剧烈的空间撕扯感与令人作呕的眩晕过后，阿托和杜蔷薇的身影从一片幽蓝色的能量乱流中跌撞而出，重重地摔在一片冰冷、坚硬的岩石地面上。
空气中弥漫着一股干燥、微尘的味道，重力感觉与恶魔一号上略有不同。
蔷薇急促地喘息着，努力平复因强行穿越不稳定虫洞而翻腾的气血和混乱的感知。
她抬起头，映入眼帘的是一片完全陌生的景象。
这里似乎是一颗小型行星或大型小行星的表面，天空是深邃的、点缀着陌生星系的墨黑，没有大气层带来的柔和光晕，星光冰冷而锐利。
地表崎岖不平，布满了陨石撞击坑和风化的岩石，目之所及，荒凉死寂，没有任何生命迹象。
他们真的逃出来了……逃出了那个正在燃烧、陷落的恶魔一号。
“我们……在哪儿？”蔷薇撑着地面站起身，声音有些沙哑。
她看向阿托，后者已经迅速进入了警戒状态，猩红的眼眸扫视着周围的环境，背后的恶魔之翼微微收拢，肌肉紧绷。
阿托没有立刻回答，他伸出覆盖着铠甲的手臂，启动了内置的基因引擎。
几秒钟后，他眼中红光微闪，似乎松了口气，但眉头依然紧锁。
“一个没有记录的、位于冥河星系边缘的荒芜星体。”阿托沉声说道，他收回手臂，看向蔷薇，语气中没有丝毫脱险后的轻松。
“这里并不安全，华烨的爪牙随时可能追踪到虫洞的残余波动，我们必须立刻离开。”
“离开？去哪里？”蔷薇下意识地问道。
脱离了恶魔一号，脱离了已知的战场，一种前所未有的茫然和无依无靠的感觉攫住了她。
宇宙如此浩瀚，哪里才是容身之处？
阿托转过身，正对着蔷薇，他的眼神异常严肃，甚至带着一种破釜沉舟的决意。
“地球。”
“什么？！”蔷薇以为自己听错了，猛地睁大了眼睛。
“回地球？你疯了？那里……”
“那里是我们现在唯一可能的安全区，也是最后的希望所在。”阿托打断了她，声音斩钉截铁，不容置疑。
他开始快速分析，逻辑清晰得近乎冷酷。
“第一，也是最重要的原因：地球上有‘逢魔时王’——凌飞。”
提到这个名字时，阿托的语调带着明显的凝重，甚至有一丝不易察觉的敬畏。
“他的力量，蔷薇，你亲眼见过一部分，但那恐怕只是冰山一角。他能用我们无法理解的方式抹除银河之力，能制造并控制黑洞，甚至……根据女王得到的情报和推测，他具备干涉时间、乃至逆转生死的能力。”
阿托直视着蔷薇震惊的眼睛，一字一顿地说道：“他能复活神圣凯莎，这种层级的力量，已知宇宙的任何一位主神，包括死神卡尔、包括现在的华烨，都未曾真正掌握，甚至无法理解！他的存在本身，就是对现有宇宙秩序和力量体系的颠覆！”
“第二，”阿托继续道，语速加快，“正因为他的存在和他展现出的绝对力量，已知宇宙的各大势力，无论是天使残部、烈阳、冥河，还是刚刚崛起的天渣，都对他极其忌惮。在彻底摸清他的底细和意图之前，没有哪个神级文明敢于轻易将战火烧到地球，去触怒这样一个不可控的、拥有灭世之能的变数。这使得地球，至少在目前，成为了这片混乱星海中相对‘平静’的避风港，一块各方默认的‘禁区’。”
“第三，”阿托的声音低沉下来，带着一丝自嘲和无奈，“恶魔文明的名声……在已知宇宙，尤其是经过天使万年的‘正义秩序’宣传后，早已臭名昭着。除了女王用力量和利益维系的一些边缘势力，我们没有任何真正的盟友。战败逃亡的恶魔，对于其他神级文明而言，要么是值得研究的战利品，要么是需要清除的污秽。我们无处可去，也没有哪个文明会冒着同时得罪华烨和卡尔的风险收留我们。”
他顿了顿，总结道：“地球，这个拥有最强守护者（无论其立场如何）、又因这种守护而形成微妙平衡的星球，是我们目前唯一、也是最后的去处。在那里，我们或许能争取到喘息之机，或许……能借助那位‘魔王’的力量，找到扭转局面的可能。”
蔷薇静静地听着阿托的分析，最初的震惊逐渐被一种冰冷的、沉重的现实感所取代。
她不得不承认，阿托的话虽然残酷，却逻辑清晰，直指要害。
宇宙虽大，对于战败的恶魔而言，竟真的可能无处容身。
地球……那个她曾经誓死守护、后来又被迫离开的故乡……
“可是……”蔷薇的声音有些干涩，带着复杂的情绪。
“就算我们回到地球……又能如何？凌飞他……他会允许我们进入吗？而且，地球现在的局势……”
她想起了莫甘娜偶尔透露给她的一些信息，那些信息曾让她不寒而栗，却又难以置信。
阿托显然知道她在想什么，他点了点头，语气平淡地陈述着那个对蔷薇而言异常残酷的事实。
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