光从裂缝尽头漏进来，在地底漫长的黑暗里切开一道倾斜的、灰尘飞舞的梯。
北境的风灌进来，冷得刺骨，却让人精神一振。
“到了！”元宝爪子指着前方，“主人，是冰湖的岩壁缝隙！”
云逸加快脚步，抱着赤霄侧身挤出最后一段窄道。眼前豁然开朗——他们站在一处冰湖下方的天然岩洞边缘，头顶十丈处是半透明的冰层，冰层上方隐约可见灰白色的天光。湖水从岩洞一侧流入，形成一条不宽的地下暗河，河水冰冷清澈，与刚才地心的熔岩暗河判若两个世界。
“终于……”赤霄长舒一口气，从云逸怀里跳下来，抖了抖被烤得焦黑的尾羽，“本凤凰这辈子都不想再钻地了。”
云逸却没放松。
他站在岩洞边缘，仰头盯着头顶冰层。光亮确实来自地面，但那片冰层上方……有几个黑影在缓慢移动。
不是动物。
是人形的轮廓，而且不止一个。
“有人。”他压低声音。
赤霄和元宝立即噤声，顺着云逸的目光看去。岩洞内的光线是从冰层折射下来的，那些黑影在冰面上移动时拉出模糊的变形投影，但能看出大约五个人，穿着统一的装束，正围着冰湖边缘似乎在巡查什么。
“魔族？”赤霄眯起金色眼眸。
“不像。”云逸摇头，“魔族在地面活动不会这么规矩地巡查。而且你看他们的动作——”
正说着，冰面上一个黑影蹲下身，伸手按在冰面。掌心亮起冰蓝色的微光，那光芒透过冰层渗下来，在岩洞顶部形成一片淡蓝的光晕。
“是水系灵力，很纯净。”云逸判断道，“可能是北境本土的修士。”
“那咱们上去？”元宝问。
“等等。”云逸按住它，“先弄清楚是敌是友。”
他话音刚落，体内经脉深处那丝黑气突然剧烈刺痛！
不是蚀骨传音，而是某种感应——黑气像活物一样在他经脉中扭动，试图朝某个方向钻去。云逸闷哼一声，单膝跪地，额头瞬间渗出冷汗。
“主人！”
“云逸！”
元宝和赤霄同时冲过来。赤霄用翅膀抵住云逸后背，一缕微弱的南明离火渗入他体内，勉强压制住黑气的暴动。
“这印记……在吸收你的灵力成长。”赤霄声音发紧，“它刚才被地面的什么气息刺激了。”
云逸咬牙，从储物戒中取出一枚淡金色的丹药——这是他根据上古丹方改良的“封脉丹”，能在短时间内冻结指定区域的灵力流动。原本用于治疗走火入魔，此刻却成了救命稻草。
他吞下丹药，药力化开，精准包裹住那丝黑气所在的经脉段落。黑气的扭动逐渐缓慢，最终像被冰封的蛇，僵滞在深处。
但代价是，那一整段经脉暂时无法调用灵力了。
云逸脸色又白了几分，撑着岩壁站起来：“走，必须尽快找凌墨。这丹药只能封住十二个时辰。”
“上面那些人……”元宝看向冰面。
“赌一把。”云逸深吸一口气，“如果是北境联军的人，凌墨应该已经和他们联络过。如果是魔族伪装的——”
他没说完，但赤霄明白意思。
如果是魔族伪装的，那说明地面也已经不安全了。
云逸从储物戒中取出最后三张“敛息符”，分给赤霄和元宝贴上。三人沿着岩洞边缘的天然石阶向上走，石阶湿滑，覆盖着薄冰。越靠近冰层，温度越低，呼出的气在面前凝成白雾。
上方冰层约有三尺厚，透过冰面能模糊看到外面的景象：一个不大的冰湖，四周环绕着低矮的冰山，天色是北境常见的铅灰色。那五个身影正在湖对岸，背对着他们。
云逸停在冰层下方一丈处，抬手轻按冰面。冰很厚，但并非不可破。问题是，破冰的动静会不会惊动上面的人？
他看向赤霄。
小凤凰会意，飞到冰面下方，将喙轻轻抵在冰上。一丝细微到几乎看不见的赤红火焰从喙尖渗出，火焰没有熔化冰，而是像针一样在冰层内部“钻”出一个拇指粗细的孔洞。
孔洞贯穿冰层，地面的冷风立刻灌进来。
同时灌进来的，还有断断续续的对话声。
“……第七天了，剑尊说最多等十天。”
“寒菱师姐，咱们真要一直守在这儿？地心那么大，云逸宗师万一从别的地方出来……”
“剑尊推演过，这条地下暗河是地心通往地面的三条主要通道之一。另外两条一条被魔族封锁，一条是死路。”一个清冷的女声回答，“守住这里，最有可能等到他们。”
云逸心中一动。
剑尊——是凌墨。
寒菱……这名字有点耳熟。他回忆片刻，想起来了：凌墨前世在北境确实有个旧部姓寒，后来创立了一个小宗门。这寒菱多半是那人的后辈或弟子。
他松了口气，正要破冰而出，体内被封住的黑气却突然又挣扎了一下！
这次挣扎引动了经脉中残存的魔气波动，虽然微弱，但透过冰孔传了出去——
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