枢密院，一间戒备森严的密室里，灯火通明。
这里是大宋最高情报机构——皇城司的档案室，墙壁上挂着一幅巨大的世界地图。但这幅地图与市面上流传的任何地图都不同，它更为精准，也更为广阔，甚至在遥远的西方，标注出了一片巨大的、轮廓模糊的空白。
皇城司指挥使秦风，正站在地图前，神情凝重。他手中，拿着一份刚刚汇总完成的绝密报告。
这份报告的形成，过程曲折而惊险。
三个月前，靖海司在印度洋上，俘获了一艘遭遇风暴的西班牙探险船。船上的水手，在严酷的审讯和重金的诱惑下，终于吐露了一些惊人的信息。
他们说，在浩瀚的大西洋以西，有一片“新世界”。那里土地肥沃，物产丰饶，遍地都是黄金和白银。他们的国王，已经派遣了大量的军队和传教士，在那片土地上建立据点，开采矿山。
为了验证这个消息，秦风派出了最得力的手下，远赴大食，找到了几位与欧洲人有过来往的阿拉伯地理学家。他用一箱箱丝绸和瓷器，换来了几张珍贵的手绘海图，以及更多关于“新大陆”的传说。
最后，他将这些零散的情报，与大宋自己远洋船队带回的航海记录，进行了无数次的交叉比对和推演。
最终，所有的线索，都指向了一个结论。
秦风深吸一口气，翻开了手中的报告，一字一句地念给自己听，做最后的确认。
“……综上所述，可确证：于大西洋之西，确有一片广袤新陆。其土之广，或不亚于我华夏。佛郎机、西班牙等国，已于其南端及中部沿海，设立据点，名曰‘殖民地’。”
“据被俘之西班牙水手交代，彼等于新陆，获金银无数。其国近年财力暴增，大建舰队，与此必有关联。另，其人亦从新陆带回数种未见之作物，据其描述，有植株高大、结实如穗者（疑似玉米），有根块硕大、可充主食者（疑似土豆），亦有叶片可燃之奇草（疑似烟草）……”
报告的最后，秦风用红色的笔，写下了自己的判断。
“此新陆之发现，于我大宋，乃是危、机并存。危者，欧罗巴诸国或可凭此新陆之财富，实力大增，成我心腹大患。机者，若我大...
“此新陆之发现，于我大宋，乃是危、机并存。危者，欧罗巴诸国或可凭此新陆之财富，实力大增，成我心腹大患。机者，若我大宋能先其一步，涉足新陆，则可开万世未有之基业……”
放下报告，秦风感到一阵口干舌燥。他知道，这份薄薄的报告，分量有多重。它将彻底颠覆大宋君臣对这个世界的认知。
他不敢有丝毫耽搁，立刻将报告用最高等级的“绝密”封缄，亲自送入宫中。
两个时辰后，皇宫，暖阁。
昭明帝赵昕看着这份报告，脸上的血色一点点褪去，取而代之的是一种混杂着震惊、兴奋和极度凝重的复杂神情。
“新大陆……黄金白银……殖民地……”
他反复咀嚼着这些陌生的词汇，每一个词，都像一块巨石，砸在他的心上。
他一直以为，大宋已经是这个世界上最强大的国家。可现在，这份报告告诉他，在他们看不到的地方，一场足以改变世界格局的剧变，早已悄然开始。
欧洲人，那些曾经被他们视为“红毛番”的蛮夷，竟然已经偷偷地占据了一片如此富饶的土地，正在疯狂地吸取养分，壮大自己。
一种前所未有的危机感，笼罩了赵昕。
“传太傅！”他几乎是吼出了这句话。
半个时辰后，苏云匆匆赶到。他并没有在京城，而是通过刚刚架设好的汴京-流求长途电报线路，参与了这次最高级别的密谈。
电报机“滴滴答答”地响着，将报告的内容，逐字逐句地传递到万里之外的流求。
书房里，苏云看着译出的电文，表情却异常平静，仿佛这一切，都在他的预料之中。
他当然知道美洲的存在。但他不能说。他一直在等待一个合适的时机，一个由大宋自己人去发现、去证实的契机。现在，这个时机终于到了。
“太傅，此事，你怎么看？”赵昕的声音，通过电波传来，带着一丝不易察觉的颤抖。
“陛下，臣以为，秦风的判断，是对的。”苏云的声音，通过电报员的转述，清晰地在暖阁中响起，“危、机并存，而危，大于机。”
“为何？”赵昕不解。
“因为我们，已经慢了一步。”苏云的话，直指要害，“陛下请想，西班牙、葡萄牙，不过是弹丸小国，缘何能远渡重洋，占据新陆？无非是其‘利’字当头，其国君主与商贾，皆有不畏艰险、开拓未知之野心。而我大宋，虽国力百倍于彼，却安于现状，视海外为蛮荒。此消彼长，不出五十年，待彼等消化新陆之财富，携金银之势，造坚船利炮，届时，我大宋将面临何等局面？”
苏云的话，让赵昕惊出了一身冷汗。他仿佛已经看到了五十年后，无数装备精良的欧洲舰队，从东西两个方向，同时扑向大宋的海岸线。
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