**雾中博弈**
浓雾如乳白色的潮水，在林间缓缓流淌，将一切轮廓都模糊成暧昧的阴影。马蹄踏在铺满落叶的山径上，发出沉闷的沙沙声，这声音在寂静的雾林中显得格外清晰，也让跟踪者更容易锁定他们的位置。
凌川靠在一名铁卫身前，脸色苍白却目光如炬。他低声道：“不能这样走。对方轻功极佳，我们带着伤员，速度提不起来。”
韩七勒住马，眯眼倾听片刻。“雾能藏身，也能迷惑。分两组。”他迅速做出决断，“孙武，你带三人护送姑娘和凌将军继续向前，沿左侧那条兽道走，痕迹做明显些。我带剩下的人向右迂回，制造些动静，看看能不能把尾巴引开。”
“太危险了。”林潇潇皱眉，“对方既然能一路跟到这里，必不是易与之辈。”
“正因如此，才不能让他们一直吊着。”韩七从马鞍旁取下一捆绳索和几个空水囊，“雾是天时，地利在我们这边——这山林我年轻时常来采药，熟悉得很。”
他动作麻利地将水囊绑在几匹马的后腿上，又用绳索巧妙地在林间设置了几处简易绊索。“这些够他们喝一壶的。孙武，你们走！”
孙武不再犹豫，低喝一声，带着林潇潇、凌川和三名铁卫折向左侧那条更狭窄陡峭的小径。韩七则率剩余四人拨马向右，故意让马蹄声加重，还发出几声短促的呼哨。
浓雾仿佛有生命般涌动，将两支队伍迅速吞没。
**金蝉脱壳**
左侧小径越来越难行，几乎被藤蔓和灌木完全覆盖。孙武不得不下马挥刀开路，速度明显慢了下来。
“这样不行。”林潇潇忽然勒住马，目光扫过四周地形。她指向右前方一片坡地，“那边有片乱石滩，溪水应该刚退，石头上会有湿泥。我们踩着石头过去，不留脚印。马……”她咬了咬牙，“暂时放弃，让它们继续沿这条小径往前走一段。”
“可马是我们的脚力……”一名铁卫迟疑。
“命比脚力重要。”凌川虚弱却坚定地支持，“按林姑娘说的做。马匹目标大，正好能吸引注意。”
孙武不再多言，迅速将几匹马的缰绳松松系在一起，在马臀上轻拍一掌。马儿嘶鸣着继续向前走去。
五人则悄然离开小径，涉过冰冷的溪水，踩着湿滑的乱石向坡上攀爬。林潇潇走在最后，一边走一边用树枝小心扫去石头上留下的些许泥痕。浓雾成了最好的掩护，十步之外已看不清人影。
约莫一刻钟后，下方小径方向忽然传来一声沉闷的摔倒声和马的惊嘶——显然是韩七设置的绊索起了作用。紧接着，是几声压抑的怒喝和金属交击的脆响！
跟踪者上钩了，而且与韩七的人交上了手！
“快走！”孙武低喝，加快脚步。
五人不敢停留，借着雾霭和交战的声响掩护，迅速向更高处的山脊移动。林潇潇回头望了一眼雾海深处，心中默默为韩七他们祈祷。
**石壁玄机**
翻过山脊，眼前豁然开朗——雾气在此处仿佛被无形的屏障隔开，露出一片相对清晰的山谷。谷中古木参天，一条清澈的溪流蜿蜒而过，水声淙淙。
“就是这里。”凌川强打精神，指着山谷尽头一面长满青苔的陡峭石壁，“隐泉山庄的入口，就在那石壁之后。”
众人走近细看，石壁浑然一体，高约五丈，上面爬满了藤蔓和蕨类植物，看不出任何门户痕迹。
“机关在哪里？”孙武环顾四周。
凌川示意铁卫扶他下马，踉跄走到石壁左侧一株极其粗壮的古老紫藤下。这株紫藤的主干比成年男子的腰还粗，盘根错节地攀附在石壁上，藤叶间垂下无数气根。
“婉妃娘娘酷爱紫藤。”凌川伸手在紫藤主干离地三尺处摸索着，“她说紫藤坚韧，能在石缝中求活，像极了她在宫中的日子……”他的手指忽然停住，用力按下。
“咔哒”一声轻响，紫藤后方一块看似普通的岩石竟向内凹陷了三寸，露出一个拳头大小的孔洞。孔洞内壁光滑，隐约可见复杂的机括齿痕。
凌川从怀中取出一枚墨玉扳指——那是玄墨给他的信物之一——小心地放入孔洞，轻轻旋转。
“轰隆隆……”
低沉的闷响从石壁内部传来，整面石壁都在微微震动。青苔和藤蔓簌簌落下，露出石壁上渐渐显现的一道缝隙——那缝隙起初细如发丝，随后缓缓扩大，竟是一道高约七尺、宽三尺的石门正自中间向两侧滑开！
石门后是一条向下的石阶，幽深不见底，有潮湿的冷风从中涌出，带着淡淡的、类似檀香的陈旧气息。
“入口只能维持三十息。”凌川收起扳指，急促道，“快进去！”
**别有洞天**
五人鱼贯而入。最后一人刚踏进门槛，身后的石门便无声合拢，严丝合缝，从内部看，门缝处透不进一丝天光。
孙武点燃火折子。昏黄的光照亮了前路——这是一条人工开凿的甬道，石壁平整，脚下石阶磨损得光滑，显然已有多年使用。空气虽然潮湿，却并不沉闷，隐约能感觉到有气流在缓缓循环。
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