骸骨森林的腐臭与死寂被甩在身后，但代价沉重。凌风背靠着一棵三人合抱的千年古榕，粗粝的树皮硌着后背灼烧的伤口，每一次喘息都带着肺叶被毒瘴灼伤的撕裂感，如同吞咽滚烫的砂砾。防毒面具早已丢弃，脸上覆盖着泥浆、干涸的血痂和汗水混合的污垢，只有那双眼睛，在浓重的疲惫下依旧燃烧着冰焰般的锐利。
前方，地势陡然拔高。墨绿色的植被帷幕在眼前拉开，露出灰黑色、如同巨兽脊梁般陡峭狰狞的岩壁。岩壁几乎垂直，表面风化严重，布满了湿滑的青苔、狰狞的裂隙和突兀的岩瘤。仰头望去，岩壁的顶端隐没在浓密如盖的树冠和低垂的铅灰色雨云之中，目测落差绝对超过三百米！而“蛇巢”议会基地，就盘踞在这片绝壁之上。
风声在岩壁间呼啸，如同鬼魂的呜咽。凌风闭上眼，仔细捕捉。风声并非恒定，它撞击着不同的岩体凸起，穿过狭窄的罅隙，形成复杂的涡流和变奏。风速在七次明显的突变中完成了从呜咽到尖啸的循环——这关系到攀爬时每一寸肌肉的发力点选择和身体的稳定。数据如同冰冷的溪流，在他因高烧和毒素而有些混沌的大脑中强行梳理成型：垂直落差≥300米，平均坡度85°，七次风速突变点（分别在40米、90米、150米、190米、230米、260米、290米处），预估耗能4700大卡（这几乎是他身体储备的极限）。
他打开战术腰带侧袋，取出一个密封的防水铝盒。盒内整齐码放着六枚比手掌略小、通体哑光黑、形状如同巨大狼蛛般的金属装置——微型液压攀爬钉（代号“岩爪”）。他拿起一枚，掂了掂分量，冰冷沉重。这种特制装备结构极其复杂，核心是超微型液压系统，能在瞬间产生数吨的冲击力，将高强度合金钉尖深深嵌入岩石，同时弹出八条带有倒刺的合金“蛛腿”，死死抓住岩壁提供稳固支撑点，尾部则留有标准的登山绳快挂接口。
凌风活动了一下因吗啡作用而略显僵硬的左臂，肋下和肩胛的伤口在动作下传来阵阵钝痛。他深深吸了一口气，混杂着泥土和雨前气息的空气刺得肺部生疼。他选定了一条相对隐蔽、裂隙较多、避开主要岩檐的路线，从背囊底部抽出最后半壶浑浊的雨水，混合着高能营养膏，强迫自己灌了下去，为即将耗尽的躯体补充最后一点燃料。
攀爬，开始。
他如同壁虎般紧贴在湿滑冰冷的岩壁上，动作缓慢却无比精准。每一次移动都经过周密计算，手指抠进岩缝，脚尖寻找着最微小的凸起。在第一个风速突变点（40米处），一股猛烈的侧风毫无征兆地撞来！凌风的身体瞬间被吹得向外荡开！他猛地将身体重心下压，双脚死死蹬住一块凸起的岩瘤，左手五指如同铁钩般深深抠进一道湿滑的岩缝，指甲瞬间崩裂，鲜血渗出，才勉强稳住身形！心脏在胸腔里狂跳。
继续向上。90米处，一道深不见底的垂直裂隙挡在面前。他将一枚“岩爪”用力按在裂隙边缘相对坚实的岩面上，拇指狠狠按下激活钮！
嗡！咔！
一声沉闷的液压冲击声伴随着岩石碎裂的轻响！合金钉尖瞬间没入岩体！八条合金“蛛腿”如同活物般猛地弹出，倒刺深深扎进岩石，发出令人牙酸的摩擦声！整个装置牢牢地固定在了岩壁上！
凌风迅速将登山绳的快挂扣在“岩爪”尾部的接口上，身体重量瞬间转移到这枚小小的金属造物上。他喘息着，悬吊在百米高空，脚下是深不见底的墨绿深渊。冷风吹过汗湿的后背，带来刺骨的寒意。他不敢过多停留，借着绳索的牵引，迅速攀过这道天堑般的裂隙。
150米…190米…每一次风速突变都如同一次生死考验，每一次使用宝贵的“岩爪”都意味着底牌的减少。左臂的麻木感越来越强，肋下的伤口在剧烈攀爬动作下不断被撕裂，鲜血染红了缠裹的绷带，又被雨水和汗水冲淡。230米处，他在一处狭窄的岩架上短暂休整，撕开最后一条能量胶，混合着嘴里咸腥的血沫吞了下去。身体像一台过载的引擎，发出不堪重负的呻吟，每一块肌肉都在燃烧，每一个细胞都在尖叫着疲惫。4700大卡的消耗绝非虚数，这是将血肉压榨到极限的代价。
距离崖顶，只剩最后七十米。风雨更大了，豆大的雨点开始砸落，岩壁变得更加湿滑难测。
就在这时，凌风挂在耳廓的微型骨传导耳机里，传来鬼手压得极低、却因电流干扰而失真的声音：“判官…滋…坚持住！爬到…崖顶下方…十米左右…有个向内凹陷的岩槽…足够隐蔽…等…滋…等我信号！”
凌风精神一振，咬紧牙关，榨干最后一丝力气，继续向上攀爬。雨水模糊了视线，冰冷的岩壁吸吮着体温。终于，在接近260米高度时，他找到了鬼手所说的那个向内凹陷的天然岩槽。空间不大，仅能勉强容身，但位置绝佳，上方有突出的岩檐遮挡风雨和视线。
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