送走了絮絮叨叨还在为名额发愁的周怀安，又目送陆行知背着手悠哉离去，竹林小院终于彻底安静了下来。
沈萧渔大概是吃撑了，早早地便回房挺尸。
周芷也扛着枪，一步三回头地走了，临走前还不忘叮嘱若曦明日若有空，记得教她那个桂花糕的馅儿是怎么调的。
书房内，烛火跳动了一下。
李若曦合上最后一本关于义田会流水的账册，揉了揉有些发酸的手腕。她刚想去收拾笔墨，一只修长的手却先一步伸了过来，替她将毛笔挂回了笔架上。
“行了，别忙活了。”
顾长安看着少女眼底淡淡的青色，有些心疼地吹灭了书桌上的灯，“洗洗睡吧。”
……
卧房内，一盆温热的水汽氤氲开来。
李若曦洗漱完毕，换上了那身柔软的寝衣，散开的长发披在肩头，还带着一丝湿润的凉意。她乖巧地爬上床，习惯性地想要往里侧缩，却被顾长安伸手揽住，安置在了身旁。
“若曦。”
“嗯？”少女抬起头，眸子里倒映着烛火的光。
“明天，”顾长安一边帮她理顺有些乱的发丝，一边漫不经心地说道，“不用去走访了，也不用去管那些琐事。”
“啊？”李若曦一愣，有些担忧，“可是陈学长那边还有几笔账目没核对，萧先生那边也说有几个大户还在观望……”
“交给他们去做。”
“你这做的已经够多了，要是这点事他们还办不明白，那这大总管和谋士也别当了，回家种地去吧。”
顾长安将被子往上拉了拉，盖住少女露在外面的肩膀。
“明天，你就留在书院里。若是无聊，就去藏书阁找几本关于京城风物、地理志之类的闲书看看。若是困了，就回来睡个回笼觉。”
“为什么呀？”李若曦眨了眨眼，还是不解。
“因为……”
“明天……我想你陪我一天。”
李若曦似懂非懂地点了点头，既然先生说了，那便一定有先生的道理。
卧房里安静了下来，只有两人清浅的呼吸声。
顾长安侧过身，看着少女恬静的侧脸，忽然问道：“若曦，没拿到那个名额，你……真的不难过吗？”
“不难过呀。”
少女回答得很干脆，甚至还带着几分发自内心的轻快。
“能和先生在一起，每天能看到先生，能给先生做饭，若曦就已经很知足了。至于去不去白鹿洞，当不当什么才女，其实……真的没那么重要。”
她说着，有些不好意思地往被子里缩了缩，只露出一双眼睛，弯成了月牙儿。
“先生在哪儿，哪里就是最好的书院。”
这句朴实无华的情话，让顾长安的心猛地一软。伸出手轻轻握住少女在被子下隆起的小手。
“那你呢？先生？”
李若曦反手握住他的手，声音里带上了一丝不易察觉的担忧。
“去京城……会不会很辛苦？”
“我听魏爷爷说过，京城那个地方，虽然繁华，但也压抑得很。到处都是高高的墙，每个人说话都藏着半句，走错一步都要掉脑袋。”
少女的眼中闪过一丝疑虑。
“而且……而且我的身份还那么麻烦。万一……万一要是连累了先生，或者让先生过得不开心了……”
“停。”
顾长安伸出一根手指，轻轻按住了她的嘴唇，止住了她的胡思乱想。
“别学周怀安那个老头子，整天愁眉苦脸的，好像天要塌下来一样。”
“若曦。”
“嗯？”
“如果……”顾长安的声音顿了顿，像是随口一问，又像是深思熟虑后的试探，“我是说如果，明天的事情不顺利，那个破书院还是不肯收你。”
“那我们……就不去了，好不好？”
李若曦愣住了：“不……不去京城了？”
“对，不去京城了。”
“这天下大得很，不只有京城，也不只有江南。”
“我们可以去北地看大漠孤烟，去东海看鲸波万里，去蜀中看崇山峻岭。我们可以骑最快的马，喝最烈的酒……哦不对，你不会喝酒。”
他笑了笑，捏了捏少女的手心。
“我们就一路走，一路玩。春天去洛阳看牡丹，夏天去避暑山庄钓鱼，秋天去塞外看红叶，冬天就在火炉边烤红薯。”
“没有规矩，没有勾心斗角，也没有什么公主和先生。”
“只有我和你。”
“我们先玩个三年五载，等你玩够了，看够了，我们再考虑去不去那个什么京城，好不好？”
顾长安这番话说得极为轻快，仿佛那不是一场逃离，而是一场说走就走的旅行。
但在他心里，却是另一番沉甸甸的考量。
那本笔记上的警告，京城那潭深不见底的水，还有她那敏感的身份……如果去了京城，她注定要被困在那四方城墙里，做一个谨小慎微的棋子，甚至可能面临杀身之祸。
既然如此，何不趁着现在，带她去看看这大好河山？
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