北城，军械库。
曾高飞骑在马背上，看着地上的尸体与血迹、四处逃窜的士兵，还有依旧坚守在墙头的死士们，心中满是愤怒、不甘，还有一丝不易察觉的敬佩。
他清点人数，此前进攻受挫，明军伤亡不少人，还有不少人在手雷的爆炸下临阵脱逃，兵力损失惨重，而墙头上的死侍，虽然也伤亡了不少人，但依旧眼神决绝、毫无退缩之意。
他知道，这些人绝非寻常乱民，而是训练有素的精锐，悍勇异常，依托高墙易守难攻，若是强行冲锋，只会徒增伤亡，可军械库事关重大，他又不能退缩放弃，正欲重新部署，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着旗帜挥舞，东南西城的兵马司指挥使已率领援军赶到。
为首三人，分别是南城兵马司指挥使王正阳、东城指挥使李怀安、西城指挥使冯宏，每人麾下各带一千五百余名士兵，合计五千余人，个个盔甲鲜明、气势鼎盛。
王正阳翻身下马，快步走到曾高飞面前，拱手问道。
“曾指挥使，我等接到急报，知晓北城军械库被乱贼突袭，即刻领兵赶来支援，不知战况如何？”
曾高飞面色难看，指了指墙上的死侍与地上的尸体，沉声道。
“多谢三位兄弟驰援！这些乱贼极为悍勇，依托高墙死守，我部进攻受挫，伤亡惨重。”
“更蹊跷的是，我见城内多处有乱民骚扰、焚烧街巷，分散我军兵力，想必是这些乱贼的同党，故意牵制我等进攻节奏。”
李怀安眉头紧锁。
“我这边也差不多，看来这些乱贼早有部署，一边突袭军械库，一边在城内搞破坏，妄图拖延时间。”
冯宏随即附和。
“如今我四人齐聚，麾下共五千余人，兵力悬殊，何必与他们僵持？不如合力猛攻，一举拿下军械库，再分兵镇压城内骚乱，免得夜长梦多。”
王正阳沉吟片刻，点头赞同。
“王指挥使所言极是。这些乱贼拼死死守，必然是在掩护什么人或什么事，我们不能给他们机会。你我等人四部兵马合力，分四面围攻军械库，不计伤亡，务必尽快拿下！拿下之后，立刻分兵四路，镇压城内各处骚乱，查清那些乱民的底细！”
四人计议已定，立刻分头部署。
五千余名明军迅速展开，将军械库围得水泄不通，盾牌手、弓箭手、火铳手轮番上阵，密集的火力朝着墙头倾泻而去，喊杀声震彻云霄。
此时，孙石头身边的死侍已不足五十人，且人人带伤、弹药耗尽，只能手持短刀，依托垛口拼死抵抗。
明军人数众多，攻势凶猛，一波未平一波又起，死士们虽悍勇，却终究寡不敌众。
一名又一名死士倒下，有的被弓箭射中，有的被火铳击中，还有的与爬上墙头的明军近身搏斗，同归于尽。
孙石头右臂伤口早已崩裂，鲜血染红了半边身子，视线渐渐模糊，却依旧挥舞短刀，斩杀着每一名爬上墙头的明军，口中不断嘶吼。
“守住！再守住一刻！”
就在这时，一名士兵急匆匆跑到曾高飞身边，跪地急报。
“大人！不好了！诏狱方向起火，火势冲天，疑似有人蓄意纵火！”
曾高飞与王正阳等人脸色骤变，诏狱乃关押重犯之地，此刻起火，必然与这些乱贼有关。
王正阳厉声喝道。
“果然是调虎离山、声东击西！他们突袭军械库、骚扰城内，都是为了掩护诏狱的行动！加快进攻！务必立刻拿下这些乱贼，赶往诏狱支援！”
明军攻势愈发猛烈，火炮轰鸣声响起，军械库的高墙被轰出多个缺口，明军士兵蜂拥而入。
死士们拼死阻拦，却如同以卵击石，短短一刻钟，剩下的死士尽数战死，只剩下孙石头一人，浑身是伤，拄着短刀勉强站立在军械库的院中，周围遍地都是兄弟的尸体，鲜血染红了整个场地。
明军没有再贸然进攻，曾高飞勒马抬头，盯着孙石头，冷声道。
“放下兵器投降！本指挥使留你全尸，只要你说出你们的同党是谁，诏狱起火是不是你们的阴谋，或许还能饶你一命！”
孙石头缓缓抬起头，嘴角溢出一丝鲜血，眼神却依旧坚定。
他清楚，对方留下他，不过是想从他口中套取消息，想知道许修永的动向，想知道营救袁督师的计划。
可他从一开始，就没想过活着回去，更没想过背叛使命。
他看着身边兄弟们的尸体，又望向诏狱的方向，心中默默念着：修永，一定要成功，一定要救出袁督师……还有远在台湾的老母亲、弟弟，今生不能尽孝，来世再报。
曾高飞见他不说话，正要下令进攻，却见孙石头猛地抬起短刀，没有丝毫犹豫，朝着自己的脖颈狠狠划去。
鲜血喷涌而出，孙石头身体晃了晃，目光依旧望向远方，带着一丝期盼与释然，缓缓倒在兄弟们的尸体旁，再也没有动弹。
曾高飞看着孙石头的尸体，眼中闪过一丝复杂，随即冷声道。
“收兵！清理战场，夺回军械库！李兄弟、冯兄弟，你们二人各带一千人，去镇压城内东部、西部骚乱；王兄弟，你带一千人赶往诏狱，查明起火原因，抓捕纵火之人；我带一千人留守军械库，清点损失，防备余党！”
“好！”三人齐声应诺，立刻分头行动。
五千余名明军迅速分散，一部分留守军械库，一部分朝着城内各处骚乱地点疾驰而去，还有一部分朝着诏狱方向奔去。
夜色中，马蹄声、呐喊声再次响彻北城，曾高飞站在军械库门前，望着熊熊燃烧的火光与疾驰而去的军队，心中隐隐觉得，这场骚乱，绝非表面那么简单，而那些死去的乱贼，背后必然隐藏着一个更大的阴谋。
院中，孙石头的尸体静静躺着，身边是他的兄弟，身下是滚烫的血迹。
寒风掠过，卷起地上的烟尘，仿佛在为这些自愿赴死的勇士送行，而他们用生命守护的希望，正随着诏狱的火光，悄然绽放。
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