没过多久，福伯就领着几个人进了书房。
为首的正是刘石匠，跟在他身后的，是那个想法活络的年轻工匠赵铁，还有擅长卯榫结构的木匠马虎子，以及之前负责质量把控的孙大山。
几个人都是一身的尘土，脸上还带着汗，显然是直接从工地上被叫过来的。
一进门，他们就拘谨地站在那，手都不知道往哪儿放。
“大人，您找我们？”刘石匠作为代表，小心翼翼地开口。
苏云放下笔，从书案后走出来，脸上带着笑。
“都别站着，坐。”他指了指旁边的几条长凳，“福伯，上茶。”
几人哪敢真坐，连连摆手。
“大人面前，我们站着就行。”
苏云也不勉强，开门见山：“今天叫你们来，不是为了大堤的事。我这儿有个新活儿，想听听你们的看法。”
他把书案上那张画满了奇怪线条的草图拿了起来，展示给众人。
“这是什么？”
几个人凑上前，脑袋挤在一起，对着图纸瞧了半天，个个满脸迷茫。
那图上画着一个长长的、像卧倒的葫芦一样的东西，中间被分成了好多个小格子，上面还标注着各种箭头和符号，鬼画符似的，谁也看不懂。
“大人，这……是您新画的八卦阵？”马虎子挠了挠头，憋了半天，问出一句。
“噗——”
苏云刚喝进嘴里的一口茶差点喷出来。
“什么八卦阵？这是窑！”
“窑？”刘石匠的眼珠子都快瞪出来了，他指着图纸上一个弯曲的通道，“大人，哪有窑长这样的？这……这倒像条贪吃蛇。”
赵铁和孙大山也跟着点头，这玩意儿跟他们见过的所有砖窑、瓷窑都完全不一样。
他们见过的窑都是圆的或者方的，像个大肚子馒头，哪有这种长条形的。
“这叫‘龙窑’。”苏云清了清嗓子，随口胡诌了一个听起来很霸气的名字。
他总不能说这叫“霍夫曼环形窑”的简化版吧。
“龙窑？”几人面面相觑，更糊涂了。
苏云也不急，他走到图纸前，用手指着其中一端：“你们看，传统的窑，是不是装满砖坯，封窑，点火，等烧好了，再等它冷却，然后才能开窑出砖？”
刘石匠点头：“是这个理。”
“这个过程，从点火到出砖，要多久？”
“快则七八天，慢则十天半个月。”孙大山答道，他是这方面的老手。
“太慢了！”苏云一拍桌子，“而且，你们想过没有，每次烧完，整个窑的热量是不是都白白散掉了？下次再烧，又得从冷窑开始，这得浪费多少柴火？”
几个工匠愣住了，他们烧了一辈子窑，还真没想过这个问题。
在他们看来，这不都是天经地义的事吗？
苏云见他们有所触动，继续引导：“我这个‘龙窑’，就是要解决这个问题。”
他指着图纸上那些小格子：“你们把这里想象成一个很长的通道，我们把它分成十几间屋子。第一间装满砖坯，点火。火烧旺了，热气会顺着通道往后走，去到第二间屋子。”
“这时候，第二间屋子里的砖坯是不是已经被第一间的余热给烤得半干了？”
赵铁的眼睛突然亮了一下。
苏云没停，继续说：“等第一间的砖烧好了，我们不熄火！我们直接把火引到第二间去！同时，从窑的另一头鼓入冷风，吹过刚刚烧好的第一间。这样一来，热砖被冷却了，而冷风被烧热了，再送到正在烧的第三间、第四间……你们明白了吗？”
书房里一片死寂。
刘石匠、孙大山、马虎子三个人都张着嘴，像是听天书一样。
只有赵铁，他死死盯着图纸，呼吸都变得急促起来，嘴里不停地念叨着：“余热烘干……冷风加热……火一直在走，砖不用动……天哪……”
“大人！”赵铁猛地抬起头，激动得脸都红了，“您的意思是，这个‘龙窑’一旦点起火来，就不用再熄灭了？这边在出砖，那边在装坯，中间的火一直烧，一天十二个时辰都能干活？”
“孺子可教！”苏云赞许地看了他一眼，“不止如此。因为热量被反复利用，我们烧一窑砖，用的燃料会比老式土窑少一半，甚至更多！”
“这……这怎么可能？”孙大山还是不敢相信，这完全颠覆了他几十年的认知。
“没什么不可能的。”苏云转向他，“孙师傅，我问你，烧水泥的窑，温度是不是比烧砖的窑高得多？”
“那是自然。”
“我能用焦炭把窑温烧到石头都融化的地步，难道还烧不出一窑好砖？”
孙大山不说话了。
水泥的成功，是他们亲眼所见的，这是最有力的证据。
“大人，您这窑，打算用什么砌？”刘石匠作为石匠，最关心的是结构问题。
“内胆用耐火砖，外墙用普通青砖和石头。地基要挖深，用混凝土浇筑。”苏云指着图纸上的细节，“烟道的设计是关键，必须保证抽力足够，热气能顺畅地在窑内循环。”
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