不需要早起去上学的日子，总是过得特别惬意。
但是时间并不会为了一个人的安逸而停止，正如风暴不会因为一个人的愿望而平息。
王都在暗流汹涌了一段日子后，终于迎来了一个……适合点燃引线的最佳时机。
于新旧一年交替的传统节日里，国王特意筹备了一场盛大的宴会，为此几乎邀请了所有具备一定级别的贵族和大臣出席。
并且，与往常不一样的是，这次国王似乎不打算在王宫举办年终宴会，而是将地点更改到了王都郊外、一座位于清溪湖旁边的公馆里。
这里也是王室的产业，还附带一座非常漂亮的花园。
但，由于国王不怎么喜欢这个地方，所以已经很久没有人使用了，只是一直闲置着。
在刚听到这个消息的时候，维恩便意识到，如果西蒙真的打算出手，或许这一次就是他最好的机会。
不像平时进入王宫需要经历严格的盘查和许可证明，若是在外召开这种规模的宴会，注定人员流动会很复杂。
像自己上次仅仅面向百合会的成员们开办了一场假面舞会，都不得不从家中调集了大部分的仆从，还外包了一部分工作出去。
照国王目前的邀请人数来看，恐怕规格将会是自己那次小打小闹舞会的十倍、百倍。
届时，想要浑水摸鱼地安插几个刺客恐怕一点难度都没有。
何况负责王都安保的城卫队，现在已经变成西蒙大人手里的玩具了。
他的目标会是谁？
艾略特公爵？理查德王子？……还是，国王陛下？
怀着对这个问题的疑惑，维恩换好了一身极为华丽的宴会礼服。
——所谓财富和权势，如果不能拿出来炫耀就会失去它的光彩。
而在这种场合，大量名贵齐聚，正是各个家族光明正大地展现自己实力的良机。
公爵府门口，温彻家族的车队已经整装待发。
同样换上了一件考究礼裙的克莉丝，此时此刻竟然显得很有几分端庄，她目下无尘般地站在那里，颇有艾希薇尔夫人的气场。
维恩走上前去。
“克莉丝小姐，准备好了吗？”他问。
克莉丝也不回答，只是表情高傲地昂起了下巴，朝他伸出了一只手。
维恩很给面子地将手臂伸过去，让她扶着自己登上马车。
不一会儿，艾略特公爵和公爵夫人也顺利登上了另一辆奢华的马车，车队缓缓驶出了大门。
听着耳边极其细微的、车轮倾轧过石板路的声音，维恩叮嘱道：“克莉丝，今天晚上跟在我身边，记得一定不要乱跑。”
对没有自保之力的她来说，在面临危险时天然就会比其他人更脆弱。
“我又不是小孩子。”克莉丝白了他一眼。
维恩笑了笑，“总之，不要离开我身边就行了。”
经过自己的提醒，想必歌礼那边也已经有所准备了……哪怕她并不能完全说服她的父亲，以她的才智和手段，提前避开危险应该没问题。
而那位西蒙大人究竟想要做什么，就看接下来会出现什么样的状况了。
跟在艾略特公爵和公爵夫人身后，维恩和克莉丝露出稍显腼腆地笑容，一起应付着不时出现的亲朋好友。
这种场合说的都是公开辞令，即使私下有意见也不会发生正面冲突——否则就是不给主办人国王陛下面子，所以看上去气氛倒还挺和谐的。
只是稍微敷衍了一下子大人们，维恩和克莉丝就果断开溜了。
每一代人的社交圈子总是有差异的，艾略特他们见状也只是故作无奈地笑了笑，便随他们去了。
绕过那些并不想打交道的家伙，维恩和克莉丝果断来到一处宾客稀少的角落里苟住。
这时，两人手中都已经拿取了满满好几碟食物，刚一坐下就大快朵颐地开吃起来。
两人那旁若无人的架势，令人完全想象不到这俩仿佛饿死鬼投胎一般、丝毫不讲究贵族礼仪的家伙，竟然是出身自最王国最顶端的大贵族。
“呜呜呜，这个好好茨！”克莉丝将她拿的食物分享给维恩。
“这个味道很新奇啊，改天可以让我们家厨师学做一下！”维恩同样也将自己觉得味道不错的食物留给克莉丝一份。
其实他们俩吃东西的动作倒不是特别粗鲁，俊男美女从小接受教养的仪态，总归还是称得上一句赏心悦目的。
除了进食速度很快、非常快以外，倒也没有什么特别的地方。
就是这大煞风景的场合嘛，实在有点扎眼。
原本只是特意找了个没什么人的地方，就为了能让自己吃得快乐一点，但没想到没过多久，还是听到了不愉快的杂音。
“这两个家伙从哪里来的？是在家里从来没有好好吃过一顿饭么？”一个刻薄的声音从一旁响起。
维恩送到口里的叉子停下，表情了沉了下来，侧头朝声音传来的方向看去。
不过令他没想到的是，那个刻薄的女声所指的人，竟然还不是自己和克莉丝。
或许是因为两人身处更暗一点的内侧，一些人的视线自然就被光线条件更好的另一张桌台的客人吸引了。
同样是一男一女，桌子上垒起了一大堆被清空的碗碟。
唯一有所不同的是，那两个人的样貌只是一般般。身上所穿着的礼服也一眼就可以看出来，并不是质地很好的料子。
克莉丝同样也注意到了，微微一怔，随后偏过头来和维恩对视了一眼。
……
今晚，公馆宴会中接待了前所未有数量的宾客，所以安保压力自然也前所未有的艰巨。
布尔沃早早地安排好了红蔷薇小队的人手，将他们的任务重新进行了详细的分配，以便于自己更方便地掌控局势。
这个小队从设立之初就只听命于自己，西蒙暂时还无法插手他们的事务。
当然，这次的行动是以更好地保护国王陛下的名义。
这一点他已经提前经过了国王的允许，所以现在布尔沃的心里非常有底气。
——呵，不管你打算做什么，你的机会都只有最开始出手的那一刻。
只要一出手，之后的事态会变成什么样子，就不由你来控制了。
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