广袤的草原上，一支百余头骆驼组成的商队正缓缓东行，前往临璜府，商队的主人正是蒙兀人音巴鲁，他和兄弟音尔翰终于在临璜城安定下来，兄弟二人娶了一对契丹人姐妹当妻子，买下一座十亩大宅，两家人各一半，又在大宅对面买下一座五亩店铺，都是最好的地段，做皮货生意。1
兄弟二人约好，轮流外出收货，辽东那边没有了人，基本上没有皮货出来，他们目标主要放在草原，专门收老货，老羊皮、老狼皮以及鹿皮，还要草原上的珍贵药物。
这次音尔翰的妻子怀孕已经八个月，音尔翰不能出门，只能音巴鲁前往草原收货。
音巴鲁携带的货物是最受草原欢迎的盐和茶，他去哪里都被牧民们贵宾般的招待，当然也能收购到最好的皮货。
音巴鲁回到了临璜城的店铺，立刻被几个汉族商人围了起来，他们已经等了半个月了，他们不敢去草原，一是语言不通，其次害怕有敌意，所以只能来临璜城收货，音氏兄弟的货物品质高，价格公道，深受汉商们的欢迎。
“刘东主刚刚才回去，怎么又来了，赚到钱了吧！”音巴鲁对一名中年男子呵呵笑道。
中年男子叫刘鹏，河间府皮货大商人，他呵呵笑道：“这些年生意好做，天子重商，免了商税和沿途关卡，只要不是眼光太差，基本上都能赚钱，趁现在能赚钱，赶紧多跑几趟，以后就不知道了。”
这时，音尔翰从店铺里走出来道：“以后就正常缴税呗！只要正常缴税，肯定也能赚到钱，你不能指望一直免税。”
“那是！那是！两位东主，这次的货要多给我一点。”
刘鹏忽然眼睛一亮，他发现音巴鲁的马袋有一条老白狐皮，雪白细腻，无一丝杂色，他从未见过这么高品的狐皮。
“啊!这可是极品，音大郎，这张狐皮一定要给我，价格随你开。”
音巴鲁一巴掌把他的手拍开，“你还真敢要，百年才能出一张的狐王皮，这是你能买的吗？这是我在一个小部落用飞龙保命丹救了一个濒死的孩子，三代独苗，他祖父感谢我的救命之恩，把他珍藏了三十年的狐王皮送给我，这是要献给天子的，你不要想了。”
刘鹏悻悻收回手，不甘心道：“一万贯都不买？”
音巴鲁撇撇嘴，“天子拿到这张皮毛，说不定将来会恩赐梅里疾部，你买下它不怕招灾吗？”
“得！得！我不要就是了，别说这种晦气话。”
刘鹏也知道这种极品皮毛不是自己能拿的东西，只得死了心进店去挑货了。
音巴鲁把进货账本给了兄弟，他拿着皮毛向大都督府走去。
大都督府全称安北大都督府，包括临璜府、大定府以及周围的辽阔土地，一共有五万驻军，其中大都督牛皋亲率三万大军坐镇临璜府，副都督王铎率两万军队镇守大定府。
临璜府的北方是大兴安岭，从草原前往上京，必然要经过临璜府，可以说，临璜府和大定府是整个辽东地区的两扇大门。
牛皋正在官衙里写报告，有亲兵禀报，“音巴鲁有急事求见！”
牛皋点点头，“请他进来！”
不多时，音巴鲁快步走进大堂，躬身行礼，“参见大都督！”
牛皋很喜欢这个身材雄伟的汉子，他放下笔微微笑道：“你给我带来了什么好消息。”
“重要消息有好几个，但先是这张皮子，这是小民进献给天子的心意。”
牛皋轻轻抚摸着雪白的皮毛赞道：“好东西啊！你怎么没想过进献给我呢？”
“啊！小人还要去草原，再去给大都督找。”
牛皋呵呵笑道：“和你开玩笑的，这张皮子我会替你进献给天子，在哪里找到的？”
“在梅蛮部，它虽然属于蔑儿乞部，但这个部落的百姓非常淳朴宽厚。”
牛皋点点头，“我记住了，还有什么消息？”
“还有两个重大消息，一个是西辽八万大军联合乃蛮部，将要杀回可敦城，完颜兀术在可敦城主持四方会盟，联合抵抗西辽大军。”
牛皋一怔，又惊又喜道：“完颜兀术在可敦城？”
寻找完颜兀术也是天子陈庆交给牛皋的任务，这大半年来，一点消息都没有，没想到音巴鲁把消息带给了他。
“这就是小人要说的第二个重大消息，金国在可敦城还有八千军队和数万女真人，完颜兀术目前就在可敦城统领他们。”
牛皋倒吸一口冷气，急忙在地图上找到了可敦城，距离临璜城足足有数千里，难怪一点消息都传不过来，居然还有金国余孽藏在可敦城。
牛皋负手走了几步问道：“这两个消息可靠吗？”
“绝对可靠，是梅蛮部酋长告诉我，他也接到了蔑儿乞部可汗的征召，命令他率五百勇士赶往可敦城集结。”
音巴鲁告辞走了，牛皋立刻写了两份加急情报，一份用鹰信经燕山路中转发往京兆，同时派骑兵以八百里加急送信赶往燕山路。
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