朝堂之上那掷地有声的“十日之期”，如同一道烧红的烙铁，烫在了尚衣局每个人的心头。沈清弦捧着那卷沉甸甸的、盖有皇帝玉玺的特旨返回局中时，所有属官工匠齐聚正堂，空气凝滞得仿佛能拧出水来。没有欢呼，没有庆贺，只有一片死寂的凝重和无数双眼中难以掩饰的惊惧与怀疑。
十日，两千皮衬，五千箭囊！这已非“协助”，而是近乎独立承担一项艰巨的军令！且不说工艺复杂、耗时费力，单是所需的大量牛皮、麻绳、衬里等原料，就是一个天文数字。尚衣局库藏虽有一些积存，但远远不够。
沈清弦立于堂上，目光扫过下方一张张或苍白或惶惑的脸，心知此刻任何空洞的鼓舞都无济于事，唯有铁一般的纪律和清晰的路径，才能凝聚这濒临溃散的人心。她扬了扬手中的圣旨，声音清冷，却带着不容置疑的决绝：
“圣旨在此，十日之期，如山之重！此非商议，乃是军令！局内上下，无论职司，自即刻起，悉数听我调遣！有畏难推诿者，斩！有懈怠误工者，斩！有通外泄密者，斩！”
三个“斩”字，如同冰锥砸地，让所有人激灵灵打了个寒颤，最后一丝侥幸心理荡然无存。
“然，”她话锋一转，语气稍缓，“非常之功，必待非常之人！凡尽心竭力、按期完工者，所有参与工匠、吏员，赏银翻倍，有功者，本官亲自向陛下请功！若有伤亡，抚恤加倍！”
恩威并施，生死荣辱系于一线。众人面面相觑，最终化作一片压抑的“谨遵掌印令！”
整个尚衣局如同被上紧了发条的战争机器，以前所未有的疯狂姿态运转起来。沈清弦立即进行大刀阔斧的改组。打破原有作坊界限，依皮衬、箭囊制作流程，分设选料、裁切、鞣制、缝纫、加固、质检等六组，每组设组长，直接向她负责。库房全部打开，所有牛皮、物料登记造册，按需领取，严控损耗。她将苏绣娘等信得过的骨干分派到关键岗位督工，自己则坐镇中枢，昼夜不休，协调调度，处理层出不穷的突发状况。
最大的难题，依旧是原料。局内存皮很快告急。沈清弦早已料到，她一面行文兵部、户部，以圣旨为凭，紧急调拨官库存皮，一面暗中通过“江南商会”的顾先生，秘密从民间渠道高价收购优质生皮。然而，进程极其缓慢，官场推诿扯皮惯性强劲，民间收购亦需时间。
第三日深夜，沈清弦正对着一盏孤灯，审阅各组报上的进度和物料缺口，眉心紧锁。照此速度，莫说十日，半月也难完成。就在此时，窗外传来三急一缓的叩击声——是翠珠！
“小姐！”翠珠闪身入内，气息急促，脸上带着惊惶，“不好了！城南‘千锤坊’……‘千锤坊’昨夜突起大火，工坊尽毁！陈老匠人……重伤昏迷！”
仿若一道惊雷在脑海中炸开！沈清弦霍然起身，眼前一黑，几乎栽倒。千锤坊！她秘密合作打造加固金属件的关键环节！在这个节骨眼上被毁！这绝不是什么意外！
“可有人伤亡？火因可查明了？”她强压着翻涌的气血，声音嘶哑。
“说是灶火不慎引发……但，但坊间传言，是有人故意纵火……还，还留了话，说……说若再敢接官家的活儿，下次烧的就不是铺子了……”翠珠声音发颤。
是王守仁！一定是他！他不敢明着对抗圣旨，便用这种卑劣手段断她臂膀！沈清弦指甲深深掐入掌心，刺骨的疼痛让她瞬间冷静下来。愤怒无用，当务之急是解决困境。没有千锤坊的金属加固件，皮衬和箭囊的耐用性将大打折扣，根本无法满足军需！
“备车！”她沉声道，“去‘墨韵斋’！”此刻，她能依靠的，只有萧执那深不可测的网。
夜色深沉，马车悄无声息地驶出皇城，拐入城东一条僻静的街道。“墨韵斋”早已打烊，只有角门虚掩。沈清弦戴着帷帽，在翠珠的搀扶下快步走入。古掌柜似乎早已料到她的到来，无声地引她进入内室，奉上一杯热茶，便悄然退下。
室内只燃着一盏昏黄的油灯，萧执依旧是一身墨色常服，坐于阴影之中，脸色在跳跃的灯火下更显苍白，唯有一双凤眸，亮得惊人。
“看来，王侍郎是狗急跳墙了。”他声音平淡，听不出喜怒，仿佛在说一件与己无关的小事。
“先生明鉴。”沈清弦摘下帷帽，露出疲惫却坚毅的面容，“千锤坊被毁，金属配件断绝。十日之期已过三日，原料亦迟迟不至。若无对策，清弦……恐负圣恩，亦负先生期望。”
萧执指尖轻轻敲着桌面，发出规律的轻响：“火，烧得掉一个千锤坊，烧不掉这京城千百个铁匠。王守仁能堵住明的，堵不住暗的。”他抬眼看向她，“城西骡马市后巷，有一家‘永盛铁匠铺’，掌柜姓赵，三日后，会有一批‘废弃’的军械配件‘恰好’需要处理，价格低廉。至于皮料……”他顿了顿，“通州码头，明日会有一批‘南货’到港，其中有些‘受潮’的皮子，需尽快脱手。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！