陋居的圣诞夜是一场韦斯莱式喧闹的完美典范。
厨房的长桌被延长到几乎占据整个房间，上面堆满了烤得金黄油亮的火鸡、冒着热气的肉馅饼、堆成小山的烤土豆、还有韦斯莱夫人引以为傲的自制圣诞布丁，它被端上桌时还燃烧着蓝色的火焰，引来孩子们的欢呼。
餐厅的墙上挂着魔法彩带，它们会自动变换颜色和图案，从闪烁的雪花变成跳舞的圣诞小精灵。
天花板被施了魔法，飘落着不会融化的细小雪花，落在食物上会发出微弱的银光然后消失。
圣诞树占据了客厅一角，被金妮装饰得“像发生过一场纸拉花的爆炸”。
罗恩的评价很准确，那棵树几乎被各种闪亮的球体、发光的小雕像和过度华丽的蝴蝶结完全覆盖。
但在这个欢闹的夜晚，有一个角落却笼罩着不同的气氛。
哈利·波特坐在壁炉边的扶手椅上，手里端着一杯几乎没动的热苹果酒，眼睛望着跳跃的火焰，心思却在很远的地方。
晚餐已经进行到甜点阶段。
韦斯莱先生正在和比尔讨论古灵阁最新的安全措施升级，芙蓉用她带着法国口音的英语赞美韦斯莱夫人的烹饪，金妮和迪安在分享一块圣诞布丁，而罗恩...罗恩正享受着作为魁地奇英雄的待遇。
赫敏坐在桌子另一端，和卢平低声交谈着。
她没有看罗恩那边，但哈利注意到她的目光每隔几分钟就会不由自主地飘过去，然后迅速移开，棕色的眼睛里闪过一丝受伤。
卢平是晚餐前不久到达的。
他看起来比上次见面时更加疲惫消瘦，灰色的头发中夹杂了更多白发，旧长袍的肘部有修补过的痕迹。
但他走进厨房时脸上的笑容是真诚的，和韦斯莱夫人拥抱的姿势是温暖的，给每个人带来的礼物。
手织围巾、从遥远地方收集的有趣石头、麻瓜的科学杂志。
这些都显示了他的用心。
“莱姆斯！”韦斯莱夫人紧紧拥抱他时眼眶湿润了，“你能来真是太好了。我们都很想你。”
“我也很想你们，莫丽。”卢平温和地说，然后转向哈利，“圣诞快乐，哈利。你看上去...嗯，过得怎么样？”
那是一个复杂的问候，充满了未说出的关切。
哈利知道卢平在问什么。
不仅仅是圣诞快乐，更是“在邓布利多似乎总是不在、战争阴影越来越浓、你又总是卷入麻烦的情况下，你还好吗？”
“还不错，卢平教授。”哈利回答，努力让声音听起来正常，“魁地奇赛季开始了，我们赢了第一场。”
“我听说了！”卢平眼睛一亮，“罗恩的守门员首秀，还有那个进球！小天狼星要是知道了会...”他停顿，笑容变得有些苦涩，“他会为你骄傲的，哈利。为你们两个。”
提到小天狼星，气氛微妙地凝固了一瞬。
但韦斯莱夫人很快用响亮的声音打破了沉默。
“好了！都坐下！晚餐准备好了！”
现在晚餐接近尾声，哈利终于找到了和卢平单独交谈的机会。
他离开餐桌，走向壁炉边的座位，几分钟后，卢平也跟了过来，手里端着一杯热茶。
“想谈谈吗，哈利？”卢平温和地问，在旁边的椅子上坐下，“你看上去心事重重。”
哈利深吸一口气，手指无意识地转动着杯子。
壁炉的火光在他脸上投下跳动的阴影，外面又开始下雪了，雪花在黑夜中无声飘落。
“卢平教授，”他开口，声音压低，“我需要问你一些事。关于...斯内普。”
卢平的表情立刻变得严肃。
“西弗勒斯？怎么了？”
哈利犹豫了一下。
他该怎么说？
说他偷听到斯内普要接手秘密任务？
说斯内普和泽尔克斯·康瑞是恋人？
说邓布利多知道这一切却似乎不以为意？
不，不能全部说。
有些秘密邓布利多明确让他不要介入。
但关于斯内普的怀疑...
“我一直在想，”哈利谨慎地选择措辞，“斯内普教授...他真的站在我们这边吗？我的意思是，他曾经是食死徒，邓布利多说他是我们这边的，但是...有些事让我觉得不对劲。”
卢平安静地听着，灰绿色的眼睛专注地看着哈利。
“比如？”他轻声问。
“比如他总是在维护德拉科·马尔福。”哈利说，声音里不自觉地带上了累积的挫败感，“马尔福在做什么，我们都知道。凯蒂·贝尔的诅咒...我亲眼看到马尔福在翻倒巷威胁博金修复消失柜，准备那条项链。但斯内普却说马尔福整个下午都在他那里，有‘证人’。他在撒谎，卢平教授。公然撒谎，为了保护马尔福。”
他停顿，然后继续说：
“还有，他的行为...越来越奇怪。总是匆匆忙忙，经常缺席，好像在和什么重要的人见面。而且他对邓布利多教授的态度...有时候我觉得那不是尊重，而是...”
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