气流派本村的宗祠殿堂内，红绸低垂，线香氤氲
林马站在神龛前，身着纹付羽织袴的黑色礼服
布料挺括，领口绣着淡金色的气流派云纹
晨光透过高窗，在他脸上切割出明暗分明的界限
血色眼眸平静地注视着前方铺着白砂的神道，那里空无一人
宾客席鸦雀无声
左侧是气流派的宗族长老，统一穿着深色和服，面容肃穆如古木
为首的大长老——绫的叔叔，当年与信吾死斗的那位此刻正半闭着眼，手中的念珠缓慢捻动
右侧则是“外来者”的阵营
乱马一行人坐在最前排，穿着租来的正式和服，表情各异
乱马眉头紧锁，手指无意识地敲击膝盖；小茜正襟危坐，目光却频频看向殿堂侧门；珊璞咬着下唇，眼中满是焦灼；良牙死死盯着神龛，仿佛要用目光烧穿那些红绸
后排，祸尔螺斯特独自坐在角落
他穿着深灰色的西装——与和服格格不入，却莫名合适
膝上放着一个厚重的皮质文件夹，指尖正轻轻翻动其中一页文件
阳光落在他低垂的眼睫上，投下一小片阴影
双叶坐在他斜后方，双手紧攥着伴娘礼服的衣摆
那身洁白的“白无垢”改良礼服精美绝伦，此刻却像枷锁
殿堂深处传来细微的脚步声
结女出现了
她穿着全套的传统白无垢，层叠的纯白布料将她包裹得如同精致的偶人
角隐遮住了她大半张脸，只露出一点苍白的下颌和涂着淡色口红的嘴唇
她被两位宗家妇人搀扶着，步履极慢，裙裾在白砂上拖曳，无声无息
林马看着她走近
按照信吾昨夜的话，结女此刻应该面无表情
不是悲伤，不是麻木，而是一种极致的“平静”，这对她很简单
她要在所有人面前，演一出“顺从的新娘”
但林马看到了
在她被角隐遮挡的视线边缘，在他这个角度的余光里，结女左手的拇指和食指，正极其轻微地、有节奏地互相摩挲
那是他们昨晚约定的暗号：她在倒数
五、四、三——
“且慢。”
声音不大，却像冰锥刺破寂静
祸尔螺斯特合上文件夹，站起身。西装革履的身影在满室和服中突兀如异类
大长老的眼皮掀开一道缝：“这位是？”
“祸尔螺斯特。”他微微颔首，语气礼貌而疏离，“风林馆高中侦探社社员，也是——”他顿了顿，“——早乙女林马先生临时委托的法律顾问。”
“法律顾问？”席间响起低语
“正是。”祸尔螺斯特走向殿堂中央，步伐平稳，“根据日本民法第731条，男未满十八岁、女未满十六岁，不得结婚。林马先生今日刚满十六岁，而结女小姐——”
他翻开文件夹，取出一份文件副本
“——根据户籍誊本，她的十六岁生日在下月十二日。换言之，今日的婚姻，女方未达法定婚龄。”
死寂
然后炸开
长老席骚动起来，几位年长者面露怒色。大长老手中的念珠停住了
“荒唐！”一位长老拍案而起，“气流派的婚仪，遵循的是宗族古法！岂容外界法律干涉？”
“古法？”祸尔螺斯特抬眼，镜片后的目光平静无波，“根据日本宪法第98条，日本国缔结的条约及已确立的国际法规范，必须诚实遵守。其中包含《儿童权利公约》，缔约国应保障儿童免受任何形式的身心摧残。而强迫未达法定年龄的婚姻，在国际法上可被认定为——”
“——够了！”
大长老终于开口。声音苍老，却带着不容置疑的威压
他缓缓站起身，目光如刀刮过祸尔螺斯特，最终落在林马身上
“林马。”大长老的声音低沉，“这是你的意思？”
所有目光聚焦
林马没有立刻回答
他转向结女
她已经停下脚步，站在神道中央，白无垢在晨光中白得刺眼
角隐之下，他看不见她的眼睛，但能感觉到
她在等他
林马深吸一口气
“是。”他开口，声音清晰，“是我委托祸尔君，查证相关法律。”
席间哗然
“但是，”林马继续，血色眼眸直视大长老，“我并非要以此‘否定’这场婚姻。”
长老们一愣
“我只是希望，”林马一字一句，“我们的婚姻，能够建立在‘选择’的基础上，而非‘强制’。”
他转向所有宾客，声音在殿堂中回荡：
“我，早乙女林马，愿意与气流派结女结婚。但不是今天——不是在她还未满十六岁的今天。而是在她达到法定年龄，在我们都确认彼此心意的未来某一天。”
“在那之前——”林马的目光扫过长老席，“我愿以‘婚约者’的身份留在村中，遵守气流派的规矩，为村子做出贡献。就像——”
他顿了顿，看向信吾
信吾坐在长老席末端，嘴角微微扬起
“——就像三十年前，信吾叔父所做的那样。”
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