目标未变，但道路变得更加清晰和安全。
他站起身，走到了望台边缘，俯瞰着脚下庞大的、迷宫般的霍格沃茨城堡。他应该更像一个耐心的幽灵，在阴影与角落中悄然移动，汲取养分，逐渐强大，而不惊动任何沉睡的巨兽。
风声依旧在他耳边呼啸，但他的内心已经平静下来，只剩下清晰的路径和冰冷的决心。
他的步伐依旧稳定，但脸上的神情似乎比之前更加内敛，那双蓝灰色的眼睛里，锐利的光芒被巧妙地收敛进眼底深处，取而代之的是一种专注于脚下道路的、近乎平淡的认真。
而他并不知道，此刻在地窖的阴影里，西弗勒斯·斯内普正站在他那满是诡异标本的办公室中央。用他苍白的指尖轻轻敲击着桌面，脑海中反复回放着那个新生独自走上旋转楼梯时凝重而决绝的背影，以及那份该死的、萦绕不去的熟悉感。
‘埃德里克·布莱克伍德……’ 斯内普无声地重复着这个名字，黑色的眼睛里闪烁着冰冷而警惕的光芒。‘你究竟……在盘算什么？’ 他决定，对这个看似低调、实则处处透着不寻常的一年级生，投入比原计划更多的、隐秘的关注。地窖里的蝙蝠，已经悄然张开了他的感知网。
策略既定，埃德里克便开始执行，有条不紊地推进他的“人际网络构建计划”。他的目标明确：获取资源，交换价值，同时最大限度地降低自身风险。
他的首要目标是巩固与拉文克劳的知识联盟。在一次天文学课后，他“恰好”与潘多拉·克里维和伊莱亚斯·肯德尔同路。
“克里维，”埃德里克的声音平静，听不出刻意拉拢的热情，更像是在讨论一个学术问题，“你上次提到的那个关于无声咒魔力震颤频率的猜想，我查阅了《现代魔咒创新》第十三卷，里面有一篇卡思伯特·宾斯的论文可能提供了反向验证的思路。”
潘多拉的眼睛瞬间亮了，仿佛被点亮了星辰：“真的吗？第十三卷？我一直没找到那一期的合订本！宾斯提出了什么模型？”
“他用了谐振抵消的理论，虽然他的实验对象是防护咒语，但频率调整的基本原理是相通的。”埃德里克从书包里抽出一张纸条，上面是他用极其工整的字迹摘录的要点和图表，“这是我的笔记摘要，或许对你有用。”
伊莱亚斯也凑了过来，推了推他的眼镜，仔细看着图表：“这个谐振模型……似乎可以解释我上次练习‘修复如初’时遇到的魔力断续问题……”
一场关于魔咒原理的深入讨论自然而然地在小范围内展开。埃德里克并不多言，但每次开口都直指关键，提供的资料也总是切中要害。
“图书馆东区靠窗的那个位置，”埃德里克在讨论间隙状似无意地提起，“平时人很少，光线也好，下次如果有什么新发现，我们可以约在那里细聊，比走廊安静得多。”他巧妙地提出了一个更隐蔽的交流地点。
潘多拉和伊莱亚斯毫不犹豫地同意了。对他们而言，埃德里克·布莱克伍德是一个沉默但极具价值的学术伙伴，他的信息精准，逻辑清晰，远比那些只会夸夸其谈的同学值得交往。这种基于纯粹知识追求的关系，让埃德里克感到舒适且安全。
接下来是拓展“资源采集”渠道。在一个晴朗的周末下午，他来到了城堡后门附近，赫奇帕奇的玛莎·波茨通常会在那里喂食那些亲近人的猫狸子和护树罗锅。
“波茨。”埃德里克打招呼的方式依旧直接，但他手里拿着一个小纸包，里面是几块烤得有点焦但香气扑鼻的小饼干——这是他观察后发现的，玛莎似乎很喜欢厨房的这种小零食。
“哦！布莱克伍德！”玛莎抬起头，圆圆的脸上立刻露出灿烂的笑容，几颗雀斑显得格外活泼。她身边围着几只毛茸茸的小动物，正发出满足的咕噜声。“你好呀！今天天气真好，对不对？”
“给你的。”埃德里克将小饼干递过去，语气平淡但真诚，“我吃不完。”
“哇！太谢谢你了！”玛莎惊喜地接过去，立刻分了一小块给脚边一只大胆的猫狸子，“你真好！哦，对了，你上次问的那种喜欢潮湿环境的苔藓，我昨天在禁林边缘靠近温室的那片洼地看到了好多！还有一种会发蓝色微光的蘑菇，不过我不敢碰，皮皮鬼说那种蘑菇会让人打嗝冒出彩色的泡泡！”
埃德里克认真地听着，蓝灰色的眼睛里闪烁着感兴趣的光芒——这次不是伪装。“蓝色的发光蘑菇？大概多高？菌盖是什么形状？”他仔细询问着细节，这些第一手信息对他理解魔法植物的生态环境极具价值。
“大概这么高，”玛莎比划着，“伞盖是圆圆的，像个小盘子，摸起来凉凉的！”她兴致勃勃地描述着，“你要是想去看看，下次我可以带路！我知道一条海格常走的小路，相对安全，只要不深入就没问题！”
“非常感谢，波茨。你的帮助很有价值。”埃德里克点头，这正中他下怀，“下次你去的时候，可以叫我。我对那些……奇特的真菌很感兴趣。”他再次强调了等价交换，“作为回报，如果你需要查阅关于如何照料炸尾螺或者其它棘手生物的资料，我可以帮你从图书馆找。”
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