不久，她们带着人形机从天穹市撤离回休伯利安上。
舰桥上，德丽莎向爱因斯和特斯拉坦讲述着之前的经历。
“...事情的经过，大致就是这样。”
“我们失败了，琪亚娜的情报没能带回来。唯一的收获，就是救出了这个小姑娘。”
“不要过于自责，德丽莎女士。”爱因斯坦的声音带着抚慰。
“考虑到对方是丽塔，你们能够安全脱身，并且成功将这位人形机样本带回，这已经是非常宝贵的成果。”
提到丽塔，德丽莎的脸上浮现出混合着无奈与警惕的复杂神色：“丽塔这家伙...和过去相比，真是一点没变。”
“外表看上去温顺无害的样子，但只要一不留神，她就会在你背后用让你毛骨悚然的眼神盯着你...”
这话立刻勾起了旁边特斯拉的不快回忆。
几个月前在天命总部，她曾被那位“温顺无害”的女仆轻松制服的场景还历历在目。
“唔？！又是那个可恶的女仆吗！”特斯拉咬牙切齿，“下次再碰到她，我绝对要亲手把她绑起来！”
“然后塞进银色子弹里发射出去！看她还能不能摆出那副假惺惺的笑脸！”
“特斯拉博士，”爱因斯坦头的声音平淡却带着提醒，“请不要在工作时间大声喧哗。”
就在这时，德丽莎面前的屏幕边缘弹出了一个信号提示框。
“嗯？是芽衣的运输舰来了。识别信号确认，申请接驳。”
过了一会，两道身影一前一后走进舰桥。走在前面的是芽衣，她如今已换了装束，紫色的长发在脑后束成马尾。
而跟在她身后的人是姬子，但她看起来与四个月前有了不小的变化。
最显眼的是她的发型，那一头红色长发被剪短了。不仅如此，在她的脖颈、手臂等处，能看到一些灼伤疤痕。
“抱歉，学园长，我们来迟了一些。”芽衣走上前，微微颔首。
“最近极东的崩坏事件发生频率有所增加，温蒂还在处理靠近海岸线的崩坏兽群袭扰事件，暂时无法脱身。”
德丽莎的目光更多停留在姬子身上，眉头皱起：“姬子？我记得通讯里说过，让你留守圣芙蕾雅学园。”
“你的身体...”她的话没有说完，但目光扫过姬子的短发和疤痕，意思不言而喻。
姬子却露出一个惯常的、带着点漫不经心却意志坚决的笑：“开什么玩笑啊，学园长？！”
“已经过去整整四个月了，现在好不容易有了琪亚娜那孩子的消息，你让我留在学园里干等着？我可做不到。”
近四个月来，全球范围内崩坏事件的显着增加。
即便是已经宣布脱离天命组织的极东支部，其麾下的女武神们依然在履行着她们最核心的职责——
对抗崩坏，保护平民。
原本极东支部就拥有高度自治权，因此在德丽莎的领导下，她们一直在原极东辖区及周边清理崩坏兽。
与此同时，尽管后来从致命的崩坏能侵蚀中奇迹般地稳定下来，但姬子的身体机能受到了永久性的损伤。
那些灼伤疤痕只是外表可见的一部分，更深层的是内脏、神经和肌肉组织承受的极限负荷所带来的后遗症。
因此，在这次前往天穹市的计划制定时，她被明确要求留在圣芙蕾雅学园。
芽衣的目光也投向了维护平台上的人形机，眼中带着希冀与忧虑交织的情绪。
“学园长，大致情况我们已经了解了。所以，现在我们找到琪亚娜的希望...就寄托在这个女孩子身上了吗？”
“理论上是这样，芽衣小姐。”结束了又一轮扫描的爱因斯坦接口回答道。
“人形机现在正处于休眠状态，机能已经全部关闭。格式化抹去了量子计算引擎里的数据...”
“但好在她的大脑仍然有一部分属于人类。”她话锋微转，指向屏幕上一个模拟出的大脑区域图像。
“我可以通过记忆唤起的方式，让她的人类大脑回想起自己读过的数据。但可能要为人形机建立一个全新的人格系统才行。”
爱因斯坦的手指在控制台上点了点。屏幕上，显示出人形机脑部计算引擎的复杂结构模型。
“另外，她脑部的量子计算引擎具有惊人的运算能力，所用的原理和逆熵或天命的科技截然不同。这就是「世界蛇」的手笔吗？”
德丽莎面色凝重地点了点头：“「世界蛇」...在天命的档案记录中，这是一个专门制造各种奇特崩坏能武器的秘密组织。”
“关于他们，我们也了解一些事情。”旁边的特斯拉博士也插话进来。
她的怒气似乎平息了一些，转而变成了严肃表情：“我听有谣言说，世界蛇一直在尝试各种人体改造研究。”
“他们号称人类已经停止进化太久了，要为人类带来全新的变革，让人和崩坏共存。”
“唉...看到这个孩子，我开始相信这一切并不是传说。除了天命主教之外，你们还见过这么疯狂的家伙吗？”
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