不知过了多久。
当马尔科恢复意识时，首先感知到的是脸上传来一阵湿漉漉、温热而粗糙的触感，伴随着轻微的“呼哧呼哧”的呼吸声。
他猛地睁开眼睛，只见一张毛茸茸的狗脸正凑在他面前，用它粉红色的舌头热情地舔着他的脸颊和下巴。
那是一只拉布拉多犬，金黄色的短毛，琥珀色的眼睛充满了友善和亲昵，仿佛见到了久别重逢的友人。
马尔科愣了愣，下意识地抬手想摸摸它，但动作在下一瞬间彻底僵住了。
这只狗的脖子上，有一道巨大到触目惊心的伤口。
皮毛翻卷，血肉模糊，甚至隐约能看到里面的组织。
那是足以致命的创伤。
然而，这只狗却像完全感觉不到疼痛一样，依旧欢快地摇着尾巴，继续舔着马尔科的脸。
更诡异的是，伤口处不断有鲜血滴落，但那些血滴在落到地面之前，就仿佛被什么无形的存在抹去一般，无声无息地消失在半空中，地面干干净净，没有留下任何痕迹。
马尔科猛地坐起身，环顾四周。
他发现自己置身于一条陌生的小巷中。
两侧是斑驳的墙壁，头顶是一线狭窄的天空，光线昏暗，分不清是白天还是黄昏。
空气中弥漫着一种陈旧而凝滞，仿佛被时间遗忘的气息。
小巷深处，似乎延伸向未知的方向，尽头是浓郁的阴影。
这不是川尻家的卧室，也不是杜王町任何他熟悉的街道。
“这里是……哪里？”
一个念头如同冰锥般刺入他的脑海：吉良吉影最后的那个动作，那无声的爆炸……
自己难道已经被炸死了？
这里是死后的世界？
这特么是冥界？
就在他思绪混乱之际，一个清脆而温柔的女声在他身后响起：
“你醒了啊。阿诺德似乎很喜欢你呢。”
马尔科豁然回头。
一个少女不知何时出现在他身后不远处，正微笑着看着他。
她看起来十五六岁的年纪，穿着样式有些老旧的连衣裙，留着齐肩的粉色头发，容貌清秀，气质温婉。
但在她的那双眼睛里，却透着一种超越年龄的平静和淡淡的哀伤。
马尔科一眼就认出了她。
杉本铃美。
1983年杜王町连环杀人案的第一位受害者，也是后来指引承太郎等人找到吉良吉影线索的关键人物。
那个在《不灭钻石》原作中，即使化为幽灵，也依然守护着杜王町，最终在阳光下消散的善良女孩。
而她身边那只正热情地舔着马尔科脸的拉布拉多犬，正是她的宠物狗阿诺德，当年为了保护她，一同被吉良吉影杀害。
“杉本……铃美？”马尔科的声音有些干涩。
“你认识我？”铃美微微歪了歪头，眼中闪过一丝惊讶，但很快释然，“也对，能来到这里的，多多少少都和我一样，和那个男人有些关系吧。”
她看了一眼马尔科身旁依旧欢快摇尾巴的阿诺德，眼神柔和，“阿诺德平时不会对陌生人这么亲近的，看来它感觉到了，你是个好人。”
马尔科站起身，活动了一下四肢。
身体没有疼痛，没有伤痕，甚至之前受伤的手臂也感觉不到任何不适。
但这反而让他更加不安。
他环顾着这条幽深的小巷，看着头顶那片永远不变，仿佛凝固的天空，沉声问道：
“杉本小姐，这里是哪里？我为什么会在这里？”
铃美静静地看着他，那双清澈的眼睛里带着一丝同情和了然：“这里啊……是我们这些‘变成幽灵的人’徘徊的地方。死去之后，因为某种执念或原因，无法前往该去的地方，就只能留在这里，等待，或者……被遗忘。”
无法前往该去的地方……死去之后……
这句话如同重锤般砸在马尔科心上。
他感到一阵眩晕，一股冰冷的绝望感从脚底升起，迅速蔓延全身。
自己真的死了？
被吉良吉影的“杀手皇后”替身能力炸死了？
在那个瞬间，在那个无声的爆炸中，彻底被抹消了存在？
他想起川尻家的卧室，想起那个恶魔优雅的按按钮的动作，想起川尻忍惊恐的眼神，想起早人……
早人！早人还在那里！
那个孩子独自面对着吉良吉影！
还有徐伦、花京院、朋子……
他们还不知道吉良吉影已经现身！
“不……”马尔科攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，但传来的不是疼痛，而是一种虚无而不真实的触感，“我不能死在这里！还有人在等着我！还有人需要我去保护！我……”
他的声音颤抖，充满了不甘和愤怒。
齐贝林家族的男人，难道就要这样窝囊地死在一个连环杀手的偷袭之下，连真正的战斗都没能展开？
见他情绪低落，身体微微发抖，杉本铃美轻轻走上前几步，站在他身旁，仰头看着那片昏暗的天空，声音平静而温柔：
“别太难过了。死亡并不是真正的结束，齐贝林先生。”
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