“像你娘。”
红叶笑了笑，松开手，顺手从旁边的果盘里拿了个橘子，一边剥一边说道。
“不过你比她好看。她那个人啊，虽然也美，但总是端着，整天一副母仪天下的架子，心里苦都不知道说。不像你……”
她将剥好的橘子分了一半塞进李若曦手里，语气里带着一种长辈看晚辈的宠溺，却又没有半分架子。
“眼睛里干净，透亮，是个有福气的。”
“多吃点，看你瘦的，以后怎么给我生个大胖侄子？”
“啊？”
李若曦的小脸“腾”地一下红透了，抱着橘子，手足无措地看向顾长安。
先生，这姐姐怎么……怎么什么都说呀？
“行了，别逗她了。”
顾长安终于开口了。
少年看着红叶，目光灼灼。
“红叶前辈。”
顾长安身子前倾，直视着她的眼睛。
“刚才在楼下，你为什么要帮我？”
“帮你？”
红叶将一瓣橘子扔进嘴里，嚼了嚼，也没看他，只是看着窗外，语气随意。
“我那是帮我自己。赵谦那老小子，早就盯着我这醉仙楼想分一杯羹了。我不借你的手敲打敲打他，他以后还不得上房揭瓦？”
“不对。”
顾长安摇了摇头，语气笃定。
“如果是为了立威，你大可以按照规矩，把我交出去，或者只罚钱了事。没必要为了我，彻底得罪赵家，甚至……还纵容我把他弟弟踹下楼。”
“那可是要把赵家往死里得罪的事。为了立威？这笔买卖，不划算。”
他盯着红叶的眼睛，一字一顿地说道。
“你这是在护着我。而且，是不计代价地护着。”
红叶吃橘子的动作停住了。
她转过头，看着顾长安。
静室里，忽然变得很安静。
只有窗外的风声，和两人彼此试探的呼吸声。
良久，红叶忽然笑了。
她放下橘子，身子前倾，两只手肘撑在膝盖上，托着下巴，那一身旗袍随着她的动作，勾勒出更加动人的弧度。
那双桃花眼里，闪烁着狡黠的光芒。
“行啊小子，有点脑子。”
她看着顾长安，眼中带着几分期待，又带着几分考校。
“那你倒是说说，我为什么要护着你？我们非亲非故，我图什么？”
她伸出手指，在顾长安的胸口轻轻点了点，媚眼如丝。
“难道是因为……你觉得自己长得俊，姐姐我看上你了？想招你做个入幕之宾？”
顾长安没有躲。
他感受着那根手指的温度，鼻尖萦绕着那股淡淡的药香。
“不是。”
顾长安摇了摇头，眼神变得异常清明。
“是因为……味道。”
“味道？”红叶一愣。
“那天，我在城西顾家老宅附近的一棵老槐树下，遇到了一位纳鞋底的老婆婆。”
“她告诉我，每年春天，都会有一个带着面纱的女人去那里。那个女人会在树上刻下一道痕迹，那是……记录孩子身高的痕迹。”
“婆婆说，那个女人身上，总带着一股淡淡的药香味。很好闻，很特别。”
顾长安抬起头，直视着红叶的眼睛。
“刚才在楼下，你一出现，我就闻到了这股味道。那是陈皮、甘草，还有……一点点只有在特定季节才会有的，桂花的香气。”
顾长安说完，静静地看着她。
红叶愣住了。
女子那双总是带着笑意、仿佛能看透世间一切男人的桃花眼，此刻竟然微微泛红。
她颤抖着手，想要去拿茶杯掩饰，却碰翻了茶盖，“当啷”一声脆响。
“你……”
红叶的声音有些哑，像是喉咙里堵了一团棉花。
她深吸了一口气，不再伪装那种慵懒和妩媚。她坐直了身子，那双眼睛里，涌动着顾长安从未见过的激动、欣慰，还有一丝丝……像是看着自家离家多年的弟弟终于长大了的骄傲。
“你叫顾长安？”
她问。
“是。”
“今年……多大了？”
“十九。”
“十九……”
红叶念叨着这个数字，眼泪终于忍不住，顺着脸颊滑落。
她没有去擦，只是站起身，一步步走到顾长安面前。
她看着这个已经比自己高出一个头的少年，看着那张与记忆中那对夫妇有着几分神似的脸庞。
尤其是那双眼睛。
那种看似懒散，实则藏着万千沟壑的眼神，简直和当年的“先生”一模一样。
“十九年了……”
红叶伸出手，想要摸摸顾长安的脸，却又有些近乡情怯地停在半空。
“当年我离开的时候，你还在襁褓里，那么小一点点……哭起来声音却大得很，吵得我都睡不着觉，还得我整夜整夜地抱着哄。”
顾长安的心猛地一震。
他看着眼前这个女人，心中那个猜测，终于落了地。
那个笔记里提到的，被父母收养的孤女……那个在变故发生前被送走的小姐姐……
“你……”
“傻小子。”
红叶吸了吸鼻子，忽然破涕为笑。
她不再犹豫，一把拉过顾长安，用力地、紧紧地将他抱进了怀里。
这个拥抱，没有半点男女之情，只有浓得化不开的亲情。
她身上的药香，瞬间将顾长安包围。
“我是被你爹娘捡回来的。”
她在顾长安耳边，轻声说道，声音里带着哽咽。
“这身旗袍是你娘给我做的，这名字是你爹给我取的。”
“这醉仙楼……是你爹当年留下的产业，他说，这是给你娶媳妇用的聘礼。”
“我在这里，守了十九年。就是为了等你回来。”
红叶松开手，看着一脸震惊的顾长安，伸出手指，狠狠地在他的脑门上戳了一下，就像小时候隔着摇篮逗弄他一样。
“现在知道我是谁了？”
她擦了擦眼角的泪，恢复了几分御姐的霸气，却又带着无尽的宠溺。
“还不快叫人？”
“叫阿姐！”
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