千钧一发之际！
“咻——噗！”
一支乌黑的弩箭不知从何处射来，精准地洞穿了那名匪徒的咽喉！匪徒动作僵住，扑倒在地。
沈清弦惊魂未定，循迹望去，只见侧后方一处高坡上，不知何时出现了十余名身着白色伪装服的身影，手中劲弩连连发射，箭无虚发，瞬间将围攻沈清弦的匪徒清理大半！是墨羽卫的埋伏？不，他们的装束和弩箭制式略有不同！
“是殿下的‘影卫’！” 墨尘惊喜道。
萧执！他竟然还安排了后手！沈清弦心中涌起一股暖流和难以言喻的悸动。
生力军的加入瞬间扭转战局。匪徒在内外夹击下，死伤惨重，那匪首见事不可为，呼啸一声，残部迅速遁入山林，消失无踪。
战斗结束，雪地上留下二十多具匪徒尸体和十几名官兵的遗体。空气中弥漫着浓重的血腥味。
“清理战场，救治伤员，清点损失！” 沈清弦强忍悲痛，下令道。她走到那名被弩箭射杀的匪徒身边，蹲下身，掀开对方面罩，是一张陌生而狰狞的脸。她仔细检查其衣物、兵器，皆是寻常制式，毫无线索。
“大人，这些人手脚干净，身上没有任何标识。” 墨尘检查后汇报，“但看其身手和战法，绝非普通流寇。”
沈清弦面色冰寒：“是冲着我，还是冲着这批军械来的？”
“恐怕……兼而有之。” 墨尘低声道，“若非‘影卫’及时出现，后果不堪设想。”
这时，一名白衣“影卫”头领上前，单膝跪地：“属下影七，奉主上之命，暗中护卫大人。主上料定此行必有凶险，特命我等潜行跟随。让大人受惊了！”
“起来吧。” 沈清弦虚扶一下，心中百感交集，“代我多谢……你们主上。伤亡如何？”
“轻伤三人，无人阵亡。” 影七答道。
“好。此次多亏你们了。” 沈清弦看着这些沉默精锐的卫士，仿佛看到了萧执那双深邃的眼眸。他远在京城，却为她算计至此。
“路障已清理完毕，大人，是否继续前进？” 墨尘请示。
“继续前进！加快速度！” 沈清弦翻身上马，目光投向北方，“龙城还在等我们！”
三日后，龙城那饱经风霜、布满战争痕迹的巍峨城墙，终于出现在地平线上。城头旌旗招展，兵甲森严，一股肃杀之气扑面而来。
得到消息的谢云昭早已率亲兵在城外等候。看到风尘仆仆、却目光坚定的沈清弦，他快步上前，激动中带着难以置信：“清弦！真的是你！京城急报说朝廷派了钦差督军，没想到是你亲自来了！这一路可还顺利？”
“云昭兄，” 沈清弦下马，露出一丝疲惫却欣慰的笑容，“军械已安全送达。路上……确有些波折，但总算有惊无险。龙城情况如何？”
谢云昭脸色顿时凝重起来：“情况不妙。狄人五万大军围城已半月，日夜攻打。朔风城失陷后，龙城已成孤城。父亲（谢擎）日夜督战，城中粮草箭矢消耗巨大，尤其是……弩箭！你带来的这批军械，真是雪中送炭！” 他看向沈清弦的目光充满了感激和……一丝复杂的担忧，“只是，此地凶险，你……”
“我既是钦差督军，自当与龙城共存亡。” 沈清弦打断他，语气斩钉截铁，“带我去见谢老将军，交割军械，商议守城事宜。”
“好！随我来！” 谢云昭精神一振。
龙城帅府内，镇北将军谢擎须发皆白，甲胄在身，不怒自威。见到沈清弦，他眼中闪过一丝讶异，随即化为郑重：“云尚书巾帼不让须眉，亲押军械驰援，老夫代北疆将士，谢过了！” 他抱拳一礼。
“老将军言重了，此乃清弦分内之事。” 沈清弦连忙还礼，呈上尚方宝剑和公文，“军械已清点入库，请老将军查验。陛下有旨，命清弦协理防务，督造军械，一切但凭老将军调度。”
谢擎接过尚方宝剑，重重一顿：“好！有陛下旨意和这批军械，老夫守住龙城的把握又多了几分！云尚书，你一路辛苦，先稍事休息。云昭，你安排一下。一个时辰后，升帐议事！”
“末将（下官）遵命！”
谢云昭为沈清弦安排了一处靠近帅府的清净院落。刚安顿下来，沈清弦便迫不及待地问道：“云昭兄，城中军械作坊情况如何？‘破虏弩’可曾配备？”
谢云昭叹道：“城中原有工匠不足，且狄人围城，物料紧缺，‘破虏弩’损坏后难以修复，弩箭更是匮乏。你带来的这批，可解燃眉之急。但若想长期坚守，必须恢复城内军械制造，尤其是弩箭补充。”
沈清弦点头：“我此行带有工部精通弩机制造的工匠十人。明日我便去查看城中作坊，务必尽快恢复生产。”
“太好了！” 谢云昭大喜，随即又忧心道，“只是……清弦，城中诸将，多是跟随父亲多年的老部将，性子耿直，你以女子之身，又如此年轻，持尚方宝剑督军，恐有人不服……”
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