四支主力团如同四把出鞘的利剑，携着凛冽的寒意与新锐的锋芒，刺向皖南的苍茫群山。
谭家桥镇瞬间空旷了许多，但气氛却愈发凝重。
陈实深知，将未经战阵的新部队撒出去独立行动，风险极大，但他更明白，真正的精锐只能在战火中锻造。
第521团目标直指太湖县境。
此地滨临长江支流，河网密布，丘陵起伏，历来是土匪藏匿和出没的乐园。
向凤武吸取南京巷战的经验，将部队以连排为单位分散开来，并非一味强攻猛打。他
派出大量便衣侦察兵，化装成樵夫、货郎，甚至乞丐，深入乡里，从受尽土匪欺压的百姓口中套取情报，精准锁定了几股最大土匪窝点的位置和活动规律。
首战，他选择了一伙盘踞在泊湖水域、自称“水上飞”的悍匪。
这伙土匪仗着拥有几条破船，熟悉水道，时常抢劫过往商船，甚至上岸洗劫村舍，气焰嚣张。
向凤武没有选择白天强攻，而是在一个无月的深夜，派出一个连的精锐水性好的士兵，悄无声息地泅渡接近土匪的船队锚地。
同时，在岸上布置好机枪阵地和迫击炮。
战斗在一声尖锐的哨音中打响。
岸上火力突然覆盖，曳光弹划破黑暗，将湖面照得忽明忽暗。
水中的突击队同时发难，迅速夺取船只，与惊醒的土匪在狭窄的船舱内展开短兵相接。
新兵们虽然紧张，但平日严酷的“黑龙十八手”训练此刻发挥了作用，近身搏杀凶狠有效。
大部分土匪还在懵懂中就被解决，少数跳船逃窜的，也被岸上埋伏的部队逮个正着。
此战，521团以极小代价全歼匪众百余人，缴获船只十余条及大量物资，自身仅数人轻伤。
首战告捷，极大地鼓舞了全团的士气。
随后，521团乘胜追击，又连续扫清了太湖周边三四股小型的土匪势力，迅速在太湖西岸站稳了脚跟，开始构筑防御工事，并派出一部前出至长江边，监视江面日军动向。
第522团进军潜山。
潜山地处大别山余脉，山势更为险峻，土匪也多依托山洞、密林建立巢穴，易守难攻。
吴求剑性格沉稳，战术风格更倾向于稳扎稳打。
他并未急于求成，而是首先派人与当地乡公所、保甲长取得联系，宣传87师抗日剿匪的决心，并严令部队纪律，买卖公平，绝不扰民。
此举很快赢得了当地民众的信任和支持，许多关于土匪藏身地的情报源源不断地送来。
吴求剑选择的第一目标是盘踞在天柱山深处一股以“刘大疤瘌”为首的顽匪。
这股土匪据险而守，在山路上设置了大量陷阱和哨卡。
吴求剑没有强攻，采取了长期围困和精兵突袭结合的策略。
他派出小股部队，日夜不停地骚扰土匪，断其水源，截其粮道。
同时，亲自挑选了一个排的老兵和机灵的新兵组成突击队，在当地一位采药老农的带领下，沿着一条采药人才知道的险峻小路，攀岩而上，直插土匪老巢的心脏。
在一个黎明前的黑暗时刻，突击队如同神兵天降，突然出现在土匪山寨的后方，用手榴弹和冲锋枪开路。
正面部队听到信号，也同时发起佯攻。
土匪腹背受敌，顿时大乱。
“刘大疤瘌”试图抵抗，被一名刚入伍不久、但枪法极准的新兵一枪撂倒。
匪众见头目毙命，纷纷跪地投降。
522团成功端掉了这个为害一方的毒瘤，缴获了大量粮食和财物，部分用于补充军需，部分则分发给了受土匪欺压的贫苦百姓，赢得了“仁义之师”的美名。
随后，522团以潜山县城为中心，辐射周边乡镇，清剿残匪，建立根据地，并将缴获的粮食囤积于秘密山洞，为长期作战做准备。
第517团进入歙县地界。
歙县是古徽州核心，文化底蕴深厚，但山区同样匪患不绝。
袁贤瑸注意到，此地土匪与太湖、潜山的有所不同，更多是些小股流匪，以及一些与当地豪强、溃兵甚至日伪有勾结的复杂武装。
他采取了更为灵活的策略：拉拢打击结合。
对于纯粹活不下去而落草的，尽量招抚，给予改过自新的机会，补充进运输队或后勤。
对于冥顽不灵、祸害百姓甚至通敌的，则坚决予以消灭。
袁贤瑸得到情报，一伙与芜湖日占区有秘密来往的土匪，经常为日军提供皖南的物资和情报。
袁贤瑸设下巧计，伪装成一伙从浙江来的大宗货商，引诱这伙土匪前来“打秋风”。
当土匪进入伏击圈时，早已埋伏好的各营连突然开火，机枪、步枪、手榴弹劈头盖脸砸下去。
战斗干净利落，这股汉奸土匪被彻底歼灭，还截获了他们准备送给日军的信件和物资。
517团通过此战，不仅锻炼了部队，更切断了日军伸向皖南的一只触角，并在歙县山区初步建立了威信。
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