在汝南，他们没有去拜访袁氏故里，而是在一家最下等的酒馆里，听一个老兵哭诉自己因战功被督邮冒领，反被毒打。
陈群将这一切都默默记在心中，心中对刘弥的敬畏又深了一层。
世子此举，已非巡查，而是微服私访。
他看的不是账本，而是人心。
他要知道的不是官吏如何上报，而是百姓如何生活。
这等手段，古之贤君亦不过如此。
而这一切，都被何进和十常侍的势力忽略了。
在他们眼中，刘弥不过是个耽于享乐的纨绔，他所谓的“巡查屯田”，不过是回乡的借口。
他们所有的精力，都放在了如何将孙坚、公孙瓒平叛的功劳最大化，以及如何互相攻讦之上。
孙坚和公孙瓒很快就平定了叛乱。
而在北方的幽州，一个失意的灵魂正在苦苦挣扎。
刘备挂印逃跑，一路辗转，终于依附了同窗师兄弟公孙瓒。
公孙瓒念及旧情，收留了他，却也为他的身份发愁。
刘备毕竟是朝廷通缉的“逃犯”，虽是小事，却也名不正言不顺。
在平定张举、张纯的战斗中，刘备为了洗刷污名，为了证明自己，更是为了给公孙瓒一个留下自己的理由，作战时悍不畏死，身先士卒，凭着一股不要命的狠劲，倒也立了些微功。
庆功宴上，公孙瓒的部下们大多瞧不起这个织席贩履出身的“皇叔”，言语间多有讥讽。
刘备独自坐在角落，端着一杯冷酒，心中五味杂陈。
想我刘备，中山靖王之后，汉室宗亲，竟要受此等白眼！
这满座之人，锦衣玉食，可知百姓疾苦？
可知大汉江山已是千疮百孔？
他们不懂，他们都不懂！
只有云长和翼德……他们懂我。
一想到关羽和张飞，他的心就像被针扎一样疼。
云长，你的傲骨，怎能忍受那督邮的羞辱？
翼德，你的暴烈，又岂能容那贪腐的官吏？
我走之后，你们是去了何处？
好像翼德去了云中郡任长史了。
云长去了雒阳当京官。
当初自己在安喜县尉，遭遇督邮勒索，曾写信进雒阳求助自己那个京官二弟，却毫无音信。
是令寻了个明主，还是……也已遭了不测？
不，不会的！
你们万夫不当之勇，天下谁能奈何？
可为何……为何你们不来帮我？
难道是我这个大哥无能，给不了你们想要的功名富贵，所以你们才另寻高就了吗？
桃园的誓言，‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死’，难道……只是一句酒后的空话吗？
怕兄弟过的苦，又怕兄弟开路虎的刘大耳。
他心中充满了对关羽、张飞的怨怼和不解，却又将这份情绪深埋，转化为对新兄弟的渴望。
就在这时，两个身材魁梧的司马端着酒碗走了过来。
一人是本地豪族王门，另一人是游侠出身的范方。
他们在战场上见过刘备的勇猛，心中敬佩。
“玄德兄，我等敬你一碗！”
王门爽朗道，“你虽无官职，但今日破敌，你居首功！我等看得清清楚楚！”
范方更是直接：“那些官老爷瞧不起你，我等兄弟瞧得起！大丈夫生于世，当为国效力，何论出身！”
刘备抬起头，看着两人眼中真诚的敬意，眼眶瞬间就红了。
他已经太久没有感受到这种纯粹的、不带任何功利色彩的尊重了。
他们……他们竟看得起我！
不是因为我那虚无缥缈的皇叔身份，而是因为我在战场上的表现！
这才是英雄惜英雄！）
他猛地站起身，激动地说道：“备！何德何能，敢受二位英雄如此看重！”
酒过三巡，话匣子打开。
刘备讲述了自己匡扶汉室的理想，王门和范方听得热血沸腾，只觉得眼前这人虽然落魄，但胸怀天下，气度不凡。
而刘备也从两人身上，感受到了久违的兄弟情义和豪迈之气。
对！
就是这种感觉！
这种推心置腹，生死相托的感觉！
云长、翼德，你们不在，但我刘备不能倒下！
我的大业，需要兄弟，需要更多志同道合的兄弟来辅佐！
酒酣耳热之际，刘备看着眼前两个志同道合的兄弟，心中那个名为“结义”的念头再次不可抑制地冒了出来。
但这一次，他不再纠结，不再痛苦。
桃园之誓，永世不忘。
但大汉需要拯救，我不能永远活在过去。
云长、翼德，若你们有灵，当知我刘备之心！
我并非背弃誓言，而是要延续我们的理想！
若他日重逢，我必向你们解释！
今日，我需要新的力量，新的臂膀！
“王兄！范兄！”刘备突然站起，眼中闪烁着泪光与火焰，“我刘备半生漂泊，所求者，非功名利禄，乃是志同道合之兄弟！
今日得遇二位，实乃三生有幸！
我刘备不才，愿与二位在此对天盟誓，结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！
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