1972年,春。
欧洲,天命总部地下三层,生物实验区。
这里是奥托·阿波卡利斯的秘密领域,与上层作战指挥室的冷硬肃穆不同,这里弥漫着消毒水与营养液混合的刺鼻气味,冰冷的金属墙壁将阳光彻底隔绝,只有头顶的LED灯散发着惨白而均匀的光芒,照亮了一排排紧密排列的培养舱。
培养舱内,淡绿色的营养液静静涌动,浸泡着形态各异的实验体——有的初具人形却肢体扭曲,有的还维持着崩坏兽的部分特征,皮肤覆盖着细密的鳞片,有的则在营养液中沉浮,双目紧闭,毫无生命气息。每一个培养舱的外壳上,都标注着清晰的编号与实验数据,从A250到A310,整整六十个实验体,是奥托近十五年来心血的结晶。
十五年,足以让逆熵在落基山脉的基地中站稳脚跟,让瓦尔特·杨从青涩的少年彻底成长为能与天命分庭抗礼的领袖;足以让栀依旧维持着素白修女服的模样,在天命总部默默扮演着平衡者的角色,看着奥托的执念在时光中愈发深沉;也足以让奥托从一次次失败中汲取教训,将卡莲·卡斯兰娜的DNA与帝王级崩坏兽“毗湿奴”的基因反复融合、筛选、重组,偏执地追寻着“复活”与“创造”的边界。
“嘀——嘀——嘀——”
中央控制台前,一连串急促的电子音打破了实验区的死寂。屏幕上,代表A310号实验体的各项生理指标曲线,正从平缓逐渐变得活跃,心率、脑电波、崩坏能适应性三项核心数据,以肉眼可见的速度攀升至稳定阈值,最后定格在绿色安全区域内。
“终于……成功了吗?”
一个穿着白色实验服的研究员,看着屏幕上的数据,声音带着难以掩饰的颤抖与疲惫。他的眼底布满血丝,显然已经连续工作了数十个小时。在A310之前,A250到A309这五十九个实验体,不是在胚胎阶段就宣告失败,就是在培育过程中因基因排斥而畸形、死亡,即便有少数几个存活至成型,也始终处于意识混沌的状态,与没有自主思想的崩坏兽无异。
另一位年长些的研究员推了推下滑的眼镜,指尖在键盘上快速敲击,调出A310的基因序列图——卡莲·卡斯兰娜的基因片段如同温润的玉石,在序列链中占据着核心位置,而毗湿奴的基因则像坚韧的丝线,缠绕其上,两者不再是相互排斥的敌对状态,而是形成了一种微妙的共生平衡。
“基因融合度98.7%,意识觉醒度100%,崩坏能亲和性S级……”年长研究员的声音越来越激动,“奥托大人十五年的研究,终于有了结果!这是第一个拥有完整意识的合成人实验体!”
实验区的大门被缓缓推开,沉重的金属门轴转动时发出刺耳的声响。奥托身着玄色教袍,在栀和白泽的陪同下,缓步走了进来。他的头发比十五年前更加花白,眼角的皱纹也深了几分,但眼底深处的狂热,却比任何时候都要炽烈。
他径直走到编号A310的培养舱前,目光紧紧锁定在舱内的身影上,仿佛在凝视着世间最珍贵的宝藏。
培养舱内,躺着一个看似只有十二岁左右的少女。她有着一头与卡莲如出一辙的银白色长发,发丝在营养液中轻轻漂浮,如同水中绽放的银色睡莲。皮肤是近乎透明的白皙,五官精致得如同上帝最用心的杰作,眉眼间依稀能看出卡莲的影子,却又多了几分不属于人类的纯净与懵懂。她双目紧闭,长长的睫毛安静地垂着,胸口随着呼吸微微起伏,在惨白的灯光下,散发着一种脆弱而圣洁的气息。
“卡莲……”奥托伸出手,指尖轻轻抵在冰冷的培养舱壁上,声音带着一丝不易察觉的颤抖,“我终于……再次见到你了。”
栀站在奥托身后,目光落在少女身上,眼神平静无波,心中却泛起一丝复杂的情绪。她知道这个实验体的诞生,是历史轨迹中重要的一环——她将成为奥托唯一的“家人”,成为天命未来的大主教,也将在未来的崩坏战争中,扮演至关重要的角色。
白泽则皱着眉,看着培养舱内的少女,又看了看那些标注着“失败”字样的培养舱,心中满是不忍。这些实验体,都是奥托执念的牺牲品,而眼前这个看似完美的少女,从诞生之初,就背负着不属于她的沉重命运。
“奥托大人,A310号实验体各项指标均已达标,意识完全觉醒,可以进行脱离培养舱的准备。”年长研究员恭敬地汇报道。
奥托缓缓收回手,眼中的狂热稍稍平复,取而代之的是一种近乎严苛的冷静:“按照计划,启动最终筛选。让A310与A303进行实战测试。”
“是。”研究员应道,虽然心中有些不忍——A303是目前存活的实验体中战斗力最强的一个,虽然意识未完全觉醒,但体内的毗湿奴基因纯度极高,攻击性极强,而A310看起来如此脆弱,恐怕很难承受住A303的攻击。
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