贺祈宸换了件更不起眼的工装外套，帽子压得很低，受伤的左臂用绷带固定在外套内，尽量不显异样。
柱子开车，苏枝意坐在副驾，手中拿着那张写着“17号码头”的纸条和一份市区地图。
越靠近港口，空气中的海腥味和机油味越浓，街道也变得杂乱，充斥着各种货运公司、仓库和维修铺。
按照指示，他们很快找到了相对僻静的第17号码头。
这里似乎主要停泊一些中小型货轮和渔船，设施略显陈旧，但秩序井然。
柱子缓缓将车停在一个能观察全局又不引人注目的角落。三人下车，目光同时投向泊位。
那里停着一艘货船。
它比苏枝意预想中的“旧中小型货船”要稍大一些，目测载重吨位可能在两千吨左右，船体漆成深蓝色，但油漆斑驳，露出下面暗红的铁锈，确实是一副历经风霜的模样。船型不算新式，上层建筑紧凑，烟囱冒着淡淡的几乎看不见的烟，表明引擎处于低速运行或保温状态。甲板上整齐地堆放着一些帆布覆盖的货物（显然是伪装），起重机等设备看起来保养得尚可。整体给人一种“老旧但还能用”的感觉，非常符合他们“低调不惹眼”的需求。
就在他们观察时，船舷边出现了一个人影。那是一位年纪大约五十多岁、肤色黝黑、脸上刻满风浪痕迹的大叔。他穿着一件洗得发白的海员制服，头上戴着一顶旧帽子，嘴里叼着一支没有点燃的烟斗，正眯着眼睛打量着码头上出现的这三个生面孔。他的眼神锐利而平静，带着长期在海上讨生活的人特有的那种沧桑和谨慎。
苏枝意深吸一口气，按照事先约定的暗号，从随身包里拿出一条鹅黄色的丝巾（艾米丽最喜欢的颜色），看似随意地拿在手中，朝着船只的方向挥动了两下。
船上的大叔看到了这个动作，他顿了顿，抬手摘下帽子，也朝着码头的方向挥动了两下——暗号对上了。
他随即转身，从船舷放下一条有些摇晃的舷梯。
贺祈宸低声道：“我走前面，柱子断后，保持距离。苏同志，跟紧我。”
三人依次走上舷梯。
船身随着海浪微微起伏，木板发出吱呀的轻响。
踏上甲板，海风的气息更加清晰。
那位大叔已经等在那里，他的目光迅速扫过三人，在贺祈宸挺拔的身姿和柱子警惕的眼神上多停留了一瞬，最后落在苏枝意身上。
“林小姐？” 他的声音有些沙哑，带着浓重的地方口音，但咬字清晰。
“是我。您是……” 苏枝意保持着礼貌的微笑。
“叫我老陈就行，这条‘海龙号’的船长。”
大叔言简意赅，没有多余寒暄，“温斯顿小姐交代了，带你们看看船。这边请。” 他做了个手势，示意他们跟上，转身走向船舱入口，步伐稳健，显然对船上每一寸地方都了如指掌。
贺祈宸与苏枝意交换了一个眼神。这位陈船长，看起来是个实干派，话不多，但眼神清正，不像是奸猾之徒。
当然，真正的考验还在后面。
他们跟着陈船长走下舷梯，进入船舱。
内部比从外面看显得更宽敞一些，但也更显陈旧。
通道有些昏暗，弥漫着机油、铁锈和淡淡海水的混合气味。
陈船长带着他们大致看了轮机舱、货舱（里面果然空空如也，只有些压舱物）、船员舱和驾驶室。
“船是老了点，” 陈船长边走边说，语气平淡，像在介绍一件老工具，“但主发动机去年大修过，跑中短途没问题。船壳检查过，没有结构性硬伤。该有的航行设备都有，就是旧式些。”
他推开一扇厚重的舱门，里面是一个相对宽敞的储物间兼工具房，堆着些缆绳、油漆桶和杂物。
“温斯顿小姐说，你们可能需要一些……特别的布置空间。”
他意有所指地看了看这个房间，“这里，还有下面轮机舱隔壁有个闲置的泵房，位置都够隐蔽，结构也结实。怎么弄，是你们的事。我只管开船，保证把船开到你们指定的地方，别的，我不同，也不问。”
这话说得很直接，划清了界限，也表明了态度——他只负责航行，不介入任何“特别”的事情。
这反而让贺祈宸和苏枝意稍微放心了些。
“陈船长，感谢您的坦诚。” 贺祈宸开口，声音沉稳，“船况我们了解了。关于航行路线、时间、费用，以及……必要的‘手续’，温斯顿小姐那边是否已有安排？”
“小姐交代了，最迟今晚，会有人把初步的航行文件和一部分预付金送过来。具体的航线、汇合点，需要你们定。费用……小姐说她会处理一部分，剩下的，等事成之后再结算。”
陈船长掏出烟斗，终于点燃，吸了一口，烟雾袅袅升起，“我只有一个要求，航线要合理，不能是明显找死的地方。我老陈在海上混了半辈子，不想把命和船莫名其妙丢在外面。”
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