，学生以为，漕运乃国之命脉，关乎京师粮饷，绝不可假手于人。当收归官办，严加管控，方能确保万无一失。至于民运，虽有活力，但易生贪腐夹带之弊，不可取。”
这番回答，中规中矩，符合大唐目前主流的求稳基调。
魏夫子点了点头，不置可否：“守成之言，尚可。”
紧接着，又有几位世家子弟起身，大多也是支持官办，毕竟这符合他们家族的利益。
也有几位寒门学子，如陈子昂等人，主张适当放开民运，以降低运输成本，但声音微弱。
等到众人议论得差不多了，魏夫子忽然敲了敲戒尺，目光越过众人，再次落在了角落里的顾长安身上。
“顾长安。”
“学生在。”
“你不是号称格物致知，通晓经世之学吗？”魏夫子似笑非笑地看着他，“这个问题，你来解。”
顾长安叹了口气。
他就知道，这老头肯定不会轻易放过他。
他慢吞吞地站起身，没有直接回答官办还是民办，而是问了一个奇怪的问题。
“夫子，学生想先问一句。这漕运改制的初衷，是为了什么？”
“自然是为了充盈国库，降低损耗，确保京师粮道畅通。”魏夫子皱眉道。
“既然是为了降低损耗，充盈国库……”
顾长安笑了笑，从桌案上拿起一支笔，在空中虚画了一条线。
“那无论是官办还是民办，其实都只是手段，而非目的。”
“官办之弊，在于人浮于事，层层盘剥，十石粮食运到京城，往往只剩七石，其余三石，皆耗散于途。这并非制度不好，而是人心难测。”
“民办之弊，在于唯利是图，一旦遇险或战乱，商贾易生退意，甚至囤积居奇，威胁朝廷。”
他侃侃而谈，声音不大，却让所有人都竖起了耳朵。
“所以，学生的建议是——官督商办。”
“官督商办？”魏夫子眼神一凝，“何解？”
“朝廷掌握运河关卡与定价权，这是‘官督’，确保命脉不失。而具体的运输、船只修造、人员雇佣，则通过‘招投标’的方式，分包给各大商行，这是‘商办’。”
顾长安竖起一根手指。
“朝廷只需定下规矩：运送多少粮食，给多少运费；若有损耗，商行需按价赔偿；若能提前送达，则有赏赐。”
“如此一来，商行为了利润，必会想方设法改良船只，精简人员，加快速度。而朝廷，既省去了养冗官、修破船的巨额开销，又能坐收运费之利，且风险全在商行。”
“这，便是以商人之利，养朝廷之脉。”
“这……”
全场哗然。
这个思路，简直是闻所未闻，却又……该死地有道理！
就连一直想要看顾长安出丑的柳白，此刻也不得不承认，这个方案，比他那个死板的“官办”，要高明了不知多少倍。
苏温在一旁听得两眼放光，手中的笔飞快地记录着，心中暗道：这简直就是为我们苏家量身定做的生意啊！
魏夫子坐在讲台上，沉默了许久。
他看着那个站在阳光下、神色从容的少年，眼中原本的挑剔与严厉，终于慢慢化为了一抹深沉的赞赏。
“官督商办……有点意思。”
老夫子点了点头，第一次露出了一丝笑容。
“虽然有些离经叛道，但确实是解决沉疴的一剂猛药。”
他摆了摆手，示意顾长安坐下。
“这几日落下的功课，回去找若曦丫头补上。下次若再敢迟到……”
他举起戒尺，作势欲打，眼中却满是笑意。
“老夫可就不只是考你这么简单了。”
“学生遵命。”
顾长安笑着坐下。
身旁，李若曦早已崇拜得满眼星星，悄悄地将剥好的一碟栗子推到了他的手边。
“先生，真厉害。”
顾长安捏起一颗放进嘴里。
他看了一眼窗外明媚的阳光，又看了看身边温顺可人的少女。
这书院的日子……
似乎，也还不错？
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