官员张了张嘴，还想反驳，却对上阿尔伯特深邃的眼神，那些话突然堵在了喉咙里，像被什么东西卡住。他悻悻地收起公文包，丢下句“我会向部长汇报，希望您能承担后果”，转身就走——办公室门关上的瞬间，他攥着公文包的手又紧了紧，袍角扫过门槛时，不小心带落了张纸条，上面画着个模糊的黑色爪印，边缘还沾着点淡黑的粉末，却很快被窗外吹进的风卷着，飘进了走廊的阴影里，消失不见。
下午的城堡更安静了，连窗外的鸟叫都少了，只有猫头鹰拍翅膀的声音偶尔响起。猫头鹰们驮着最新的《预言家日报》飞进城堡，翅膀拍打的声音在寂静的走廊里显得格外清晰，像在宣告什么不好的消息。当报纸传到格兰芬多的公共休息室时，莉莎刚翻开第一页，脸色就“唰”地白了，手里的羽毛笔“啪”地掉在地上，墨水溅在地毯上，晕开一团黑。
头版标题用加粗的黑色字体印着，刺眼得让人不敢多看，像道伤疤：“东方恶魔降临，魔法世界将陷危机！”文章里配着张模糊的插图，画着个手持金棒的身影，背景是暗黑森林里死去的独角兽，独角兽的银白鬃毛被画成了黑色，旁边还标注着“自带邪气的东方入侵者，残杀魔法生物，意图颠覆魔法秩序”。
“他胡说！”莉莎气得手抖，报纸被她捏得皱成一团，指尖因为用力而泛白，指节都露了青筋，“文章里说大圣‘残杀独角兽’‘用邪术污染暗黑森林’，还把之前哈登村的事也算在他头上——哈登村的村民明明是被邪祟害死的，跟大圣一点关系都没有，这根本是栽赃！是故意抹黑！”
艾丹凑过来看，眉头瞬间拧成了疙瘩，像打了个死结。文章里的措辞刁钻得像淬了毒的刀，把孙悟空的金箍棒说成“吸收灵魂的黑魔法武器”，把他净化邪气的仙力说成“污染魔法本源的邪术”，甚至编造出“有目击者看到他在暗黑森林里生吃独角兽肉，嘴角还沾着血”的谎言，看得人怒火中烧，恨不得把报纸撕成碎片。
孙悟空从外面走进来，刚好听见莉莎的声音，他凑过去扫了眼报纸，嘴角撇了撇，露出不屑的笑，伸手把报纸从莉莎手里拿过来，“啪”地扔在桌上——动作不算重，却带着股对这些谣言的轻蔑：“俺老孙行得正坐得端，不在乎别人怎么说。但这作者躲在背后搞鬼，还编瞎话栽赃，俺得把他找出来，让他当着所有人的面道歉，不然他还以为俺老孙好欺负！”
莉莎深吸一口气，强迫自己冷静下来，她捡起地上的报纸，抚平褶皱，又从书包里翻出前几天报道独角兽死亡的《预言家日报》，快速对比着两篇文章的措辞，指尖在纸页上飞快滑动：“你看这里！‘邪气笼罩暗黑森林，黑色爪印残留’‘魔法生物离奇死亡，东方力量嫌疑最大’，这两篇文章的关键句子几乎一模一样！肯定是同一人写的，他就是想把所有坏事都推到你身上，让大家以为你是幕后黑手，好掩盖真正的凶手！”
她的手指划过报纸上的文字，语速越来越快，眼神里的着急和愤怒交织在一起，像团乱麻：“作者肯定知道很多细节，比如独角兽死亡的具体位置、爪印的形状，甚至哈登村的事——他这么了解情况，要么是‘蚀骨之影’的人，要么是跟他们有关联，故意混淆视听！”
孙悟空点了点头，捡起桌上的报纸，火眼金睛轻轻一睁，金芒扫过印刷的字迹。油墨里没有明显的邪气痕迹，却能看到些细微的魔法波动，像层薄纱裹在字上——是“匿名咒”的痕迹，作者故意用魔法隐藏了自己的身份，连报社都不知道他是谁。“这魔法倒有点意思，能把自己藏得这么深。”他摸了摸下巴，指尖还沾着点早上的桃干碎屑，“但再厉害的咒，也会留下痕迹，俺老孙慢慢找，总能找到他的尾巴。”
就在这时，阿尔伯特推门走进来，手里还拿着杯热可可，蒸汽在他面前凝成淡淡的白雾。他的目光落在桌上的两份报纸上，缓缓走过去，伸出手指，指着新报纸上的“黑色爪印”插图，语气带着点凝重：“这爪印画得太逼真了，连边缘的邪气纹路、爪尖的磨损痕迹都画得一清二楚——普通人不可能知道这么细节的东西，作者肯定见过真的爪印，甚至可能就是留下爪印的人，或者他的同伙。”
他顿了顿，指尖在插图上轻轻划过，眼神里闪过一丝深意，像看透了什么：“而且，你看这爪印的形状，跟哈登村村民描述的几乎完全一致。说不定，这作者不仅想栽赃你，还跟哈登村的惨案有关——他故意在报纸上提‘暗黑森林怪事’，就是想转移大家的注意力，掩盖哈登村背后的真相，不让我们查到‘蚀骨之影’的头上。”
孙悟空的眼睛亮了亮，像被点亮的灯——阿尔伯特的话点醒了他，之前他只想着找作者算账，却没注意到报纸里藏着的阴谋，这作者不仅想抹黑他，还想阻碍他们查案。“俺老孙今晚就去城堡外看看，说不定能找到点他留下的痕迹，比如邪气，或者魔法波动。”他攥了攥拳头，锁子甲上的铜片叮当作响，眼里满是果决。
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