地髓矿井入口像一张被撕裂的巨口，狰狞地开在天使修道院巨墙根基的阴影里。曾经坚固的合金闸门扭曲变形，如同被巨兽的利爪撕开，边缘残留着暗绿色的腐蚀痕迹和干涸的深褐色血迹。一股混杂着岩石粉尘、霉菌、血腥以及某种难以言喻的、类似腐烂内脏的甜腻恶臭，如同实质般从黑暗中汹涌而出，狠狠撞在每个人的面罩上。
林恩站在入口边缘，破损的左臂无力地垂在身侧。智库阿尔泰留斯强行植入的灵能知识芯片，如同一个灼热的烙铁，死死嵌在他左臂的机械接口中。芯片本身不再释放那种撕裂灵魂的狂暴能量流，但它带来的影响并未消失。冰冷的金属臂骨内部，持续传来低沉的、如同高压电流通过变压器般的嗡鸣，伴随着细微但尖锐的电子刺痛，顺着神经束不断窜入大脑。更糟糕的是视野——冰冷的机械眼视界中，不时会闪过几道幽蓝色的、意义不明的数据残影，或是视野边缘突然扭曲，浮现出模糊的、覆盖着粘稠菌毯的肉壁幻象，转瞬即逝，却足以干扰他的空间感知。芯片带来的虫巢主脑坐标如同一个冰冷的烙印，深深刻在他的意识深处，持续散发着令人不安的压迫感。
“记住任务：摧毁地下神经节点。”尤根政委的声音在通讯频道里响起，冰冷如铁，没有丝毫温度。他猩红的义眼扫过林恩、科兹、01-γ以及另外三名沉默的克里格士兵。“任何阻挡之物，无论曾经是什么，现在都只是异形的污染！净化它们！不留活口！”他的目光最后落在林恩那不断渗出银灰色液压油的左臂关节上，带着审视和警告，“下士，管好你的‘零件’，别让它把我们都害死。”
01-γ没有回应政委，他的绿光义眼早已贪婪地锁定了矿井深处，数据板上的扫描光束在黑暗中划过，发出细微的嗡鸣。“强烈的生物信号源…复杂的神经活动网络…完美的研究样本…”他的合成音带着一种压抑不住的兴奋。
小队打开了头盔灯，惨白的光束刺入矿井的黑暗，如同投入墨池的几根针。林恩仅存的右手紧握着工兵铲，冰冷的金属铲柄带来一丝真实的触感。他率先踏入黑暗，沉重的靴子踩在湿滑、覆盖着厚厚粘稠物质的地面上，发出令人作呕的“噗嗤”声。脚下的“地面”并非岩石，而是厚厚的、搏动着的有机质菌毯，踩上去如同踏在某种巨大生物的内脏上，软腻而富有弹性。矿井通道的四壁也完全被这种暗红色的菌毯覆盖，如同活物的血管壁，表面布满了粗大的、如同蚯蚓般蠕动的脉络，一些脉络中流淌着荧光的绿色液体，散发出微弱的磷光，将整个通道映照得一片诡异。
空气沉闷、潮湿，每一次呼吸都像在吞咽腐败的粘液。水滴从上方菌毯的褶皱中滴落，发出单调而空洞的“滴答”声。远处传来隐约的刮擦声和低沉的、非人的呜咽，在曲折的通道中回荡，令人毛骨悚然。
他们沿着倾斜向下的坑道艰难前行，光束在浓稠的黑暗中显得如此微弱。通道两侧，散落着废弃的矿车和采矿器械，但早已被厚厚的菌毯吞噬、同化，变成了巨大有机体的一部分。一些穿着破烂矿工服的人类尸体被菌丝紧紧缠绕在墙壁或支撑柱上，如同风干的标本。他们的尸体大多残缺不全，脸上凝固着极致的恐惧和痛苦。
“帝皇在上……”科兹的声音在通讯频道里带着颤抖，他的光束扫过一个被菌丝包裹的矿工尸体，那尸体的手臂姿势扭曲，仿佛在死前还在徒劳地抓挠着什么。
“闭嘴！专注！”尤根的低吼立刻传来。
突然，走在最前方的克里格士兵猛地停下脚步，头盔灯的光束聚焦在前方通道的一个岔路口。地面上，散落着几枚扭曲变形的弹壳，以及……半截断裂的、涂装着蓝白色条纹的脉冲步枪枪管。枪管旁边，是一小块染血的、印着钛帝国火氏标志的肩甲碎片。
“钛族……”林恩的机械眼扫描着地上的残骸。数据流在视野一角刷过：【脉冲武器残骸 - XV型号变种。血迹：非人类，含硅基化合物。战斗痕迹：激烈，至少一周前。】细纲中提到钛帝国小队曾介入，这里用残骸证实了他们的存在和遭遇。
01-γ立刻上前，机械臂探针扫描着脉冲枪管和肩甲碎片。“类虫族生物科技应用痕迹…武器被生物酸严重腐蚀…异形之间的冲突…”他低语着，数据板记录着一切。
“看来有人比我们先当了虫子的点心。”尤根的声音带着一丝冷酷的嘲讽，“继续前进！目标不变！”
他们选择了左侧一条更宽阔、但菌毯覆盖更加厚实的通道深入。通道壁上，一些巨大的、如同肿瘤般的肉瘤有节奏地搏动着，表面渗出粘稠的荧光液体。刮擦声和呜咽声越来越清晰。
“警戒！”林恩低喝一声，仅存的右手握紧了工兵铲，破损的左臂微微抬起，虽然无法用力，但焊死的卡尔短刀刀锋在头盔灯光下闪过寒光。
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