“坚毅号”庞大的身躯颤抖着，如同垂死的巨兽在虚空中发出最后痉挛。每一次规避机动，舰体龙骨都发出令人牙酸的呻吟，沉重的金属扭曲声透过甲板，直接撞击着每一个士兵的神经。舷窗外，已不再是纯粹的黑暗，而是一片令人窒息的死亡坟场。
帝国海军的残骸如同星辰的尸骸，漂浮在冰冷、死寂的虚空中。一艘巨大的哥特级巡洋舰斜斜地悬在那里，它曾经宏伟的舰艏被撕裂开来，边缘残留着巨大的、撕裂状的齿痕，仿佛被某种宇宙巨兽啃咬过。舰体上覆盖着一层厚厚的、搏动着的有机质菌毯，墨绿色的黏液不断从破口处渗出，形成缓慢漂浮的粘稠液滴。一艘更小的剑级护卫舰被一根粗壮如战舰主炮、表面覆盖着暗紫色甲壳的肉质触须彻底贯穿，像昆虫标本一样被钉死在巡洋舰残骸的侧舷，触须的末端还在微微蠕动。
更远处，密集如蝗群的孢子囊泡正从一艘形似巨大卵巢的虫巢母舰中喷涌而出，如同致命的蒲公英种子，无声无息地飘向巴尔行星那病态的大气层。偶尔有零星的战斗爆发——一道刺目的光矛撕开黑暗，瞬间汽化了几艘镰刀爪形态的小型虫舰，但随即被更庞大的阴影吞没。几架涂装着圣血天使金红徽记的雷鹰炮艇，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向一艘形如巨鲸的吞噬舰。它们射出密集的突击炮火，在布满甲壳的庞然巨物表面炸开一团团黏稠的、闪烁着荧光的有机质碎片。其中一架炮艇成功接舷，突击舱门炸开，隐约可见身着动力甲的巨人挥舞链锯剑冲入那血肉构成的黑暗通道，但转瞬间，那通道便被疯狂涌出的虫群淹没，炮艇连同其中的战士，在几息之间被撕裂、分解，化作一团短暂燃烧的火焰和四散的金属碎片，随即彻底熄灭。
“登艇！”尤根政委的咆哮在舱内回荡，如同丧钟。他那张皮革般坚韧的脸上没有任何表情，仅存的独眼扫过排成纵队的士兵，眼神比真空更冰冷。
林恩跟随着沉默的队列，沉重的喷火器背带深深勒进他右肩尚未完全机械化的皮肉，带来持续的钝痛。01-γ如同他的影子，机械义肢的伺服系统发出轻微的嗡鸣，绿光义眼不断扫视着通道墙壁上渗出的不明粘液和腐蚀痕迹。空气里弥漫着浓重的臭氧、血腥、以及一种难以言喻的、类似腐烂水果甜腻过头的腥甜气味——那是虫族生物舰散发的特有气息。
他们挤进一架编号“铁砧-7”的雷鹰炮艇。舱内狭窄、冰冷，挤满了身披土黄色大衣、头戴防毒面具的克里格士兵，如同没有灵魂的陶俑。引擎启动的轰鸣震耳欲聋，盖过了所有人的心跳。炮艇猛地一震，脱离母舰的束缚，瞬间被卷入了狂暴的虚空湍流。
剧烈的颠簸开始了。炮艇像狂风中的落叶，被无形的巨手反复抛掷、撕扯。舱内灯光疯狂闪烁，忽明忽暗。每一次剧烈的俯冲或翻滚，都让沉重的装备撞击着舱壁，发出沉闷的巨响。林恩紧抓着舱壁的扶手，改造过的机械左臂关节发出低沉的应力警报，焊在接口上的卡尔短刀冰冷地贴着他的皮肤。他身边的一个新兵再也无法忍受，猛地扯下自己的防毒面具，呕吐物混杂着胃酸和恐惧的酸臭味瞬间在密闭空间内炸开。浑浊的黄绿色污物溅到林恩的工兵铲上，又顺着冰冷的金属表面流淌下来，混合着从舱门缝隙渗入的冷凝机油，在地板上形成一滩滩令人作呕的混合物。
“废物！咽回去！或者我帮你永远闭嘴！”尤根的声音如同冰锥，穿透引擎的嘶吼。新兵浑身一颤，死死捂住嘴，泪水混合着呕吐物的残渣从指缝间流出。政委那冰冷的红色义眼扫过众人，带着赤裸裸的威胁。
“铁砧-7”开始剧烈下降，穿透巴尔行星厚重、污浊的大气层。舷窗外一片混沌的暗红，高强度的装甲玻璃被高速摩擦产生的等离子火焰烧灼得一片赤红，发出刺耳的尖啸。震动达到了顶点，仿佛下一秒整个炮艇就要解体。林恩感到自己的内脏被挤压、移位，改造过的身体也发出了过载的警告。
然后，是猛烈的撞击！
仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，林恩被巨大的惯性狠狠甩向前方，若非机械臂死死抓住扶手，整个人都会拍在对面士兵冰冷的胸甲上。金属扭曲、撕裂的巨响淹没了所有声音。舱内警报凄厉地嘶鸣，红光疯狂旋转。
“着陆冲击！准备迎接撞击！”驾驶员的声音在通讯频道里扭曲变形。
第二次，更猛烈的撞击！炮艇倾斜着，以一种近乎翻滚的姿态砸向地面。金属与岩石剧烈摩擦，火花在舷窗外狂舞。林恩感觉自己的骨头都在呻吟，喷火器沉重的燃料罐狠狠撞在他的后背上。
最终，一切归于一种诡异的、令人心悸的沉寂。只有警报还在徒劳地尖啸，以及液压系统泄压的嘶嘶声。
“后舱门！立刻！构筑防线！”尤根的吼声打破了死寂，带着不容置疑的急迫。
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