时光荏苒，霍格沃茨特快的蒸汽裹着暮夏余温，在铁轨上轰鸣前行。车厢内人声鼎沸，学生的笑谈、猫头鹰的啼鸣与行李箱的拖拽声交织，漫着放假前的松弛与雀跃。
埃德里克靠窗而坐，黑袍搭在身旁空位，膝头摊着《高阶魔药稳定性解析》，指尖无意识摩挲书页边缘——那是斯内普课后留下的尖锐批注，墨迹深锐，仍带着落笔时的冷硬力道。脚边的特制便携笼里，嗅嗅尼格利姆蜷缩成一团，小爪紧抱着一枚铜纳特，偶尔发出满足的咕噜声。得益于长期训练与主人的静默约束，它只对周遭亮晶晶的纽扣、徽章飞快瞥过两眼，便重新埋首于自己的“宝藏”，安分得出奇。
“埃德里克，你看我推导的魔力流动模型！”伊莱亚斯推了推眼镜，挤开人群坐到对面，羊皮纸上画满复杂折线，“结合你上次的魔药改良笔记，古代如尼文的符文能量竟能与曼德拉草汁液的活性形成谐振，这几乎颠覆了《魔法理论》的传统框架！”
潘多拉紧随其后，攥着一卷算术占卜图表，镜片后的眼睛亮得惊人：“谐振频率需要精准校准，我计算了三个区间，α谐振段最贴合你提出的‘隐性魔力锚点’。暑假我们可以用双面镜同步演算，说不定能找到提升魔药纯度的新路径。”
玛莎抱着鼓囊囊的布包小心挤进来，里面装着晒干的魔法植物与手工笔记：“我暑假要去乡下外婆家！那里有不少野生魔法辅助植材，我想记录它们的生长周期，说不定能给你的研究添点新鲜素材——对了，尼格利姆好像比上次乖多了！”她好奇探向笼边，却没敢伸手，显然还记得这小东西的习性。
埃德里克抬眼，扫过三人热切的脸庞，眼底掠过一丝浅淡暖意。他合上魔药书，指尖在批注处轻轻一点：“谐振模型需要加入环境魔力密度修正，我暑假会查阅《古代魔药与符文融合纪要》，整理好数据发给你们。”他并未提及这本书本属斯内普，只归作常规学术资料，“尼格利姆我会带回蜘蛛尾巷。”
玛莎立刻翻出植物笔记：“太好了！我把每种特性都记下来，开学带给你比对！”
车厢过道传来刻意压低的议论，弗林特与塞尔温立在不远处，目光频频扫向埃德里克，恨意与不甘毫不掩饰。塞尔温实在不愿看见布莱克伍德，见拽不动弗林特，索性转身径直离开。
埃德里克恍若未察，只执魔杖轻朝便携笼一点，一道淡银微光掠过，笼内立刻浮起一层细密魔法屏障，防止尼格利姆趁乱偷溜。“它对陌生环境总有些好奇。”他语气平淡，全然没将弗林特放在眼里。
潘多拉却微微蹙眉，推了推眼镜，压声仅四人可闻：“弗林特最近总在打听你和教授的往来，还有几个斯莱特林跟着起哄。”
“随他们。”埃德里克目光落回书页，声线平静无波，“价值不必向无关者证明。”他清楚弗林特不过色厉内荏、虚张声势，心底已渐生不耐。他只是不愿在教授看重的规则里惹多余麻烦，从不是脾气变好，更非本性收敛。
伊莱亚斯仍执着模型细节，指尖在羊皮纸上飞快演算：“环境魔力密度修正……你打算以蜘蛛尾巷为基准？那里的魔力场和霍格沃茨不同，更偏内敛沉滞？”
埃德里克不否认，只轻点下头：“蜘蛛尾巷魔力波动更稳定，适合精密实验。”他刻意略过“斯内普居所就在隔壁”这一核心，只给出最表层的理由。
列车轻轻颠簸，窗外景致从霍格沃茨的青山渐换成伦敦近郊的熟稔轮廓。玛莎趴在窗边，望着飞速倒退的林木，轻声道：“真快，四年级就结束了。埃德里克，你暑假除了研究，还要训练尼格利姆吗？要不要我帮你收些亮闪闪的小石子当奖励？”
“不必了。”埃德里克婉拒，语气带着恰到好处的客气，“训练道具已备足，况且我要尽快整理完教授批注的笔记，后续还有约定的实战训练，时间会很紧。”这并非托词，而是他与斯内普心照不宣的暑假安排。
广播适时响起，提示列车即将抵达国王十字车站。学生们纷纷起身收拾行李，车厢更显嘈杂。埃德里克将魔药书与笔记仔细收进背包，那本带批注的典籍被单独放进内侧袋，避免挤压磨损。他俯身拎起便携笼，尼格利姆警觉抬头，见是他，又安心低头抱紧铜纳特。
弗林特与塞尔温匆匆从旁经过，弗林特还想撂下几句场面话，却被埃德里克淡淡一瞥逼得瞬间噤声——那双蓝灰色眼睛里没有半分温度，似能洞穿他所有不甘与怯懦，令他下意识加快脚步，强撑着傲慢却脚步慌乱地逃离车厢。
“他还是这么怕你。”潘多拉望着那背影，低低轻笑。
“省了不少麻烦。”埃德里克语气平淡，起身拎起背包与笼箱，“走吧，该下车了。”
四人并肩走出车厢，汇入熙攘人流。玛莎叽叽喳喳说着暑假植材记录计划，伊莱亚斯敲定双面镜联络时段，潘多拉偶尔插话，补全学术细节。埃德里克走在最外侧，一手背包一手笼箱，步伐沉稳，目光不动声色扫过周遭，既护着朋友不被人流冲撞，也留意着笼中尼格利姆，免得它被外界光亮引得躁动。
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